Алиса Эмс - Любишь — беги

— Я могу только догадываться, не более того. Думаю, папа подарил его маме. Возможно, он приобрел медальон в ломбарде или у антикваров. Или нашел его, ведь он много лет копает землю, с самого детства это его любимое занятие. Простите, но точного ответа у меня нет. Мне жаль.

— Я говорила вам, что все это ни к чему! — раздраженно произнесла Ильмарэ. — Не стоило посвящать ее в наши дела. Медальон у нас, можно только порадоваться этому и успокоиться. Провожайте ее! — Точеной загорелой рукой она махнула в сторону двери.

Стараясь сохранять достоинство, я отвернулась от нее и встретила отчаянный взгляд Элен.

— Эмма, я не смогла уберечь свой медальон и для всех нас крайне важно найти его. Мы проверяем любые догадки, и даже призрачная надежда заставляет нас действовать. Возможно, эрфы хранят добытые медальоны в одном месте, и тогда мы должны знать, где твой отец нашел талисман и был ли другой такой же. Я так надеялась, что ты сможешь помочь нам! Но, если ты ничего не знаешь, то…

Элен замолчала и обернулась к Сен-Жермену, а внутри меня все сжалось. Ильмарэ буравила меня взглядом, Ренард снова уткнулся в журнал. Я опасалась, что сейчас они займутся чисткой моей памяти, и с мольбой посмотрела на Арделла, но он лишь крепче сжал мою руку.

— …то нам нужно поговорить с твоим отцом, — после бесконечной паузы закончил за Элен Сен-Жермен.

Я облегченно выдохнула и поспешно вытащила из кармана джинсов телефон, хотя понятия не имела, что и как сказать папе. Ильмарэ фыркнула, закатив глаза, а Сен-Жермен взмахнул рукой.

— Нет-нет, Эмма, мы не будем звонить ему! Это не телефонный разговор.

Я озадаченно посмотрела на него, и король пояснил:

— Вы с Арделлом поедете в Россию и расспросите его лично. Конечно, если ты будешь так добра и согласишься помочь нам. И, разумеется, поездка за наш счет.

— Но… — растерянно произнесла я, — но ведь может оказаться и так, что папин ответ не прояснит ситуацию. Здесь два варианта — или он его купил или нашел, в любом случае это было давно, и теперь концов не найти. Я сомневаюсь, что его рассказ поможет вам в поисках второго медальона.

— Мы должны все проверить, — настойчиво повторила Элен. — Возможно, ваша поездка окажется напрасной, но тогда мы будем знать это точно.

— Ну, так как, Эмма? — снова спросил Сен-Жермен.

— Хорошо, — согласилась я неуверенно, даже не представляя, как отнесется папа к моим странным марш-броскам в сопровождении Арделла ради подробностей приобретения медальона. Но, по крайней мере, теперь со мною будет тот, кто в случае чего поставит на место прилипчивого Игоря.

Сен-Жермен, просияв, выставил вверх большой палец и воскликнул:

— А мне нравится эта девчонка, господа!

На что южная королева снова презрительно фыркнула. Честное слово, мне хотелось повыдергивать ее шикарные волосы!

— Остается еще один вопрос, — продолжил тем временем Сен-Жермен. — Мы так и не расплатились с тобой, Эмма, за твою неоценимую услугу. Чего ты хочешь?

— О, нет-нет! Мой медальон уже с лихвой окупился, к тому же, Арделл подарил мне другой.

— Не стесняйся сказать, если передумаешь. Мы в долгу перед тобой, — улыбнулась мне Элен и хлопнула в ладоши: — А сейчас пора расходиться, господа, Эмме и Арделлу предстоит тяжелый день, да и мы порядком вымотались за последние сутки.

Проводив меня до двери моей спальни, Арделл сказал с сожалением:

— Жаль расставаться с тобою, Эмма, но Элен права: тебе нужно отдохнуть.

— Я все-таки не уверена насчет поездки… — начала я, но Арделл только улыбнулся:

— Я рад возможности побывать в твоей стране и познакомиться с твоим отцом. К тому же, ты будешь рядом, что уже делает эту поездку не бесполезной, а счастливой для меня.

Он провел кончиками пальцев по моей щеке, а затем подарил мне еще один волшебный поцелуй.

— Я должен идти, Сен-Жермен ждет меня для разговора, — с сожалением сказал Арделл, выпуская меня из объятий. — Спокойной ночи, Эмма!

— До завтра, — улыбнувшись, попрощалась я.

Я проводила его взглядом и вдруг заметила Ренарда, застывшего в конце коридора и наблюдающего за мной. Конечно, он не мог не видеть нашего поцелуя, и по его виду было понятно — увиденное ему не понравилось. Смутившись, я поспешила в свою спальню, но не прошло и минуты, как в мою дверь постучали. Я даже не удивилась, увидев на пороге Ренарда.

— Можно войти? — поинтересовался он, и я отступила на шаг, впуская его в комнату.

— Слушаю тебя, Ренард. — Что-то заставляло меня думать, что разговор наш не будет приятным.

— Эмма, твои нежные чувства к Арделлу ни для кого из нас не секрет, — неожиданно и очень уверенно заявил Ренард.

Я резко выпрямилась, не зная, что и ответить на такую наглость. Сейчас я проклинала эльфийскую эмпатию, благодаря которой моя любовь теперь «ни для кого не секрет».

— Не думаю, что это касается кого-то, кроме нас, Ренард, — ответила я, в упор глядя на него.

— Это касается Арделла, а значит и всех нас.

— Чушь какая! — возмутилась я, но Ренард жестом заставил меня замолчать.

— Я хочу рассказать тебе кое-что. Знаешь ли ты, почему мы удочерили Лизу?

— Нет, конечно! И причем тут это?

— Лиза — дочь моего брата Ародара. На свою беду он полюбил женщину, русскую актрису, и вскоре она стала его женой. Они были вместе недолго — эта особа сбежала в Россию к своему прежнему возлюбленному, забрав с собою новорожденную дочь. Позже она погибла в автокатастрофе, и ее родные с радостью отдали нам ребенка. А Ародар ради нее лишился всего… — Ренард замолчал и отвернулся. Было видно, что ему тяжело вспоминать прошлое. Конечно, это была грустная история, но я все же не понимала, причем тут я и Арделл.

— И я раздражаю тебя только потому, что тоже русская?

— Ты не дослушала, — не ответив, сказал Ренард, и продолжил: — Эльфы, связавшие свою судьбу с человеком, теряют свое предназначение и становятся смертными. Проще говоря — людьми, и обратной дороги нет.

— Как это? — потрясенно спросила я, не желая верить его словам. — Из-за чего это происходит? Из-за любви?!

— Физическая любовь, близость с человеком губительна для эльфийских генов. Такой вот парадоксальный факт.

— А…поцелуй? — похолодев от страха, спросила я.

— К счастью, нет. Вы ведь не зашли дальше поцелуев?

Я медленно помотала головой.

— Я прошу тебя, Эмма, не морочь голову Арделлу.

— Я не морочу! — возмущенно воскликнула я. — Я его люблю!

— Люди не умеют любить! Это лицемерные и непостоянные создания. Прости, но за всю мою жизнь я много раз убеждался в этом. Мой брат стал смертным, полюбив женщину, предавшую его. Ародар убил себя, потеряв ее, и не прожил даже этой жалкой короткой человеческой жизни! Я не хочу, чтобы такая судьба ждала и моего лучшего друга. Даже если ты не сбежишь к другому, Арделл умрет в итоге. Ты не пара ему! Ты ведь не думала всерьез, что у вас есть будущее?