Виктор Некрас - Дажьбоговы внуки. Свиток первый. Жребий изгоев

И всё одно — негоже. Невместно обижать вдову. Князю — тем более.

Изяслав уже знал про смерть беспокойного, опасного и неугомонного сыновца, хоть с того и прошло всего-то седмицы две, не больше того. И даже про то, ОТЧЕГО помер Ростислав Владимирич, великий князь знал тоже.

Сейчас, самому-то себе можно признаться — тогда, как услышал — первое, что почуял — облегчение. Невероятное, стыдное, невместное для князя и истинного христианина облегчение, почти радость.

Более всего, более золота, любви женской, более войских побед, любил князь Изяслав порядок.

Отец был мудр. Отец понимал, что без порядка, без правила наследования, без ЗАКОНА земля будет заливаться кровью, а, в конце концов, сильнейший одолеет слабейших, отнимет их уделы. Отец так не хотел. И порешил правильно, измысля закон наследования — княжью лествицу, в которой было место даже князьям-изгоям, таким, как Ростислав Владимирич, альбо вон Борис Вячеславич, даже таким вероотступникам, как Всеслав Полоцкий.

Изяслав Ярославич возлюбил отцов порядок — стройный, удобный и правильный.

И когда закон отцов всего через какие-то десять лет после смерти великого князя вдруг затрещал по швам, разлезаясь на клочья прямо на глазах, словно гнилая ветошь, Изяслав испугался.

Отчаюга Ростислав захватил Тьмуторокань, выгнав оттуда своего двоюродника Глеба — никакая сила закона не помогла. Святослав выгнал из Тьмуторокани Ростислава, воротя своего старшего сына на стол, но едва ушёл обратно в Чернигов, как Ростислав, не выпустив ни единой стрелы, отбил Тьмуторокань обратно. И в то же лето Всеслав полоцкий едва не взял Плесков.

И тогда Изяслав почуял, что в душу заползает страх. Не тот страх, что заставляет на бою бежать от врага, нет — великий князь ратился и ранее, и сейчас не побоялся бы противостать хоть Ростиславлей дружине, хоть Всеславлим язычникам, хоть половцам, хоть — не приведи господи! — черниговским кметям Святослава альбо переяславским головорезам Всеволода, живущим в горле у Степи.

Страх был сродни страху перед крушением мира, когда ты ничего сделать не можешь, и можешь только глядеть, холодея душой, на торжественную гибель в пламени и буре того, что тебе было дорого.

Ростислав был страшен отнюдь не тем, что отнял стол у Глеба. Что стол — нашли бы Глебу иной. Ростислав посягнул на порядок, на закон. Невольно думалось, что он целит на дедово место, если сын старшего Ярославича.

Страх и заставил великого князя взять заложниками малолетних Ростиславичей, чтоб хоть как-то сопротивляться, чтоб остановить, ограничить Ростислава тьмутороканским столом.

И теперь…

Теперь Ростислава нет. В Тьмуторокань воротится другой сыновец, Глеб (а уже и воротился небось). В Степи снова будет тихо. И закон вновь восстановлен.

Великий князь глубоко вздохнул, наслаждаясь чувством спокойствия и наконец, поднял глаза на сидящую напротив Ланку.

Красивых женщин красит даже вдовий наряд. Так и Ланке сейчас был к лицу чёрный повой — он только подчёркивал точёный овал лица, тонкий, с едва заметной горбинкой нос и слегка выступающие скулы. Изяслав Ярославич невольно залюбовался. Спохватился и отвёл глаза. Молвил что-то пристойное, вроде как скорбь свою выражая.

Не было, скорби, не было! Господи, мой грех…

Ланка молчала, упорно не глядя на великого князя. Изяславу вдруг захотелось, чтоб бывшая волынская и тьмутороканская княгиня вспылила, крикнула что-нибудь зазорное… оскорбила его, что ли.

Ланка, наконец, разомкнула губы. Но сказала совсем не то, чего ожидал великий князь.

— Мой муж, князь Ростислав Владимирич умер, — сказала она негромко, так, что Изяслав едва расслышал. — Я хочу уехать.

— Уехать? — Изяслав сначала думал, что ослышался. Вскинул глаза, встретясь взглядом с красными, но сухими глазами Ланки. — Куда уехать, княгиня?

— Домой.

— Куда домой? — Изяслав всё ещё не понимал.

— В Эстергом. К братьям.

Великий князь несколько мгновений молчал, осмысливая услышанное.

— К братьям, — повторил он, словно всё ещё не понимая. — Постой, княгиня. К каким братьям?! Отец твой убит, на столе сейчас Шаломон сидит, сын короля Андрея, а братья твои…

— Братья мои в опале, знаю! — бросила Ланка гордо. — Да только лучше в опале с ними вместе, с родичами, чем в опале средь врагов.

— И кто же это враги тебе, княгиня? — вкрадчиво спросил Изяслав Ярославич.

Княгиня сжала зубы, отворотилась.

Гордая. Спорить не хочет, препираться… Презирает?

Хотя она во многом права, — тут же возразил сам себе великий князь. Она ведь одна здесь. И все они, все Рюриковичи, враги ей — каждый, кто ей из княжьего рода улыбнётся, мыслит небось, что вдова Ростиславля его долю в наследии общем проедает.

И подумалось вдруг — пусть поедет. Наверное, это лучшее решение — и для неё, и для всего многочисленного гнезда Ярославичей.

— Ладно, — вздохнул Изяслав. — Давай-ка завтра поговорим. Утро вечера мудренее, а сейчас и не вечер — ночь уже.

Княгиня кивнула, не подымая головы.

Утро и впрямь оказалось мудренее. Не мудрее, как обычно думают, а именно мудренее.

Изяслав уже оправился от вчерашнего замешательства и сейчас глядел на Ланку цепко и холодно. Теперь на неё глядел не полурастерянный родственник, с трудом прячущий облегчение от смерти её мужа. Теперь это был властелин. Господин. Княгиня даже пожалела, что вчера согласилась подождать. Хоть с неё вчерашней толку было бы мало в княжьем споре — устала в дороге, да и голова болела — не все ещё слёзы выплакались по Ростиславу.

С утра думалось легче и острее, и она в ответ на холодный взгляд великого князя глянула дерзко, так что Изяслав даже брови вздёрнул.

Поглядим ещё, кто кого, Изяслав Ярославич.

Пока холопы споро накрывали стол, Изяслав молчал. Молчала и вдовая княгиня — ждала.

Отведали утренней лёгкой каши, щедро сдобренной конопляным и сливочным маслом, ещё румяных с лета и ранней осени бережёных яблок, едва прикоснулись к вину, для приличия налитому в серебряную посуду.

Ланка то и дело взглядывала на великого князя — ей хотелось побыстрее покончить с делом. Но начать разговор первым, раньше великого князя, было бы непристойно.

— Так отчего же ты, княгиня, хочешь уехать?

— Я уже сказала, — на сей раз Ланка не потупилась, а гордо вздёрнула подбородок, заставив себя глядеть великому князю прямо в глаза. — Там — мой дом. Здесь — у меня друзей нет!

Великий князь задумчиво покивал, глядя на вдову, потом, наконец, сказал, роняя слова тяжело, словно каменные глыбы:

— Ты — можешь уехать. Твои дети — нет.

И в этот миг выдержка, наконец, изменила княгине. С пронзительным криком она сорвалась с места, целя в глаза великому князю ногтями правой руки. А левая словно сама собой ухватила со стола нож — небольшой, мягкого железа, пригодный только для того, чтоб яблоко очистить альбо хлеба свежего отрезать. Ничего, и для иного сгодится.