Gedzerath - Рождение легиона

– «Мне так хочется, чтобы пони видели во мне чуть больше, чем свою повелительницу, Скраппи» – виновато опуская голову, проговорила пегаска – «Я так завидовала, когда случайно обнаружила, что Луна выскальзывает из дворца! Она может ходить среди простых пони, жить их жизнью, радоваться и огорчаться вместе с ними… О, как бы я хотела, чтобы остальные пони воспринимали меня не как правительницу, а как равную им… Хотя бы иногда».

– «Так в чем же проблема?» – вздохнув, я посмотрела в умоляющие глаза стоявших напротив меня кобылок, после чего ухмыльнувшись, качнула головой в сторону праздника, судя по звукам, как раз набиравшего обороты – «Пойдем, посмотрим, чем там занимаются остальные «простые пони»?».

– «Ты… Ты не против, что мы будем присутствовать на твоем празднике в этом виде?» – как-то очень робко осведомилась у меня Селестия, нервно подергивая кончиками крыльев – «Если ты потребуешь, то мы можем принять свой естественный вид…».

– «Зачем?» – удивилась я, провожая обеих сестер в один из шатров, разбитых прямо на площади, где добровольные помощники уже приготовили для всех желающих столики с легкими закусками и большими чашами пунша [82] Пунш (от англ. punch) – легкий алкогольный коктейль с дольками фруктов. – «Кажется, ты хотела провести вечер как простая пони? Я не присылала вам обеим официальные приглашения лишь потому, что не хотела вынуждать вас придумывать отмазки, отказываясь от праздника только потому, что все гости неизбежно устроили бы вокруг вас хоровод, бесповоротно испортив все торжество, и порядком утомив вас и друг друга проявлениями верноподданнических чувств. Думаю, вы обе прекрасно знаете, что я всегда рада видеть вас в любом качестве… Несмотря ни на что».

– «Ты даже не представляешь, до чего это порой доходит!» – после нескольких стаканов пунша и огромного куска торта, который я сама притащила замаскированной принцессе, Селестия, а вернее, Санни Скайз, как предпочитала называть эту оболочку сама богиня, наконец, смогла расслабиться, и вот уже с полчаса как изливала мне свою скорбь, шмыгая подозрительно заалевшей мордой – «Я так устала от того, что пони начинают расшаркиваться передо мной из-за каждой мелочи! Можно подумать, я тут народ пачками отправляю на луну за каждую пролитую чашку с горячим шоколадом! Прости, Луна, ничего личного».

– «Ничего страшного, сестра» – негромко произнесла Повелительница Ночи, стоя у распахнутого полога шатра. Для всех вокруг принцесса выглядела как земнопони со светло-коричневой шёрсткой, тёмно-оранжевой гривой и горстью кофейных зёрен в качестве метки – «После того прискорбного случая на Ночь Кошмаров я решила для себя, что буду появляться вне дворца лишь в облике Морнинг Фреш, и как видишь, с успехом пользовалась этим обликом уже довольно долгое время, пока ты не раскусила меня своей магией».

– «Скорее интуицией, моя дорогая» – открыто ухмыльнулась белая пегаска, вставая с половичка и подходя к выходу из шатра – «Просто сестринской интуицией. Ух ты! Гляди, гляди – там еще один торт!».

– «Ну что ты будешь с ней делать!» – весело фыркнула коричневая, после чего бросилась вслед за убежавшей сестрой – «Постой! Санни, погоди! Тебе же нельзя столько сладкого! Саннииии!».

– «Все в порядке?» – раздался над моим ухом голос Графита. Костюм, переделанный под его фигуру магией и копытами опытной модельерши, сидел на любимом как вторая шкура, придавая ему очень лихой и привлекательный вид. Обернувшись, я поправила слегка выбившийся из-под жилетки галстук, после чего, не удержавшись, поцеловала пегаса, не преминув дернуть его за растрепавшуюся бородку – «Кхм… Да, вижу, что в порядке. А кто это был?».

– «Знакомые из Кантерлота» – ответила я чистую правду. Уроки с Луной не прошли для меня даром, и теперь я старалась всегда говорить именно ее, правда, всегда пытаясь сообразить, когда лучше остановиться, в чем и состояла вся сложность политики, будь она неладна – «Встречались во дворце. А у тебя как?».

– «Неплохо, неплохо» – покивал головой пегас, выводя меня из шатра и удовлетворенно глядя на веселящихся гостей, часть из которых участвовала в очередной, затеянной розовой пони, игре – «Знаешь, ничего из того, что тебе снилось. Все спокойны и довольны, и даже твои подчиненные еще ничего не успели отмочить».

– «Надеюсь, что пронесет» – нервно прянула ушами я, чувствуя, как на спине начинают собираться колючие мурашки – «Ох, как же я на это надеюсь…».

– «Шшшшш, все в порядке» – ухмыльнулся Графит, провожая меня к фонтану, возле которого была устроена большая, открытая танцплощадка – «Мои ребята присматривают за всем, поэтому мы можем скрасить ожидание начала самой церемонии… легким танцем!».

– «Эээээй!» – только и пискнула я, но мой суженый уже подхватил меня под ногу, и легко взбежал на деревянную площадку, где уже толпилось несколько пар. Повинуясь кивку любимого, оркестр продолжил играть что-то веселое и очень ритмичное, от чего мои ноги сами собой легонько притопнули по лакированным доскам. Спустя какое-то время, мы уже лихо отплясывали друг с другом и с окружавшими нас гостями забавные, оказавшиеся совершенно несложными и очень даже зажигательными танцы, представлявшие собой ритмичные притопывания, скачки и даже прыжки на задних ногах. Расхохотавшись, я наклонилась – и подхватила Черри, во все глаза рассматривавшую меня из первых рядов гостей, собравшихся посмотреть на веселившихся виновников торжества. Не слушая робких возражений, я толкнула ее в объятья Хая, не растерявшегося и тотчас же уволокшего заалевшую от смущения жертву почти на самый центр сцены, где он и развернулся во всю широту своей обычно скромной натуры, бодро закружив в танце не спускавшую с него глаз пегаску. Мне же доставило несказанное удовольствие немного помучить Флаттершай, заставив ее прыгать вместе со мной по сцене, и если вначале желтая тихоня смущалась, пищала и робко сопротивлялась, то уже через несколько минут мы лихо отплясывали с ней вдвоем, прыгая и стуча копытами под громовой топот восхищенных гостей.

– «Уфффф, ну и ну!» – только и смогла промолвить я, тяжело дыша и с разгону хватая полный бокал пунша, в три глотка исчезнувший в моем горле – «А я и не знала, что это так весело! Графит, ты злодей, мог бы и раньше меня научить!».

– «Все еще впереди, моя ненаглядная!» – крикнул мне пегас, задорно сверкая своими светящимися глазами – «Скоро мы… Да, что такое?».

– «Эй, Скраппи, пора идти!» – подлетевший к Графиту ночной страж что-то зашептал ему на ухо, отвлекая от разговора со мной, и я тотчас же оказалась во власти Пинки, задорно скакавшей вокруг с огромной желтой трубкой, из которой она периодически извлекала громкий, торжественный рев, густо перемешанный с разноцветными конфетти – «Нам нужно уединиться в специальной комнате для кобылок, после чего наступит самая торжественная-преторжественная часть церемонии… Обмеееееен кольцамииииииии!».