Максим Алексеев - Дар

Леха выгребал песок из фургона и приводил в порядок лошадей. Это было наше первое ему задание после битвы. Ингрид валялась на земле в тени фургона с абаком и тетрадью. Она опять переболевала после перерасхода сил. Я подошел к ней и тихо спросил:

- Солнце, может ну его на фиг, этого пацана? Сейчас ехать, ждать от него подвоха на каждой ночевке...

- Во-первых, это нам пригодится в столице. За выявление мага, Черный орден должен нам будет денег или услугу. Например, доступ к закрытое книгохранилище... А во-вторых, пока у нас еще есть несколько дней пути, я хочу поэкспериментировать. - Она закончила рисовать странную фигуру на земле, прошептала заклинание. Затем удовлетворенно хмыкнула и начала, что-то записывать в тетрадь. - Видишь ли, получается, что резонанс магии трех стихий дает потрясающие разрушительные результаты! Где бы нам достать еще мага воды...

Леха в это время уже третий раз выкидывал Камень из телеги, посчитав его мусором. Как только парень отворачивался Олег телепортировался обратно.

- Мастер Кверти, а зачем вам столько камней в телеге?

- Они волшебные, не трогай! - Остановил я его после шестой попытки избавиться от артефакта божественной мощи.

Как известно, теория относительности имеет несколько исключений. Самое главное это слухи. Они умеют распространяться непрямолинейно и явно быстрее скорости света. Скорее всего, для слухов даже понятие горизонта событий черный дыры не играет никакой роли. Также они могут интерферировать и подвергаться дифракции в умах. За то проблема сохранения информации, так беспокоившая Хоукинга, для них не существует.

К вечеру, когда мы добрались до очередного стойбища, нас уже ждали. Леха ежился под взглядами кочевников, стоявших по краям дороги. Вождь племени встретил нас около своей кибитки. Одетый в традиционную для кочевников пластинчатую броню, саблей за поясом, с густыми усами и бакенбардами он смотрелся несколько угрожающе.

- Мы хотим поблагодарить вас за избавление от банды Балмера. Прошу принять наше скромное гостиприимство.

Гостиприимство было действительно скромным. Трапеза оставляла желать лучшего. Конина вяленая, вареная и копченая. Кумыс. Алексей взял на себя труд рассказать, как проходила битва в лучших традициях местных бардов. Вождь охал, и хватался за саблю. Язык у нашего приемыша был действительно хорошо подвешен. В конце вечера нам выделили кибитку и по приказу вождя нам привели девушек. Мы с Ингрид отказались, как и пунцовый от смущения Алексей. А зря. Спать ему мы все равно не дали.

Утром я привычно собрал несколько новых уровней. Наша стеклянная инсталляция была оценена по достоинству.

Горбовский лежал в госпитале, в который был превращен дворец имперского бургомистра. Происходящее напоминало ему юность, когда он, будучи еще срочником оказался в госпитале в Тбилиси с лучевой болезнью. Арабы, когда поняли, что проигрывают войну, пустились во все тяжкие и достали из арсенала химическое оружие и "грязные" атомные бомбы.

Как и тогда он слушал сводки с фронтов, слухи о командовании и похабные шуточки соседей про санитарок и медсестер. Но самое главное, это были те редкие моменты, когда он был по большому счету никому не нужен. Хотя бы сейчас никто не требовал обратить внимание на очередной межнациональный конфликт. Не просил срочно выделить отряд спецназа для эвакуации очередной группы беженцев из-под атаки свихнувшихся боевых дронов. В эти часы, проведенные на койке, ему не надо было думать, чем занять миллион евразийцев вольготно расположившихся в куполах, как обеспечить выживание остальных. И кто из его окружения готов всадить ему нож в спину.

Коги чувствовал себя молодым. И это придавало ему сил, когда он превращался в Леонида Андреевича.

- Бриджит, вы так и будете отмалчиваться? - подмигнул Коги молоденькой медсестре после перевязки. Та натянуто улыбнулась и прошептала:

-Прошу прощения. - и убежала в следующую палату.

Горбовский вздохнул. Тогда, на Кавказе, его быстро перевели в разряд легкораненых. Он сам выполняо обязанности санитара и знал какой это адский труд. Тут уж не до знакомств. Он с трудом встал и подошел к окну, выходящему на шумную главную площадь Оркуса. Жизнь города почти не изменилась несмотря на войну и оккупацию.

Восстановленные магией ноги слушались еще плохо, но ходить получалось уже без костылей. Несомненно, волшебство имело ряд существенных плюсов по сравнению с медициной. Через пару дней его должны были вернуть в строй.

Война для Республики складывалась неплохо. Первый консул Жюль-Ги де Сезар искренне верил, что войны выигрывает логистика и разведка и пока его расчет, оправдывался. Успехи адмирала Лорана де Трюге уничтожившего северный флот Нидерле на стоянке в Перлехафен, и высадка десанта, перерезавшего Аросский перешеек поставила имперцев в тяжелое положение. Но отнюдь не катастрофическое. Атака на Конунгбург была отбита и кланам пришлось отступить, чтобы перегруппироваться на естественном рубеже реки Альтмюль недалеко от северной столицы. Концепция молниеносной войны не сработала как надо, но принесла немалые результаты. Республиканцы ждали вторую волну десанта с островов, набирали вспомогательные войска из горных племен и ждали, на что решится Великий Каган, несколько лет назад обещавший стереть Царьград (южная столица Империи) с лица земли. А в это время армия империи постепенно продвигалась по побережью на север. Остановить почти в четыре раза превосходящие их силы кланы Лиса и Змея не могли. Даже несмотря на проблемы имперцев со снабжением из-за непрекращающихся рейдов клана Сокола. Республиканцы медленно отступали на север по побережью Оркского залива в сторону перешейка и ждали помощи.

Настоящей занозой в заднице был отряд Трикса Треллони. На стороне бывшего казначея Ароса было и знание местности, и поддержка населения. И то, что после уничтожения клана Волка сил для контроля территории катастрофически не хватало. А самое главное, невесть каким образом оказавшийся в отряде Тайскринн - старейший, хотя и далеко не самый сильный маг Земли. Он был страшен в бою. В схватке, в результате которой Коги попал в госпиталь, магистр умудрился уничтожить почти сотню человек, когда отряд партизан заманил батальон комманданта Рене Коти в засаду.

Рене сидел на табурете у койки Коги. Как и Горбовский он проводил взглядом медсестру.

- Я смотрю, мсье, вы на пути к выздоровлению! - Коти улыбнулся

- Так точно.

- Сегодня наш кланиаль-ан-шеф [5] Кланиаль-ан-шеф - военный лидер клана. Представляет клан в высшей палате парламента - Ассамблэ Кланиаль. , Шарль де Серпен дал мне задание. Мы должны сопроводить чрезвычайного полномочного посла Республики в Булонь-сюр-Мерд для переговоров с Великим Каганом. Су-лейтенант Коги, вы готовы отправиться с нами завтра? Врач сказал, что, хотя это и замедлит выздоровление, но вреда не нанесет. Мне бы не хотелось отправляться без батальонного мага на столь важную миссию.