Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов

Старушка направилась по едва заметной тропинке вглубь леса и остановилась у старого соснового пня, на котором сидела и плакала Лулла. Знахарка обняла девушку и сказала:

— Не печалься, мы всегда теряем самое дорогое.

— Я люблю его, все это время ждала… — всхлипывала Лулла. — А он… Я хочу вернуть его…

Она посмотрела на знахарку, но та покачала головой.

— Не лезь в прошлое, живи настоящим, — посоветовала старушка и, посмотрев в голубые глаза девушки, добавила: — Все случается не просто так. В каждом действии есть смысл и воля Всевышнего. Если что-то произошло, на первый взгляд ненужное, это не значит, что оно не является частью чего-то большего, что изменит наш мир.

Лулла взглянула на старушку, не поняв смысла сказанного. Девушка сердилась не на Ивара, а на саму себя за то, что не пошла за ним, когда охотник сказал, что уходит из деревни. Лулла укоряла себя за то, что испугалась тогда. Не смогла решиться покинуть родной дом. Но одно сейчас знала точно: теперь просто так она не отдаст Ивара. Вытерев слезы, девушка встала и пошла к избушке, старуха последовала за ней.

Первые предрассветные лучи показались из-за горизонта, пронзая небосклон золотыми нитями. Тучи медленно окрашивались в красный цвет, убегая по небу дальше от горизонта. Легкий летний ветерок будил листья от ночного сна, проскальзывая между тоненькими веточками и шурша сквозь еще зеленые листья. Лес просыпался. Вот послышалась соловьиная трель и стук спасителя лесов — дятла. Первыми в предрассветной дымке проснулись самые трудолюбивые и красивые создания. Легкий полупрозрачный туман пополз между старыми стволами деревьев, прогоняя ночную дремоту.

Заскрипела дверь, эльф открыл глаза. В помещение вошли Тирра и Лулла. Девушка сразу быстро направилась за печь.

— Ты чутко спишь, эльф, — сказала старуха.

— Приходится, — проговорил Луриан и поднялся.

— Интересно, что ты забыл в этом месте? — спросила Тирра, пройдя мимо эльфа и присаживаясь на стул. — Насколько мне помнится, уже многие века эльфы не ступали на наши территории.

— Все меняется, нет ничего вечного, что не изменилось бы с течением времени.

— Мудрые слова, — согласилась знахарка и хлопнула себя по коленям. — На улице есть ведро с родниковой водой.

— Спасибо, — поблагодарил эльф и вышел.

Воздух дышал прохладой. Луриан умылся и, полюбовавшись красотой леса, вернулся в избушку. Лулла уже готовила завтрак, а старуха накрывала на стол, и то и дело спотыкаясь о ноги Раберика. Лучник спросонья что-то бурчал, но положения не менял. Эльф подошел к нему и толкнул в бок. Мужчина сдвинулся, но не проснулся. Луриан повторил попытку.

— Ну… — протянул лучник, открывая глаза.

— Доброе утро, — произнес эльф.

— Какое оно доброе, если я вижу тебя, — буркнул Раберик и перевернулся другой на бок, тут же получил еще один толчок. — Ладно, встаю.

Лучник присел и потянулся, убирая ноги, чтобы Тирра не споткнулась в очередной раз. Из-за печи вышла Заммира, она выглядела усталой, как будто и не ложилась. Пожелав всем доброго утра, она вышла из хижины. За ней последовала Лулла.

— Как спалось? — спросила девушка.

Заммира обернулась. Она заметила, что глаза у девушки красные, как будто та плакала. Неуверенно улыбнувшись, Заммира ответила:

— Плохо, я не могу уснуть в чужой постели.

— Еще и одна… — протянула Лулла и подошла к ведру. Взяв ковш, набрала в него воды. — Я солью.

Заммира кивком поблагодарила девушку и приблизилась, подставляя ладони. Но Лулла, размахнувшись, выплеснула воду в лицо Заммиры и прошипела ей на ухо:

— Он мой, рабыня.

Бросив ковш в ведро, Лулла вернулась в избу. Заммира вытерла рукой лицо, поежившись от прохладного ветра. Вода стекла по плечам на кофту и намочила ее. Развернувшись, Заммира вошла в хижину. Все уже сидели за столом. Ивар живо беседовал с Тиррой. Рядом расположилась Лулла, напротив — Луриан и Раберик. Для Заммиры осталось одно место между Тиррой и эльфом, девушка присела. Завтрак состоял из вареного картофеля и салата. «Когда они успели все приготовить?» — подумала Заммира, очищая картофель. Лулла исподлобья наблюдала за девушкой, но та никак не реагировала на хмурый взгляд. Зато его заметил Луриан. Он потянулся за хлебом и, наклонившись, прошептал Заммире на ухо:

— Тебя сейчас взглядом испепелят в порошок.

Заммира угукнула, продолжая пережевывать пищу. Она старалась не обращать внимания на косые взгляды Тирры и презрительные — Луллы. Но Заммире было не по себе, она хотела побыстрее уйти из этой избы, а еще больше переодеться. Она чувствовала себя неуютно в такой открытой и вызывающей одежде.

— Спасибо за завтрак, Тирра. — сказал Ивар, поднимаясь. — Ты всегда была доброй, но я думаю, что нам пора. Я хочу показать друзьям мой дом и увидеть отца.

— Конечно, Иварий. — кивнула знахарка.

Гости вышли из хижины и попрощались с хозяйкой и Луллой. Тирра протянула охотнику пузырек с лечебной мазью.

— Знаешь, Иварий, — проговорила, улыбаясь, Лулла. — Я бы могла подобрать для твоей жены более подходящий наряд для прогулки по деревни.

— Лулла, ты так добра… — начал Ивар.

— Нет, не надо, — возразила Заммира. — Все хорошо, я так пойду.

— Заммира… — тихо произнес охотник. — Лулла права: так идти не стоит, неправильно поймут.

— Я уже привыкла, что меня не так понимают, — с достоинством сказал девушка и пошла вперед.

Ивар пожал плечами и, обняв Луллу и Тирру, пошел следом. За ним последовали лучник и эльф. Заммира плелась, скрестив руки на груди, и дрожала от холода, изо всех сил пыталась скрыть, что ежится от ветра. Мокрая одежда не успела высохнуть за завтраком, и прохладный ветерок вызывал мурашки по телу.

— Тебе холодно, — заметил Ивар. — Я говорил, что нужно было переодеться.

— Мне от нее ничего не нужно, — процедила Заммира.

Ивар покачал головой и двинулся быстрее, рядом следовал Раберик, Луриан шел рядом с девушкой. Эльф немного неуверенно расстегнул свой плащ и накинул на плечи Заммиры. Та удивительно посмотрела на него, ей показалось, что он улыбнулся.

Вдалеке показалась деревня Гунрек, где родился и вырос Ивар. Охотник быстро следовал, несмотря на ноющую боль под лопаткой. Ему очень хотелось увидеть отца, мать и брата. Как родители жили все это время? Изменилось ли что-нибудь после его ухода? В глубине души он понимал, что поступил неправильно и часто упрекал себя за это. Но на тот момент по-другому поступить не мог. Ивар увидел, что им навстречу скачет верхом Рунокий. Охотник улыбнулся и остановился.

К путникам подъехал пожилой седовласый мужчина, прилично одетый и с хорошей осанкой. В его жестах чувствовалось величие. Он спешился и подошел к сыну, крепко обнял, отчего Ивар застонал.