Александр Змушко - Пробуждение

Неожиданно моего плеча коснулась Лика:

- Саш...

- А?!

- Ты там побывал... И что там?

Я вздохнул:

- Там Ничто, в которое прорастает Нечто.

- Понятно, - зябко поёжилась она.

- Всё не так плохо, - улыбнулся я.

И подмигнул ей:

- Это самое Нечто - мир Алинды... и мне это очень нравится!

Вот так, за разговорами, мы и пришли.

А за поворотом нам открылся Эльан!

Все мои девушки выдохнули, как одна:

- Ух ты, красота!

И даже тролль что-то одобрительно буркнул; а Краб вытянул к горизонту свои длинные глазищи И я их понимаю. На меня Стартовая Локация Обучалки тоже в своё время произвела неизгладимое впечатление...

Издали Эльан казался этаких сахарным замком - из тех, что американцы любят помещать сверху на торты.

Его крыши и башенки были крыты черепицей, выглядящей, как леденцы - жёлтые карамельки, зелёные сосульки, красные мармеладки, коричневые ириски. Окна были забраны стеклом цвета густого янтаря; стены были рафинадно-зефирной белизны и чистоты. Изумительные воздушные замки, ажурные лестницы, с серебряными перилами и ступенями, выложенными мрамором.

В общем, замок из заставки Disney, да и только...

А ведь это далеко не самый большой город Алинды!

И даже не самый красивый.

О том, что Эльан был маленьким городишкой, говорило даже отсутствие защитной сферы - переливающегося золотого купола, похожего то ли на патоку, то ли на янтарь - магического щита, спасающего от большинства атак. Что, кстати, странно, ибо по туториалам, тут мы были вроде как на фронтире - чисто формально, разумеется, потому что локаций вокруг Эльана просто не существовало.

- Ух ты, - повторила Лика. - Ух ты.

- Да, - улыбнулся я ей. - Алинда - она такая.

Великолепных, пафосных, роскошных вплоть до рококо городов хватает и в других играх; но только в Алинде я всегда ощущал себя как дома. Сколько же души, усилий, стараний вложили в неё дизайнеры? К слову, мне всегда было интересно - люди, что придумывают нечто подобное - они действительно изобретают всё сами, или идеи и образы им приносит некий Ветер, что дует из Золотых Врат? Ведь помниться, о чём-то подобном писал Флетчер Претт в своём "Колодце Единорога", Толкин утверждал, что не он написал "Властелин колец", да и Киммерия явилась Говарду единочасно. Что, если где-то и впрямь, в ином пространстве и времени, и впрямь существуют все эти города - с башнями из оникса, лестницами из лазурита и домами цвета солнечного дня? Дома, где дородные хоббитянские хозяйки связываются друг с другом по хрустальному шару, чтобы обсудить последние сплетни из Барад-Дура, а соблазнительные эльфийки выпекают кексы с изюмом и смотрят телесериал "Фродо против Назгула!"?

Впрочем, хватит отвлечённых мыслей - что-то воображение и вовсе унесло меня в неизведанные дали.

Тут же выскочило оповещение:

Внимание! Стартовый город Обучающей игры - Эльан.

Вы желаете загрузить новую локацию?

Да/Нет.

Ну, наконец-то!!! Честно говоря, я уже решил что мы вообще никогда к нему не доберёмся - со всеми этими бесконечными приключениями. То Волки с невероятной новой способностью - скрытом, то нападение каких-то злобных монстров, а то на тебе, на закуску - изнанка Игровой Вселенной. Я обвёл глазами всех собравшихся - кажется, они ждали этого не с не меньшим нетерпением.

С замиранием сердца, жму "Да".

В воздухе разливается прекрасная симфония.

Благодарим за принятие решения!

Ждите, пока вас не перенаправит к Вратам!

Рывок, толчок, кратковременная темнота. Кажется, вскрикнули Лиса и Лика. Вот ещё одна условность игрового мира - только что казалось, что Эльан далеко - и вдруг нас перебросило прямо к воротам. А затем они медленно, величественно отворились, и перед нами предстал Эльан!

А внизу тоненькой строчкой загорелось:

Город Эльан љ Copyright Acsoft

Внимание: Безопасная зона! Нападение на игроков запрещено!

Что ж... вот и он - наше долгожданное Эльдорадо. С нашими приключениями в последнее время я уж начал бояться, что мы вообще в него никогда не дойдём! Но... оно того стоило! Гейм-дизайнеры отлично постарались.

Выглядел город Стартовой Локации действительно шикарно!

Ворота перед нашим носом выглядели так, словно их сработали из толстенных дубовых досок, с наклёпанными сверху полосами листового железа. На миг я даже испугался, что тут мы и застрянем - мало ли какие в игре могут быть глюки?! - но они все-таки отворились и впустили нас в Землю Обетованную.

И в мои уши тут же ворвался гвалт:

-Трёхногая рыба, трёхногая рыба! С соусом из Зелёных Слизняков - просто офигенно!

- Замечательные костюмчики о Матушки Крольчихи! Как только вы увидите их - вам тут же захочет их снять!

- Квадратные арбузы!

- Синее кофе! Единственное на весь Эльан!

- Поцелуи со скидкой! Только сегодня!

- Окорочка, рульки, уши - из монстров. Только свежатина!

- Уй, йо-о-о, - сказала Мирра, и я был в общем-то, с ней согласен.

С непривычки в Эльане было шумновато.

В Эльане было людно, весело, беготня и толкотня.

Городок производил впечатление вечной ярмарки. НПС определённой профессии подпирали резные витые столбы; они покуривали траву йо-йо и ждали заинтригованных Игроков. Эх, Эльан! Куда бы не упирался мой взгляд - я находил для себя что-то старенькое, знакомое, но уже изрядно подзабытое. Солнечные лучи скользили по мостовым, выпуклым камням кладки, в несовершенстве которых было что-то маняше-земное. Реяли по ветру долгие шелковые флаги; поворачивались флюгера, зеленоватые от старости - и начищенные до блеска.

- Куда тут идти-то хоть? - жалобно обернулась моя "старшая жена" на меня.

- Пока ко мне, - решил я.

Меня толкнула Биппи, которую едва не сбил с ног здоровенный, одетый в смокинг толстопуз рожками, рудиментарными кожистыми крыльями, и тремя красными глазами.

- Ну так вот, кхм, - обрёл равновесие я. - Тренировочная Арена тут далеко, сначала ко мне, разместим вас, а потом подумаем об остальном. - Тренировочная арена была, на самом деле, отдельной мини-локацией: вход в неё начинался за Аллеей Библа, но прежде, чем идти туда. Требовалось решить несколько вопросов тут.

- Красиво, - опять робко подала голос Лика.

- Красиво, - улыбнулся я.

А ведь и впрямь - красиво было! Мостовая была выложена разноцветным камнем с магическими пентаграммами, дома были сложены из белого, сиреневого или зелёного камня - и нередко украшены вывешенными на стены гобеленами или расшитыми златом и серебром полотнами ткани.

В поле зрения теперь всё время маячила небольшая серая строчка:

AlindaTM The Tower Elyan is trademark of VC soft Corporation. 203X. љ Copyright VC soft Corporation. All rights reserved.

Но, вопреки ожиданиям, это не очень-то и отвлекало. Человек ко всему привыкает!