Александр Никатор - Херег-меченосец

Хелег уселся в повозку, на которой прибыл и проехав мимо виденных ранее повешенных мародёров-направился к капитану Конраду доложить об «успехах» погрузки бомбарды и узнать как идёт обстрел цитадели, так как «буханье» бомбард — стабильно раздавалось ровно, раз в час.

Не успела повозка проехать пятёрку висельников, что болтались на перекладине чуть не доставая носками земли-как жуткий грохот раздался возле окутанного дымом места расположения бомбард, что уже успели установить близ цитадели разбойников и клубы дыма и пыли взметнулись во все стороны, опадая каменной крошкой и досками. Несколько небольших камней достигли и повозки, но не задев людей и лишь осыпав одну из коняг.

Возница и меченосец недоумённо переглядывались, а потом, достав свой «ухорез» из ножен, Хелег заорал: «Едем! Надо осмотреть-может придётся братишек везти на каракку!» Он настолько разволновался, что стал использовать слова, близкие ему по иному миру.

Из улочек и переулков выскакивали люди и неслись к задымлённой позиции, на которой располагалась артиллерия орденцев. Все переговаривались и пугали друг друга, рассказывая: О бомбардах пиратов, стрелах-самовзрывающихся, минном ходе-под машинерии ордена» и прочем.

Добравшись до места происшествия, можно было увидеть командира Конрада-в пыли и крови, которого обматывали перевязками санитары, а также воронку глубиной около метра и метров семь диаметром. А Вокруг неё — несколько развороченных взрывом осадных машин и десятки мёртвых тел.

— Что произошло?! — заорал Хелег подбегая к командиру.

— Не знаем сами! — также заорал в ответ Конрад, — вроде бы: или бомбардиры ошиблись при заряжании ствола, или всё же пираты смогли добраться к пороху нашему, что вряд ли…»

— Почему?!

— Да далеко от них к нам-ход копать, а старый-мы бы заметили, когда дома ночью крушили. Наши попытались с помощью верёвок — на скалу к ним залезть, с обратной нам стороны, а там: траншеи выдолблены и ихнии самострельщики, перебив двенадцать братьев-«скинули» залезших…Да…взрыв! О чём я? — Нет, брат Хелег! Бомбарды-довольно часто взрываются, к сожалению: точность и осторожность, не всегда свойственны обслуживающим их бомбардирам. Сейчас разберём сколько раненных и отвезёшь их к госпитальерам, двоих из них-нам привёз?

— Нет! Там, в порту: большая бомбарда сорвалась и разбила телегу, убив и покалечив многих. Иовиты не хотят больше возиться с такими стволами! Госпитальеров, что к нам выделили-всё ещё не было…ждём!

Командир Конрад снова помрачнел и подумав проговорил: «Плохо! Мы пока лишь небольшие сколы в стенах делаем, никак не можем пробить их или «раскачать». Без крупных орудий-тут на несколько недель работы, а их обеспечивать надо будет: людьми, провизией, оружием. Охранять, да и ополченцев куда то девать, будь они неладны! "

Вновь отправив Хелега в порт, на этот раз в обозе состоящем из трёх телег: на одной лежало два десятка трупов, на двух других-по восемь раненных. Конрад требовал обязательно привезти лекарей, на место расположения артиллерии и пока особенно «не распространяться» о взрыве, что бы госпитальеры не передумали «селиться» в палатке, рядом с меченосцами.

Когда «рыцарь-лекарь» прибыл с повозками в порт — всё так же висели мародёры, лежала на своём прежнем месте бомбарда, хотя труп ею задавленного-уже убрали, как смогли. Отдав на попечение госпитальеров каракки новых раненных и узнав о судьбе трупов погибших: а их решено было силами ополченцев и кнехтов закопать в пригородах, «рыцарь-лекарь» отправился на поиски нужной ему пары лекарей госпитальников.

Вскоре была найдены и нужная пара госпитальеров. Видимо не догадываясь что тот страшный взрыв, о котором уже переговаривались в порту все-случился на месте их будущей службы, с лёгкими смешками лекари уселись в повозку. Всю дорогу госпитальеры рассказывали что это их первый поход и им очень интересно-немного «развеяться», от скуки гарнизонных смен в лазаретах и посмотреть иные земли, пускай и такие опасные, как территории пиратов. Правда при подъезде к развороченным взрывом позициям артиллерии меченосцев-их голоса становились тише, а когда Хелег остановил повозку и предложил им сойти представиться командиру Конраду, что весь был в тряпичных обмотках, что голова так и плечи, и в таком виде: грязно-бело-красно-чёрном выглядел скорее антивоенной агитацией. Госпитальеры резко умолкли и тоскливо оглядели место куда их привезли.

Наконец они вылезли — тихие и задумчивые, подошли к командиру и вскоре вернулись, после того как он на них гаркнул «указав на будущие недостатки». Госпитальники попросили знакомого им уже Хелега и пару сержантов, помочь установить им две палатки: большую-для лазарета полевого, поменьше-для своего проживания и пока их жилища устанавливались-стали доставать из своих сумок кувшинчики и с ними подходить к бойцам меченосцев, которые благодаря лёгкости ранений оставались после взрыва на позициях.

Проходящий мимо Хелега санитар, стал объяснять почему почти весь дым и пыль развеялись и теперь на позициях, вновь хорошая видимость: «Так ведь, брат рыцарь-не хотят бомбардиры пока стрелять…боятся! Говорят, что нужно подумать-как бы безопаснее «жечь». Завеса здесь была из-за них, бомбардиров, а раз перестали-да море с ветерком близко, вот всё и унесло…так то вот.»

Побродив немного по расположению «артиллерийского " отряда, рыцарь-лекарь пошёл к командирской палатке, увидев что возле неё начинается движение. Как оказалось было решено: раз обстрел не приносит скорого результата, а копать минный ход под скальную крепость — сложно, значит, надо попробовать просто установить бочку с порохом — возле воротец цитадели и взорвать. Если ворота взрывом «вынесет»-атаковать, а вот если нет…пока плана не было.

Сержанты приволокли тележку из под овощей, с которыми торговцы ходят и взгромоздили туда вместительный бочонок, а сверху него миску с открытой «огневиной». Бочонок должны были докатить двое дюжих сержантов — под самые ворота, а стрелок из арбалета, запустить болт с горящей паклей в «огневину», после поджига последней последует взрыв.

Пять щитоносцев взялись прикрывать бегущих с тележкой сержантов и весь небольшой отряд начал движение: сразу стало ясно, что явно недостаточно было пяти двуручных щитов, да и обстреливать цитадель, с бойницами явными и скрытыми повсеместно-крайне неудобно даже из катапульт: двоих с щитами меченосцев вывели из игры первым же залпом из арбалетов-попав в ноги, а когда они присели за свои щиты — то их обстреливали до полного уничтожения. Тележка с бочонком всё таки достигла ворот, однако сержантов её тащивших-облили «варом» из отверстий над небольшими воротами и пока они вереща катались под стенами, добили. Оставшаяся тройка щитоносцев, присев и стараясь прикрыть друг друга, кое-как дошла до своих позиций.