Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

Локи пока притворился, что Аксель был не более, чем плодом его воображения и не сводил глаз с мальчишек и девчонок.

— Давайте же это сделам, — Донни швырнул Плохишу еще одно пиво, а затем раздавил на земле жука с широкой, неприятной ухмылкой от уха до уха, будто тем самым делал миру одолжение.

Плохиш с фонариком вел через трясину. Копия, Двойка и Донни шли за ним следом, но сперва Донни подозрительно глянул в сторону Локи и Акселя. Те спрятались в своем укрытии, и их было невозможно заметить. И Донни снова посмотрел вперед в сгущающуюся мглу.

— Как мы сможем прошмыгнуть мимо перевозчика? — Поинтересовался Плохиш у Донни.

— Просто иди вон-туда, — показал Донни. — У меня есть знакомая ведьма. Она соорудила из бревна лодку, которую Скелиман не сможет засечь.

— А теперь что? — Спросил Локи у Акселя. — У них есть собственная заколдованная лодка из бревна. Мы же не можем к ним прыгнуть.

Аксель наблюдал, как они исчезают в тумане, и пожал плечами.

— Великолепно, — с отвращением сказал Локи. — Мы даже не можем их видеть без фонариков.

— Так не пойдет. Они нас заметят, — сказал Аксель.

Локи смог разглядеть лишь витые контуры, двигавшиеся во мгле. Он надеялся, что их голоса подскажут ему направление.

— Нам стоит двигаться медленно, чтобы они нас не услышали, — сказал он Акселю. — Возможно, у них есть еще одна заколдованная лодка из бревна, как запасной план. А если нет, нам придется поехать со Скелиманом.

Локи услышал, как Плохиш объявил, что нашел их зачарованное каноэ. Они все еще смеялись, когда Локи услышал, как хлюпают их шаги по вязкому болоту.

— Что теперь? — Прошептал Аксель. Локи едва видел его во мгле.

— Следуй за мной. Я что-нибудь придумаю. — Сказал Локи и пошел во мглу с Акселем, хватавшимся за его рубашку, пока Локи осторожно не шагнул в болото.

— Так, Локи, не теряй головы, притворись, что это просто вязкий, грязный, зеленый суп-пуддинг, — ободрял себя Локи при виде волнистых дымков поднимающихся над болотом. Они выглядели, словно горячий пар, который вырывался из котла, где варился мозг инопланетянина. Локи услышал, как остальные гребли в болоте неподалеку, и внезапно ощутил холодок, бегущий по позвоночнику.

Девушки в каноэ гребли и пели. Это была довольно странная песня и у нее были следующие слова:

Греби, греби, греби в своей лодке.

Плохиш вел вторую партию хриплым голосом:

По болоту тихонько.

Девчонки закончили и прихлопнули:

Вперед, вперед, вперед…

— Ха ха, — они все рассмеялись и захлопали в ладоши.

— Жизнь — это просто сон, — беззвучно присоединился к ним Локи, по настоящему наслаждаясь тем, как они взялись за песню. Фраза "жизнь — это просто сон" напомнила ему о том, что он считается величайшим Охотником за Сновидениями в мире.

— Они поют, словно пьяные пираты, — промолвил Аксель, его зубы стучали от холода. — Думаю, теперь ты можешь воспользоваться фонариком. Они не увидят нас в тумане, к тому же, они уже впереди.

Неожиданно Локи наткнулся в болоте на каноэ.

— Почему ты остановился? — Вздрогнул Аксель.

— Я его нашел, — сказал Локи, осматривая каноэ и выглядывая перевозчика. Каноэ было пустым.

Локи снова направил фонарик на Акселя, чтобы ему рассказать. Но тут Аксель издал немой вопль, за которым последовало клацанье зубов.

— Если тут каноэ, тогда оно принадлежит Скелиману, — проскулил Аксель.

— Мужайся, — сказал Локи. — Оно пустое. А теперь забирайся в него.

— Я думаю… — Аксель заикался. — Думаю, я подожду здесь.

— Если ты продолжишь тянуть время, мне придется оставить тебя одного здесь в темноте, — сообщил готовый грести Локи.

— Нет, я поплыву с тобой. Но можно тебя, сперва, кое о чем спросить? — Сказал Аксель.

— О чем?

— Ты раньше убивал вампиров, верно? — спросил Аксель. — На это то я могу рассчитывать?

— Можешь рассчитывать на меня, — ответил Локи не вполне уверенный в том, что мог убить вампирскую принцессу. Локи использовал подход "доберемся, а там разберемся". Он втащил Акселя в каноэ. — Я не собираюсь облажаться на этот раз, слышишь? — Локи стиснул зубы.

— Теперь ты меня пугаешь, Локи, — ответил Аксель.

Заметив, что так он ничего не добьется, Локи махнул на Акселя рукой и начал грести. Больше он не слышал голосов мальчишек и девчонок. Гребя через болото, он притворялся, что не слышит многочисленные голоса ночных существ по кругу. Он просто греб, надеясь без происшествий добраться до другого берега. Аксель присел рядом с ним, спрятав голову под капюшоном. Стало значительно холоднее.

— Погодка просто сумасшедшая, — сказал Локи. — Этому должно быть объяснение.

— Это она, — сказал Аксель приглушенным голосом. — Это Белоснежка. Она может управлять погодой.

— Уверен?

— Общеизвестно, что вампиры способны управлять погодой, делая ее холоднее, чтобы соответствовать тому окружению, которое им нужно для того, чтобы выжить. Пока Белоснежка не покормится, ей нравится, когда холодно и снежно. Так врагам труднее напасть на нее. А когда она накормлена, снег начинает падать красного цвета. Это для нее своеобразный ритуал.

— Откуда тебе известно о вампирах больше чем мне?

— Если бы ты хоть раз читал «Дракулу» Брэма Стокера, то знал бы, что у вампиров есть умение управлять погодой, особенно у тех, что из 18 века.

— Она из 18 века?

— Так я читал на форуме. Я тебе расскажу о ней больше. Если. Мы. Выживем.

Локи наблюдал как пар, выходивший из рта Акселя, обретал форму букв поверх туманной ночи. Если. Мы. Выживем.

— Ты это видел? Буквы? — спросил Локи.

— Видел, — Аксель уже закрыл глаза. — Моргни, Локи, моргни и все пройдет.

Он моргнул разок, и буквы исчезли. Но теперь слышался звук, который пугал его. Локи распахнул глаз. Девчонки пели снова. Те девчонки, которых он впервые слышал по приезде в Скорбь. Он слушал, как они тихо пели где-то вдалеке:

Белоснежка раз, Белоснежка два,

Вот и Скорбь за тобой пришла.

Белоснежка три, Белоснежка четыре,

Ночью темной запри двери в квартире.

Белоснежка пять, Белоснежка шесть.

Губы алые похожи на грех.

Белоснежка семь, Белоснежка восемь,

Уплывай в своей лодке, пока не поздно,

Белоснежка девять, Белоснежка десять,

Шлосс доберется до тебя и что же делать?

— Ты это слышишь? — Спросил Локи у Акселя.

— Мда, — Аксель сжал губы и сделал такое сильное ударение на букве «а», что Локи заволновался, что тот не откроет рот снова. Его щеки надулись как шары, а лицо посинело. Локи ткнул в одну щеку пальцем. Аксель выдохнул с одним долгим «пуууф».