Алиса Эмс - Любишь — беги

Все действительно очень походило на обычную человеческую вечеринку. Чуть позже, к моей искренней радости, появились Лорейн и Ренард. Лорейн, чмокнув меня в щеку и спросив как мои дела, поспешила присоединиться к другим красавицам. Они весело общались, собравшись у огромных стеклянных дверей, ведущих на террасу. Несколько раз за вечер звучали песни Элен. Сама хозяйка лишь изредка появлялась среди гостей, она почти не покидала укромного уголка, где, кроме нее, сидели на роскошном диване еще три царственные особы. Одним из них был Ренард, но меня больше интересовали двое других. Мой взгляд то и дело обращался в их сторону, и, в конце концов, мне удалось рассмотреть собеседников Элен.

Мужчина, по человеческим понятиям лет около сорока, был высок и строен, что, впрочем, я уже воспринимала, как должное. Естественно, он был обаятелен и красив. Карие глаза незнакомца лукаво поблескивали, он часто смеялся и веселил других. В то же время, несмотря на образ весельчака и балагура, в нем чувствовалась неведомая сила и авторитет, выделяющая его из всего королевского круга, и было заметно, что превосходство этого правителя признавали все вокруг. Кажется, им невозможно было не восхищаться и не поклоняться ему, и, будь он звездой, как Элен, он мог бы рассчитывать на миллионы преданных поклонников по всему миру. Кроме того, этот незнакомец был мне симпатичен еще и потому, что, как и я, был в джинсах.

Женщина, что сидела рядом с Элен, была, пожалуй, самой красивой из всех, что я видела за всю свою жизнь, но ее совершенная красота не восхищала, а, скорее, пугала. Она казалась неприступной и холодной, как айсберг. Эльфийка была в обтягивающем серебристом платье, ее длинные черные волосы гладким шелком спускались до пояса. Она мало говорила и лишь снисходительно улыбалась, когда все вокруг смеялись над шутками короля в джинсах, и даже в этот момент ледяное спокойствие не исчезало из ее блистающих изумрудной зеленью глаз. Встретив мой взгляд, эльфийка надменно отвернулась.

Я сделала глоток вина и повернулась к Арделлу.

— Можем выйти на улицу?

Он согласно кивнул и, взяв меня за руку, вывел в ночную прохладу.

— Там с Элен сидят остальные правители?

— Да. Ренард официально войдет в их число только после коронации, но уже сейчас он может решать многие вопросы. В серебристом платье — Ильмарэ, она живет в Бразилии и правит южным сообществом эльфов. Темноволосый шутник — Сен-Жермен. Он предпочитает не быть привязанным к определенной территории и живет в самых разных городах и странах — по настроению.

— Сен-Жермен? Я читала о таинственном французском графе с таким именем, кажется, он был алхимиком.

Арделл грустно улыбнулся.

— Ты читала о нашем короле, Эмма. Тогда Сен-Жермен бунтовал и практически не скрывал своей иной сущности. Он поражал людей экстраординарными способностями, открыто заявлял о своем бессмертии, рассказывал о знакомстве с Иисусом, Платоном и Клеопатрой. С тех пор и родились среди людей легенды о таинственном графе. Отец Сен-Жермена возглавил светлых эльфов во время древней войны и стал одним из создателей четырех магических медальонов. Тогда его отец был единственным эльфийским королем. После того, как эльфы разбрелись по всей планете, властвовать одному становилось все сложнее. Тогда он выбрал себе из своих верных друзей трех компаньонов, и, вручив каждому медальон, нарек их королями и отправил в разные уголки света. По многим причинам правители менялись, передавая свой титул по наследству. Вскоре унаследовал власть и Сен-Жермен. Он всегда справедливо правил народом, и многие столетия защищал наши интересы. По сути, и по праву рождения, он главный, так сказать, верховный эльфийский правитель.

— А почему же он бунтовал?

— В восемнадцатом веке поведение Сен-Жермена, в сущности, было попыткой бегства от самого себя. Незадолго до этого погибла его любимая жена, и король сходил с ума от горя. Но, несмотря на это, он смог выстоять и научиться жить дальше. Сен-Жермен мудрый король, самый могущественный маг среди эльфов, и все мы глубоко уважаем и любим его, — закончил Арделл с гордостью и добавил, улыбнувшись: — К счастью, он не зазнается.

Арделл умолк, а я почувствовала еще большую симпатию к такому несерьезному внешне Сен-Жермену. Интересно, как он отнесется к тому, что я знаю их секрет? Я вздохнула, подумав о том, что, должно быть, и Сен-Жермен умеет лишать памяти простых смертных.

После полуночи гости стали расходиться. Один за другим они уезжали на такси, чтобы отправиться дальше в самые разные части света. Мы все еще были на улице, и Арделл тепло прощался со всеми, в то время как я предпочла остаться в тени пышногривого кустарника. Не думаю, что эльфы очень расстроились из-за этого.

Проводив гостей, Арделл подошел ко мне.

— Лакей сообщил, что нас ждут, Эмма, — сказал он, взяв меня за руки. — Не волнуйся, все будет хорошо. И помни, что я рядом!

Я грустно усмехнулась. Пока что я это помнила.

Мы вернулись в дом, и, миновав опустевший зал, вошли в уютную гостиную. Здесь уже находились четыре правителя и один мужчина, уже виденный мною сегодня. По его облику я решила, что он человек. Хотя он был высок, под стать собравшимся, но не отличался красотой и стройностью. Его рыжеватые курчавые волосы, расчесанные на прямой пробор, доходили ему до плеч, в левом ухе поблескивала серьга, а на пухленьком пальце сиял перстень, из чего я сделала вывод, что это человек из шоу-бизнеса. Когда мы вошли, мужчина разговаривал с Элен, Сен-Жермен сидел на диване, расслабленно развалившись; Ильмарэ, словно прекрасная статуя, застыла у окна, а Ренард листал модный журнал.

Итак, мой час «Х» пробил…

— Добрый вечер, — смущенно произнесла я, не выпуская руки Арделла.

— А вот и Эмма! Знакомьтесь, господа! — певучим голосом произнесла Элен, подходя ко мне. — Надеюсь, ты не очень скучала сегодня?

Не ожидая пока я отвечу, она обвела рукой присутствующих, задерживаясь на каждом:

— Это королева Ильмарэ, с Ренардом ты уже знакома, король эльфийского народа — Сен-Жермен и Филипп мой хороший человек-друг.

— Когда я был в России в последний раз, юные девицы были гораздо крупнее, — улыбнулся мне Сен-Жермен и добавил: — Рад знакомству, Эмма.

— Взаимно, — улыбнулась я в ответ.

Элен подтолкнула нас с Арделлом к креслам.

— Давайте сядем и, наконец, выясним все детали нашего дела.

Она выразительно посмотрела на Сен-Жермена, и тогда он обратился ко мне без лишних предисловий:

— Эмма, расскажи нам, пожалуйста, все, что ты знаешь о медальоне твоей мамы. Как он попал в вашу семью, когда и откуда?

Я растерянно пожала плечами, так как никогда не интересовалась такими подробностями.