Василий Панфилов - Ворон. Перерождение

Работать на государство приходилось не только как некромагу, но и как боевику, но отношение к этому уже несколько лет исключительно циничное. Ну как можно ценить награду, если сложная, грамотно спланированная операция, оказывалась в итоге ради вызволения материалов для шантажа на очередного "сынка". Да, через "сынка" можно влиять и на высокопоставленного папочку, но... Через несколько недель тварёныши весело вляпывались в очередную историю...

Вернувшись, проверил Веру и остальных родичей, проживающих в Москве. Всё было благополучно, а племянница даже начала встречаться с хорошим парнём. На всякий случай просканировал его разными способами - намерения самые серьёзные - и не козёл. В общем, с лёгким сердцем решил снизить уровень опеки - и так всё нормально.

- Тяжеловато, - с некоторым сомнением тяну я.

- Да ладно, - не отступает Гнат, - сам посуди - тут не гонорар, а процент, так что стоит рискнуть.

- А этот твой... кадр. Не гниловат?

Волчара фыркает:

- Гниловат?! Да гондон редкостный - других в этом кругу нет. Просто его предупредили, ну и понятно - страховаться нужно.

Вздыхаю - дело сложное и мутное, но оборотень прав - деньги серьёзные...

- Лады.

Дело было достаточно грязным - парочка воров обкрадывала казну и граждан, изображая бизнесменов. Ну да - банкиры они, банкиры. Потом один крепко кинул другого и смылся. Начался эпический срач и конечном итоге кидала не выдержал и помер от разрыва сердца. Теперь нужно было выяснить - куда подевалось почти пятьдесят миллионов.

За мои услуги - десять процентов от возвращённого. То есть на пятьдесят миллионов второй ворюга даже не надеялся, но миллионов двадцать-тридцать считал возможным вернуть.

Выбран был именно я - спасибо Гнату. В самом начале моего становления как оборотня, мы пересеклись на одной из учебных (для меня) операций, потом ещё раз и ещё. Общались, несколько раз вели совместные операции и совместные дела - и подружились. Не могу назвать его близким другом, но... Надёжный.

Олигарх областного масштаба знал о мире Иных, но так - краешком. Одним из этих "краешков" и был Гнат.

- Вы некромаг? Здравствуйте, - пытается изображать из себя английского джентльмена банкир, потягивая руку. Пожимаю - во время тренировок на выживание я даже в дерьме копался, так что переживу...

- Я почему-то думал, что вы будете... Ну, в балахоне там... с посохом, - пытается вести светскую беседу нервничающий... Эмм, предприниматель.

Хмыкаю и слегка выпускаю Силу, касаясь и без того напуганного человечка.

- Извините, - сразу же говорит тот, резко бледнея, - верю. Просто я в оборотней не сразу поверил, а тут такое...

Валера, - "Просто Валера", - оказался очень болтливым и на первый взгляд обаятельным мужчиной средних лет. Слегка лысоватый, в меру спортивный, он умел располагать к себе людей - тут и над внешностью имиджмейкеры поработали; над манерами; над... Да над всем.

Приступать сразу к делу было рискованно - ритуал был из тех, что требуют как можно больше информации о покойнике. Потому решили, что на неделю-другую я становлюсь "консультантом" банкира. Выглядеть это будет примерно так: я повсюду хожу с ним и он рассказывает о работе банка, об умершем напарнике, о его семье и привычках. Понятно, что делиться столь личной информацией банкир не слишком хотел, но... пришлось.

- Саш, - так же по имени обращается ко мне "Просто Валера", - вот человечек [36] Человечек* - Подобные уменьшительные и уничижительные словечки у некоторых бизнесменов в ходу. Многие настолько "звездятся", что начинают забывать, что подчинённые - не роботы и не рабы. Могут обсуждать какие-то очень интимные проблемы, обращая на сотрудников не больше внимания, чем нормальный человек - на кошку. , он расскажет тебе о деятельности Петра (того самого инфарктника).

"Человечек" тонко улавливает, что босс относится ко мне с некоторым пиететом и понимает, что я не просто консультант. Что он там себе нафантазировал - не знаю, но судя по всему - что-то вроде проверяющего с самыми солидными полномочиями от шефов Шефа.

Общаться с Валерой приходилось не много, а очень много - вплоть до того, что поселился я у него в квартире - двухуровневой, так что не стеснил. Не то, чтобы я был от этого в восторге, да и сам банкир... Хотя да, притворялся он хорошо - такой весь доброжелательный и демократичный.

Наконец, бодяга закончилась и настал черёд ритуала. Понятно, что столь "знатного" покойника выкапывать нам бы никто не дал - родни у инфарктника хватало, причём родни обеспеченной. Обходиться буду частями тела, вроде кусков волос и ногтей, да личными вещами.

Как раз из-за этого и требовалось выяснить как можно больше информации, потому как привязка получается достаточно слабой и надолго я Тень не удержу. Призванные редко отличаются интеллектом - это всего лишь отпечаток души. Поэтому и нужно знать как можно больше, чтобы задавать правильные вопросы и правильно их интерпретировать. Увы, но принцип "Да-Нет" работает не всегда и уж тем более - не в столь запутанном деле.

Ровная поляна в лесу - Валера сам выбирал. Два внедорожника и... Нет - не полнолуние и даже до сумерек ещё далеко.

- Я думал, ночью начнём, - нервно говорит банкир.

- Сам ритуал - да, но подготовиться лучше засветло - не люблю в потёмках схемы чертить.

Затем наступает черёд тех самых схем - занятие долгое, даже у меня уходит больше часа. А что поделать? Что-то можно чертить хоть палкой, что-то - только серебром, кремнем, костью мертвеца... Затем вешаются артефакты на деревья и накидывается последняя паутина Плетений.

- Всё, - сообщаю в пространство, отряхивая руки, - теперь ждать до глубокой ночи. Ну что, Гнат, мясо готово?

Валера дико смотрит на нелюдей, решающих поесть перед некромагическим ритуалом. Затем вспоминает, что мы и правда нелюди и успокаивается. Относительно - мясо жрал как не в себя. Во всяком случае, для человека откровенно многовато - около полутора килограммов.

С наступлением ночи ещё несколько раз прогнали серию вопросов и правильного поведения для банкира. Замыкаю контуры и Плетенья...

Сгущаются Тени и вскоре появляется нечто вроде туманной дымки, хорошо различимой даже в относительной темноте. Валера держится. Тень принимает форму человеческой фигуры и Валеру начинает ощутимо потряхивать.

- Вопросы, - напоминаю ему. Банкир преображается - деньги, это святое! Начинает задавать вопросы сверяясь по листку. Рядом стоит Гнат, помогая при необходимости приходить в себя. Это необходимо, потому как несмотря на относительно бравый тон, волосы на голове у Валеры стоят дыбом, а голос серьёзно подрагивает.

Я сосредоточен на удержании Отпечатка души - работа несложная, но нудная и кропотливая, требующая почти всё внимание. Ну как не несложная... для некромага моего уровня. Средний некромаг (не прирождённый, как я), потратил бы на работу дня три и отлёживался бы неделю, а какой-нибудь мажонок из эльфов смог бы такое устроить только после кровавой жертвы. Справедливости ради, в магии Жизни я тоже... не фонтан.