Андрей Буревой - Одержимый: Драконоборец империи.

А чуть позже этим же днём меня почтил визитом главный серомундирник Римхола. И сходу обрадовал известием о том, что покушавшиеся на меня злодеи пойманы! Сыскали их служащие Охранки...

- Мы бы и раньше на них вышли, - поделился со мной асс-тарх, - да слишком уж ещё силён в Римхоле преступный элемент, несмотря на проведённые чистки. Все цепочки-связи в один момент не отследишь... Пока определили подрядчика занимавшегося ремонтов фасадов в данном месте, пока дознались, кто реально этим делом занимался, да под чьей крышей, пока выпотрошили шайку пособничавшую наёмным убийцам и допытались где они скрываются...

- Ну понятно где - в каком-нибудь притоне на окраине Римхола, в задней комнате, закрытой для обычных посетителей! - усмехнулся я.

- Да нет, не угадали сэр Кэрридан! - расхохотался служащий Охранки. - Они, все пятеро, преспокойно проживали недалеко от центра города у одной вдовы! И помогали ей с ремонтом дома!

- Вот наглецы! - малость офигел я с такой вопиющей наглости наёмников.

- Ещё какие! - согласился со мной асс-тарх. Да добавил, назидательно подняв палец: - И что очень важно - давно разыскиваемые! За сведения, приведшие к их поимке, даже награда установлена! В размере ста золотых!

- Если вы хотите это поощрение мне вручить, то не стоит, - шикнув на обрадованно вскинувшегося беса, сразу отказался я. И предложил как иначе распорядиться ими: - Лучше их на помощь пострадавшим горожанам пустить...

- Да как скажете, сэр Кэрридан, - легко согласился со мной тьер Рабле.

- Вы лучше позвольте мне с этим гадом, что канат обрезал, повидаться, - попросил я.

- Что этому тоже хотите дать в глаз? - хохотнул Рабле.

- Нет, с этого я хочу шкуру спустить, - мрачно буркнул я.

- Простите, сэр Кэрридан, - отсмеявшись, сказал асс-тарх. - Никак не могу этого разрешить. Мы же ещё не вышли на человека, который заказал вас Флою и его команде. Да и не удовлетворен ещё интерес нашей службы к тому, откуда они достали запрещённый к распространению жидкий огонь, да ещё в таких количествах...

Так что пришлось мне удовольствоваться мыслью о том, что жизнь на каторге, которая этого Флоя ждёт, даже похуже снимания шкуры будет.

Ещё три дня спустя, я полностью восстановился. И после совместной тренировки с сэром Томасом и Кейтлин, та вынесла вердикт, что я уже вполне себе здоров. А значит могу отправляться в поход...

Ну и откладывать мы с ним не стали. Занялись сборами. Из-за чего я опять замотался с этими хлопотами. А ведь было уже всё готово к выступлению! Так нет же, ещё целая куча забот образовалась! Вот что значит оставить без присмотра готовый к выступлению отряд всего на несколько дней!

Из-за этого мне выспаться толком не удалось... В поход-то мы выступили жуть в какую рань - ещё только светать начало, вознамерившись в один день добраться до руин бастиона Рохар. Так что я можно сказать только глаза сомкнул - и тут же пришлось их открывать. А сделать это оказалось ох как нелегко... Так и слипались они, пока я не умылся холодной водой. Тогда только и взбодрился.

Впрочем, я не очень-то переживал по поводу того что малость недоспал. Доберёмся до места - там у меня будет уйма времени на сон. Я ж разделкой драконьей туши не буду заниматься. Это прерогатива Джозефа и его команды - они за это деньги получают.

"Да и вообще - хоть отдохну в походе нормально, - подумал я. - А то со всеми этими покушениями ходишь уже по городу с оглядкой, шарахаешься от каждой тени... В горах же мне опасаться ровным счётом нечего. Не сунутся туда никакие, самые безрассудные наёмные убийцы. Потому как кишка у них тонка для такого...".

*****

Золану, адепту пятой ступени.

Виновного - показательно наказать.

Магистр Аабрух.

Часть третья

Сладким мечтам о долгом-долгом, а главное - спокойном, сне я предавался весь первый день похода. Так и грезил как наяву отличным отдыхом до тех самых пор пока мы не добрались - уже после захода солнца, до нашей цели - бастиона Рохар. А там, едва поставили мой шатёр, сразу же увалился спать. Даже ужина дожидаться не стал.

Но продрыхнуть до утра мне не дали. Разбудили меня, как мне показалось, буквально через пару часов - глухой ночью, когда даже лесные обитатели спят. А всё моя дражайшая невеста... которая буквально ворвалась в мой шатёр и бесцеремонно растолкала. А когда я продрал глаза и, моргая, уставился на неё, сердито вопросила:

- Стайни, ты что, вернул свою демоническую кошку?!

- Я? Кошку? - изумленно выпучился я на Кейтлин, спросонья не соображая ничего.

- Да, талиара своего! - пояснила нетерпеливо мотнувшая головой девушка.

- Нет... - растерянно протянул я, не понимая, с чего ко мне вообще такие претензии возникли. Но на всякий случай обратился к задвинутой в самый уголок сознания ментальной связи со своим талиаром. И, как и обычно в последнее время, ощутил демоническую кошку далеко-далеко. Умиротворённо спящей. Не иначе - после удачной охоты.

- А лучше бы - да! - в сердцах молвила Кейтлин, прежде чем выместись прочь из моего шатра, который я делил со своим оруженосцем и Гнатом.

Я, было, недоумённо пожал плечами, да тут до меня дошло, что что-то не так. Какой-то необъяснимое, кажется проникающее в каждую пору тела, ощущение близкой угрозы, иррационального страха, витает в воздухе... Как при появлении поблизости демонов...

"Что, дотумкал, наконец?" - снисходительно высказался выглядящий нисколько не испуганным бес, стоило мне только обратить на него ошарашенный взгляд.

Подскочив с войлочной подстилки, расстеленной на полотняном полу шатра для вящего комфорта и тепла, я схватился за оружие. А потом, опомнившись и осознав, что сиюминутной опасности нет, принялся спешно облачаться в доспех из драконьей чешуи. Даже - очень спешно, потому как ощущение страха с каждым мигом всё усиливалось...

Когда я, полностью экипированный, выскочил из шатра, дело дошло уже до того, что обеспокоенные лошади начали с ржанием рысью бегать туда-сюда по отведенному им уголку на полянке. Хорошо пока ещё не решались броситься прочь и стоптать преграду из шатров и людей, запирающую им выход из пространства ограниченного: с одной стороны - высоченным каменистым холмом, бывшим когда-то бастионом Рохар, а с боков - двумя его протяженными отрогами, образовавшимися, видимо, в результате предпринятых когда-то работ по разбору развалин и извлечению из них целого строительного камня.

Но серьёзной проблемой перепуганные животные стать не успели. К ним Кейтлин подошла, и, отогнав погонщиков, обратила на лошадей и мулов какоё-то усыпляющее заклинание объёмного действия. И те, просто попадали наземь практически моментально...

Сразу стало довольно тихо. И в этой практически полной тишине особенно громко прозвучал возглас ди Мэнс, распорядившейся: