Александр Змушко - Пробуждение

- У вас какое-то дело? Я слушаю вас, молодой человек.

- Мы хотели бы получить Артефакторный Ключ, пересланный вот этой молодой леди.

- Так-так, - монстр посмотрел на меня поверх очков. - У неё есть заведённый счёт в нашем банке?

Лика напряглась.

- Боюсь, что нет, - вежливо ответил я, - но пакет услуг, предоставляемый холдингом ТрансмедиаБанк, гарантирует автоматическое открытие счёта при проведении любой транзакции из Параллельной Вселенной.

- Да-да, всё верно, - Озер постучал "паркером" по столу.

Он подвинул к себе большой, отполированный до блеска шар, и активировал голографическое меню, с раздражением отмахнувшись от спама с пожеланиями купить: "Самые невероятные услуги от Дома Свиданий "Послушная Принцесса!".

Перед моим носом загорелось до боли знакомое окошко авторизации:

- Введите Логин и Пароль, - вежливо сказало существо.

Лика послушно нащёлкала что-то на висящей рядом виртуальной клавиатуре.

- Минуточку...

Помещение офиса вдруг подёрнулось дымкой, фигура банковского служащего замигала и пошла рябью, а затем раздалась мягкая мелодичная трель.

- Авторизация прошла успешно!

Прямо перед Бульд Озером из ниоткуда, из пустоты, возникла коробочка с резной крышкой из нефрита.

- Ваш Артефакторный Ключ получен!

Лика, бледная от перенапряжения, потянулась к нему.

- Но, - внезапно накрыл шкатулку лапой монстр, - для получения данной посылки необходимо оформление абонентской платы за использование транзакт-услуги.

- О, нет!

Лика со слезами на глазах повернулась ко мне:

- У меня ничего нет!

- Э-э-э, ерунда, - пробормотал я.

Я щёлкнул по разделу инвентаря с деньгами, и увидел аккуратно лежащие в ящичках-слотах туго набитые мешочки с золотыми монетами. Переместил один мешочек в лоток оплаты (анимация услужливо мне показала, как мешок развязывается, и маленькие блестящие солнышки показываются наружу) - и терпеливо отсчитал из него десять жёлтых кругляшей. На них было выбито изображение какого-то пафосного дядьки. На миг я даже подумал, что это Марк Аврелий, но потом решил, что ошибся.

- Превосходно, - констатировал монстр. - Все формальности улажены.

Он оправил манишку.

- Разрешите также сообщить Вам, что мы предлагаем пакет услуг! Не хотите открыть счёт в нашем дочернем банке "Гоблинские хранилища Алинды?". Доступна новая система скидок, дружественный интерфейс! Можете оформить кредит "новичок" или, - монстр покосился на нас с Ликой, - "семейный".

- Э-э-э, - поспешно сказала Лика. - Не надо!

- Вот оно как, - не стал настаивать монстр. - Тогда, быть может, посоветовать Вам хорошего юриста по разводам?! У меня как раз племянник, ну так вот он...

- Тем более не надо, - попятилась Лика.

- Нам бы Ключ, - намекнул я.

Бульд Озер вздохнул.

- Да, да, конечно.

Он подвинул к Лике коробочку:

- Вот ваша посылка.

Лика вцепилась в неё, как клещ в безалаберного огородника.

На стол легли два тонких листа бумаги.

- Поставьте вашу подпись вот здесь и здесь...

- Ай!

- Ничего страшного, небольшой ритуальный укус от нашего штатного Магического Клопа - для анализа ДНК вашей крови... Вот, теперь всё в порядке. Спасибо, что обратились в банк Алинды. Хорошей вам добычи и лёгких рейдов!

На улицу мы вышли слегка замороченные. Всё-таки, общение с юристами - это что-то! Лика держала коробочку у груди, как младенца. На её лице проступала робкая счастливая улыбка.

- Ну, как ты довольна?

- Да! - выпалили она. - Что ж, возможно, этот чит-код позволит мне покинуть эту реальность...

- Ну, тогда открывай, - улыбнулся я. - Чего ты ждёшь?

- Страшно, - призналась землянка.

А бояться было чего - ведь нередко при передаче через транзакт предметы ломались или приходили не работающие и правильно не распознанные...

- Ладно, открываю...

Хлюпнув носом, Лика побледнела и отщёлкнула крышку.

А там, внизу, на бархатной подстилке лежал... В общем, Артефактумный Ключ выглядел, как обыкновенный... кубик-рубик. Явно не собранный - квадратики разного цвета весело пестрели вперемешку.

Лика оторопело уставилась на него и разрыдалась:

- Я никогда не умела их собирать!

Я крепко обхватил её и поладил по плечам.

- Я тоже не особо, - признался я. - Но, думаю, Мирра соберёт на раз. С учётом возможностей её ИскИна! Так что... сейчас все встречаемся - и решим твою проблему.

Лика всё ещё хлюпала носом и вцеплялась пальцами в мою рубаху, но уже - счастливо. И даже что-то благодарно промычала.

[Саша]: Эй, девушки, - кинул я сообщение в чат. - Собираемся все у меня!

Возвращались мы опять через рынок - иначе в банк было не пройти никак. Количество НПС потрясало: я в который раз подумал, что их тут явно больше необходимого. Не знаю, как бы пояснить. Обычно НПС создаются для придания куда большей достоверности при формировании заданий: спаси туда-то, спаси Серого Волка от Красной Шапочки. В принципе, от местных НПС какие-то задания тоже можно было получить, но по большей части они присутствовали для АНТУРАЖА. Ну и, как я и говорил - для ознакомления с расами Алинды. Даже приблизительные прикидки позволяли легко определить, что число комнатушек в этом городе куда меньше, чем потребовалось бы для всей этой оравы. НПС не нужно спать, так что они просто слонялись по рынку и по улицам, создавая массовку.

Даже один только взгляд на всех этих покупательниц повергал в ступор! А ведь есть ещё и торговцы, и стражники, и служащие различных контор... Плюс здания в Эльане во многом бутафорские: исходя из их размера, в них можно было бы разместить куда больше жилых помещений, чем реально присутствует. А некоторые помещения и вовсе тупо нарисованы - вот как эти башни-причалы для дирижаблей: проход к ним с любой стороны заблокирован, и они по сути - трёхмерные проекции, не больше. По крайней мере так было до срыва, а щас - Алинда его знает!

С другой стороны, нельзя сказать, что разработчики подошли к Эльану уж совершенно бездумно. Возьми и подойди на рынке к любому НПС - и он легко поведает подробную историю, почему ему нужно находиться в Эльане именно сегодня, и никак иначе. Вот миловидная НПС-очка покупает овощи у такого же НПС-торговца; наверняка её можно соблазнить, и тогда она наутро расскажет слезливую историю о попавшем в рабство брате, плюс даст задание насобирать на дороге каких-то корешков...

Совсем уж двумерных персонажей не было - заскучать в Эльане не давали!

Наконец, мы добрались до моей скромной обители.

Дом, как и многие здесь, в Эльане, был полубутафорским: в него можно было бы впихнуть как минимум пять квартир, но размещалась лишь моя крохотная комнатёнка. Вот ведь неэкономное использование жилищных ресурсов! Биппи, Мирра и Лиса уже ждали меня; остальные ещё где-то гуляли. Я попросил Лику передать Ключ Мирре. Та хмыкнула, повертела его в руках и сказала что - да, она сможет его за пять минут собрать.