Александр Никатор - Херег-меченосец

Хелег осмотрел видимую ему часть города: пожар в замке уже погасили, трупы-скинули вдоль стен, и в пустых комнатах в ожидании еле едущего обоза — можно было немного отдохнуть. Всюду над городом вился дым: где побольше и гуще, а где-чуть видимый.

— Пожары, — как объяснял старый сержант-,"дают пиратам временную возможность отделить себя от наших отрядов и изготовиться к приступу, хотя, раз везут «противостенные бомбарды»-его сейчас не будет, разве что под утро… Но всё одно: и нам и им-передышка!»

Лишь когда уже начало смеркаться подъехал наконец обоз с артиллерией и провиантом. Несмотря на видимую близость он передвигался крайне медленно, в виду тяжести перевозимых грузов и охранных отрядов, что его сопровождали. Потому и не успели прибыть засветло. Уже при факелах, капитан Конрад осведомился у лейтенанта что командовал отрядом меченосцев, при штурме замка барона — " о положении: в его отряде и на захваченной территории», потом поговорил с командиром «молотобойцев», после чего обернулся и к Хелегу: «Ну что, брат Хелег-вы говорят опять, не столько раны починяли, сколько наносили? Хе-хе».

«Рыцарь-лекарь» виновато потупившись стал объясняться: Он и сам отчётливо видел всю свою ненужность при санитарах, что споро выносили раненных и обрабатывали им раны или лекарях госпитальеров и готов был хоть сейчас перейти в сугубо «боевое» подразделение. Конрад одобрительно покивал, после чего произнёс: «Хорошо, но это всё потом. Надо будет довезти артиллерию к стенам цитадели, что возвышается над городом. Возможно придётся развалить пару домов, для удобства позиций при обстреле. Все-готовьтесь!»

Внезапно невдалеке, на боковых улочках, поднялся шум: стук дерева, лязг и крики. Пара сержантов что бросилась на «осмотр», вскоре прибежала и доложила: «В ворота с запада вошли пикинёры ополченцы и идя своим «ежом»-пытаются «вытолкнуть» из города, точнее из улочек на окраине где скопились остатки ополчения разбойников, последних: ближе к стенам, что-бы их застрелили баллистарии, либо на отряды с алебардами что уже обходят окружённых пиратов.»

Выругавшись сквозь зубы командир Конрад бросил: «Тянули весь день с штурмом, а теперь, по ночной видимости-вези артиллерию и устанавливай…а если налетят в темнотище разбойники и всю пожгут? Как будем выбивать их из цитадели? А?… Бардак! Чем отдельные командиры весь день занимались-загадка!»

Меченосцы, словами и жестами соглашаясь со своим старшим — начали распределять выезд артиллерийского обоза: первыми пойдут сержанты-пятеро, для разведки пути и места где удобнее оборудовать позиции. За ними-два десятка «молотобойцев» в качестве прикрытия от неожиданностей, потом рыцари и сержанты-всего сотня и баллистариев полсотни. Уже после всех них-сам обоз, с рыцарями и сержантами по бокам в пешем порядке и на нескольких повозках, по предложению Хелега, разместили стрелков. Замыкать колонну должны две роты меченосцев, из сержантов и рыцарей и оставшиеся «молотобойцы».

До «цитадели» добрались без приключений. Так как обстрел непонятных людей, что прятались по закоулкам и разгром лавки с овощами-нельзя назвать таковыми. Зато подойдя ближе к объекту который предстояло взять-дружно ахнули: видимая со всех сторон города цитадель-немного оттенялась домами и иными зданиями, вроде башен или замка, если смотреть издалека в городе, зато вблизи-огромная, точнее высокая, примерно вдвое выше замка барона что штурмовали недавно, полностью из камня и с бойницами по всем стенам, прикрытая с тыла скалой и на скале же и стоящая цитадель — высилась исполином, которого предстояло захватить или уничтожить.

Пока сержанты с санитарами и обслугой орудий переругивались промеж собой, вспоминая сколько времени потратили «на установку» при прошлых обстрелах, командир Конрад приказал разрушить пару хибар стоящих на достаточном расстоянии что-бы не быть обстрелянными из самой цитадели и удобных с позиций дальности и видимости-для обстрела стен самой цитадели из бомбард и катапульт. Так, до самого утра одна часть отряда — била молотами и кирками, что захватили с собой в обозных телегах обслуга артиллерии, а другая-охраняла их, иногда постреливая в небольшие группы ополченцев пиратского города, что выскакивали внезапно из темноты перепуганные и налетев на стражу орденцев, с воплями — вновь уносились вглубь тёмных улочек.

Хелег успел поспать, ему, как участвовавшему в штурме замка-дали три часа на отдых, а потом, когда хибары наконец прилично разворотили, принялся помогать в установке «колод» и «станков», на которые как оказалось и должны были быть установлены «стенобитные» бомбарды. Рядом, плотники и инженеры с обслугой катапульт-сбивали остовы и ставили их на деревянные колёса, а нередко так и оставляли, устанавливая орудия против каменных стен лишь на «скелете» из досок и брусьев, по приказу старших офицеров.

Установка бомбард, коими так хвастались меченосцы-сильнее всего интересовала Хелега. Их должны были устанавливать на небольшие каменные или железные «ложа», которые сзади «укрепляли» каменными осколками, корзинами с землёй и прочим, что по объяснениям бомбардиров-«мешало орудиям соскакивать и падать на землю, после выстрела». Наклон бомбарде придавали сразу, так как станков с цепями чтобы менять угол обстрела-сейчас не было запасено, да и надёжность у них невелика. Бомбардиры жаловались на частые падения орудий, когда цепь не выдерживала, а деревянные подпорки что её «подстраховывали», уложенные между ложем и бомбардой-соскальзывали и обслуживавшие бомбарду братья теряли людей: как по инвалидности, так и прямым смертям.

Хелегу объяснили словоохотливые служки при орудиях: Бомбарды малые, против пехоты-всё ещё изготавливают свариванием отдельных полос железа, так как там нагрузки небольшие, а вот «противостенные»-стали лет уж десять как готовить из специального «бронзового литья». Но так как данный поход где они участвуют, был несколько «местечковым», как по секрету поделились с «рыцарь-лекарем» бомбардиры: «То нам — дали «старьё», что склепали из чугунных полос…так то они в принципе «сработают», но надёжность «так себе». Лишний раз из них — лучше не бахать!»

Оказалось, что существуют десятки бомбард: с калибром более пятидесяти сантиметров и стреляющих ядрами от полутора центнеров, до полутонны. Для данной кампании было решено взять из «запасных хранилищ» три подобных «Божьих трубы»: две-что стреляют как арбалеты, по-прямой и одну, что перекидывает бомбы и ядра за стену «навесом». Бомбардиры видели как эти приспособления, на кранах установленных на каракках — пытались спустить ещё когда обоз выходил в путь, но из-за большого веса и горячих споров иовитов и меченосцев, пока что эти орудия так и не прибыли.