Екатерина Васичкина - Ученик

— Ищешь свою наставницу?

Этьен появился бесшумно, будто бы вырос прямо из пола, а не вошел в дверь, как все нормальные люди. Кирилл смущенно кивнул. Спорить было бы глупо, стоя в начерченном мелом круге и сложив пальцы в символ поиска. Да и что еще он мог искать? Великую истину?

— С ней что-то случилось. Я чувствую.

— Да, основательно она успела подпортить твое представление о мире, — Этьен недовольно покачал головой, но тут же расслабился, — она тоже все время что-то чувствовала. Послушай, малыш, настоящий маг должен полагаться только на знания. Оставь в покое смутные инстинкты до того времени, когда начнешь бегать за девчонками, там они буду весьма кстати. А магия — это точная наука.

Точная наука. Кирилл наклонился, чтобы стереть линии с пола, а заодно спрятать выражение лица. Точная наука. Альбина и сама часто произносила эти слова, отчитывая ученика за небрежность в использовании заклятий. И каждый раз по ее лицу скользила едва уловимая тень, значения которой он не понимал.

— Вы были близко знакомы?

— С Альбиной? Близко. Ближе некуда, — Этьен едва удержал ненужную сейчас ухмылку, — знаешь что, вот закончу готовить портал и помогу тебе ее найти. Кто знает, может, в твоих предчувствиях и есть какой-то смысл…

Смысл. Кирилл снова отвернулся, сраженный новым приступом тревоги. Альбина всегда верила интуиции. Более того, она успешно использовала ее! Но то Альбина. Кто их разберет этих некромантов, вдруг у них мозг как-то не так устроен. Честно сказать, юноша успел прочесть о некромантии все, что смог достать, а возможностей у него было больше чем достаточно! Раньше он и мечтать не мог о том, что у него будет доступ к такому количеству информации. И будет время на чтение.

— Спасибо.

— Не за что. Мне и самому будет интересно узнать, куда же она подевалась. Хотя, ты знаешь, я не удивлюсь, если эта взбалмошная девчонка попросту отправилась, куда глаза глядят, закрывшись от всего мира, дабы не быть найденной. Однажды она так сбежала на войну! Представляешь?

Против воли Кирилл усмехнулся. Да уж, от женщины, сбежавшей воевать, можно было ожидать всего что угодно.

И все же, что-то было не так. Может быть, двадцать лет назад Альбина и была молодой вертихвосткой, но только не сейчас. Та некромантка, которую он знал, была уравновешенной, спокойной и даже занудной. Такие не сбегают! И не исчезают без всякой на то причины.

— Не трать силы понапрасну. Они тебе понадобятся. Очень скоро.

— Хорошо. Не буду.

Когда за Кириллом закрылась дверь, Этьен еще какое-то время стоял и смотрел на то место, где был круг. Магический круг. Самая простая и самая надежная фигура, которую можно использовать сотней способов. Но общий их смысл в защите. Можно не впустить в наш вир вызванного демона, можно запереть что-нибудь взрывоопасное, а можно закрыться самому. От нечестии, от призрака. Или от чужого внимания. Например, можно скрыть от внимания незадачливого родителя количество потраченной энергии. Но нельзя скрыть бледность и головокружение. Нельзя скрыть лопнувшие сосуды в глазах. Что же ты ищешь, мальчик? Что же тебе не сидится?

И что за шум там? Нас атакуют? Тогда где сигнализация?

Чистый мелодичный звон, раздавшийся сразу за этой мыслью, развеял последние сомнения. Что-то такое происходило там, внизу в холле давно заброшенного здания городской тюрьмы опустошенного войной города.

Этьен сбежал вниз как раз к тому времени, когда его незримая стража пала смертью храбрых. Неизвестный нападавший не стал тратить время на удивление от встречи с неизвестным противником. Его не впечатлил тот факт, что в известном ему мире таких тварей не водилось, и вообще они были огромны, клыкасты и невидимы. Он попросту поубивал их, не отвлекаясь на всякие глупости.

— Кто ты и что тебе тут надо?

Вместо ответа нападавший просто метнул нож. На беседу он настроен не был.

— Как невежливо, — Этьен отмахнулся от летящего в лицо клинка и попытался рассмотреть прикрытого щитами воина, — мы знакомы?

Следующим в него полетел сгусток плазмы. Это был уже совершенно другой разговор. До этого перед Этьеном был боец. Сейчас тут был маг, способный сгенерировать столь концентрированный заряд. Или это ярость? Да нет, не похоже. Насколько пришелец из иного мира мог судить за те несколько секунд, что видел нападавшего, противник был спокоен и расчетлив. Он холодно рассматривал окружающий интерьер, цепко держа в поле зрения замершего в дверном проеме мага. И не спешил расслабиться, не смотря на то, что никакой опасности видно не было.

— Где она?

Это были первые слова, сказанные нежданным гостем, но они прояснили все.

— Альбина? О! Она в чудном месте, тебе не стоит волноваться. Сейчас я провожу тебя к ней.

Вслед за этими словами, мир вокруг неизвестного бойца потек, размылся и свернулся в единую черную точку. Последнее, что он запомнил, был знакомый голос, зовущий его по имени.

— Ты его знаешь?

— Знаю. Это Эрик. Друг Альбины. Что он здесь делает?

— Понятия не имею. Может, она послала его искать тебя?

Кирилл посмотрел на отца, будто пытаясь сдержать слова, но не смог. Так уж случилось, что ярость и страх оказались сильнее благоразумия.

— Я слышал ваш разговор. Он искал здесь Альбину. И ты… ты…

— Что я малыш?

Этьен напрягся. Ситуация была куда опасней той, что происходила тут несколько минут назад. Стоило сейчас этому недоверчивому засранцу психануть, и все могло бы пойти прахом. Пришлось бы начинать сначала.

— Она здесь, да?

— Да. Она здесь. Она явилась сюда сразу же за тобой. Кричала. Говорила, что я должен вернуть тебя ей. Несла какой-то бред. Послушай, я не сделал ей ничего плохого. Просто запер в подвале, да и все.

— Я хочу ее видеть.

— Хватит, — Этьен даже загордился столь виртуозно исполненной жесткости в своем голосе, — думаешь, я тут в игрушки играю? Нет, малыш! Мои друзья там, в том мире задыхаются под гнетом захватчиков. Ты понимаешь, что это значит? Ты понимаешь, что мы чувствуем, когда по нашей земле так просто разгуливают эти уроды? В опасности моя родина! Нам нужно оружие. Оружие, которого нет в том мире и есть в этом. И только ты можешь открыть портал. Только ты. Понимаешь?

— Понимаю. Прости.

— Ничего, — из последних сил контролируя себя, Этьен сжал плечо сына, — иди. Нам нужно работать.

Хрупкий домик доверия задрожал, но выстоял. И маг здорово надеялся, что больше никаких сюрпризов от его старой знакомой не будет. Надо же, ведь даже из полностью изолированного помещения умудряется все испортить! Пожалуй, стоит проведать ее.

Лязгнувшая дверь совершенно не возбудила в пленнице никакого интереса. Альбина сидела ровно в центре камеры и рассеяно смотрела прямо перед собой. Выглядела она прямо сказать не очень, что вселило некоторую уверенность в сердце ее пленителя. Может, сдохнет уже и не будет крутиться под ногами?