Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

Неторопливо Янт направился к центру деревни. Там у большого круглого сооружения сидело несколько эльфов на скамейках вокруг небольшого кострища где тлели угли. Один из эльфов бросил на незваных гостей вопрошающий взгляд, и спросил: «Зачем пожаловали?»

— У нас к вам дипломатическая миссия. — Сразу перешел к делу Янт. Ни он, ни Ариорис не обратили внимания на то что Понэя уже давно нету рядом с ними.

— Слушаем. — Важно сказал старейшина. Все остальные эльфы обратили на них свои взгляды.

— Так вот. — Начал Янт становясь рядом с костром. — Я думаю, вы все знаете что мой дед Фойдор, недавно организовал небольшую армию, для обороны деревни, от посягательства мародеров и разбойников.

— Да, но мы сомневаемся, что она сможет справиться с теми сотнями, которые угрожают. — Заметил старейшина.

— Нам поможет магия. — Ответил Янт.

— Перейдите, пожалуйста, сразу к тому, что вы хотите нам сказать. — Попросил его лесной эльф.

— Мы хотим, что бы вы присоединились к нашей оборонной армии. — Высказал Ариорис.

— Наша деревня как и «Одинокий рог», находится в месте где сходятся две реки. Поскольку здесь нет крупных городов, то мостов здесь никто не построил. С западной стороны нет ни мостов, ни мест что бы переправиться вброд. Мосты и переправы есть только с восточной стороны, со стороны «Одинокого рога». По этому мы посчитали что есть большая вероятность того, что мародеры уничтожив вашу деревню не пойдут дальше в лес, а остановятся на этом. В худшем случае, если они пойдут к нам, мы защитим магией дороги, и у нас появится вероятность уцелеть. — Проговорил старейшина. — Конечно, мы не так сильны в магии, как ваш дед, но все же кое что сделать можем.

— А если они обойдут вашу магию? — Спросил Янт.

— Тогда нам продеться в впопыхах бежать, и прятаться пока опасность не минует.

— Но мы можем объединить усилия в борьбе за выживание! — Воскликнул Янт.

— Мы лесные эльфы, создание миролюбивые и уже более пяти ста лет ни с кем не воевавшие. Сомневаюсь, что мы сможем оказать вам какую-либо помощь. Тем более нас всего тридцать два человека, мы не сможем повлиять на исход вашей битвы.

Из одной из хижин появилась Лониэ. Она очень удивилась увидав Янта и Ариориса вместе.

— Вы здесь? — Невнятно спросила она, поправляя платье.

— Да, но мы уже уходим. — Учтиво ответил Ариорис разворачиваясь.

— А я пожалую приму участие в вашей компании! — Полог завешивающий вход в главное здание отворился и на улицу вышел пьяный эльф. — Я давно мечтал убить, какого-нибудь лиходея. — Проговорил он слегка шатаясь.

— Ка́льмор, в своем ли ты уме? — Спросил его старейшина.

— Я? — Переспросил Кальмор. — В совершенно своем. — Этот эльф был не в зеленых одеждах, любимых лесными эльфами, а в грязно желтой суконной куртке и штанах. Сапоги из серой кожи все в грязи были едва натянуты на ноги. Плюхнувшись на скамейку, эльф поправил сапоги, затем он небрежно вынул из волос попавшие туда семена растений.

— Хотя все правильно. — Вздохнул старейшина. — Мы от тебя хоть отдохнем.

— Хорошо папаша, сейчас только лук найду. Как-никак я самый лучший стрелок в деревне. — Эльф шатаясь пошел внутрь главного здания и вскоре вышел с торбой, луком и колчаном, на поясе в ножнах болтался небольшой кинжал, который судя по эфесу побывал во многих сражениях и походах.

— Ну, куда идем? — Спросил эльф Янта.

— В тренировочный лагерь. — Ответил юноша, там заодно и покажешь как владеешь луком. Поскольку у нас лучников нет, может даже будешь учить наших солдат.

— Отлично. — Брякнул он. — Только меня сразу в офицеры. Показывайте ваш лагерь.

Попрощавшись с Лониэ и остальными эльфами, они направились к «Одинокому рогу». При этом и у Янта и у Ариориса совершенно вылетел из головы маленький маг, который до этого с ними увязался.

Пока Янт и Ариорис разговаривали со старейшинами, Понэй незаметно пробрался в один из дворов. Там он увидел эльфийского мальчика, приблизительно своего возраста, который обстругивал ножом ветку.

— Никогда не видел эльфийских детей. — Воскликнул маленький маг.

— А ты кто такой? — Оторвавшись, от своего занятия спросил эльфенок.

— Я Понэй Луарат Одонори. — С гордостью и напыщенностью сказал мальчик. — Я маг и гений. В десять лет в академии магии мне сказали, что больше не могут меня ничему научить! — Нагло соврал Понэй. В подтверждение того, что он владеет магией, он поднял раскрытую ладонь, и на ней стало плясать небольшое голубое пламя.

— И где вас таких образовывают? — Удивился маленький эльф.

— Я из Акиота. — Гордо ответил маленький маг. — Города находящегося на самом севере мира. Там жизнь настолько тяжела, что без магии выжить невозможно. — Быстро говорил он, все больше и больше погружаясь в фантазии. — Когда я ходил в академию, то каждый день по пути туда я убивал по несколько снежных тролей, нападавших на меня. Там нету ни деревца, ни травинки, Ничего, кроме льда и камней.

— И что вы там ели? — Удивился эльф.

— Ели. — Зажестикулировал Понэй, показывая жестами как тяжело там жить. — Мы ели снежных червей, и всякую магическую растительность. В глубоких пещерах мы растим грибы… — И Понэй пустился рассказывать десятки придуманных им небылиц, которыми он до этого кормил всех деревенских детей одинокого рога.

— Тогда мне еще понадобится бесплатная комната в вашем трактире, бесплатная еда, и три кружки бесплатного эля в день. — Не то серьезно, не то шутя, проговорил лесной эльф, когда они вышли из леса.

— Понятно. — Ответил Янт. — Сейчас сходим к Дору.

— Заодно и я посмотрю, как он тренирует крестьян. — Заметил Ариорис.

Тренировка в лагере проходила в самом разгаре. Многие крестьяне тренировались, больше половины же отдыхали у ограды, наблюдая за тренировкой своих собратьев. Почетный караул, отсалютовал Янту и Ариорису.

— Как ты бьешь? — Послышались крику Дора, учившего несчастного новобранца. — Надо так бить! — Одним ударом он разбил соломенное чучело надвое. Завидя Янта и Ариориса, горовик бросил курсанта и в развалку пошел к ним. — А это еще кто? — Удивился он, увидав пьяного эльфа.

— Это Кальмор. — Пояснил Янт. — Он по идее должен учить владеть луком.

— Владеть луком. — Рассмеялся Дор. — Пусть для начала научиться твердо стоять на ногах.

— Смотри. — Грозно сказал эльф снимая с плечу лук. — Видишь ту свободную мишень в самом конце лагеря. Сейчас я попаду в нее. — Он потянулся рукою в пустой колчан. — Проклятье, я забыл стрелы. — Вспомни он, когда в колчане ему ничего не удалось найти.

— Несите стрелы! — Рявкнул Дор. — Тот час же кто-то из солдат побежал к сараю и принес связку стрел. Сейчас уже никто не тренировался. Все отошли от мишени, куда собирался стрелять эльф и смотрели, что будет.