Николай Ярославцев - Вождь из сумерек 3

-Братец Дельбар?

-Не могу знать, ваше высочество. Но вот то, что перед нами карта, хоть к доктору не ходи. Жаль, что не получится свернуть и в карман упрятать.

-Придется рассчитывать на память.

-Далековато забрался.… А подобраться еще труднее.

-И это увидел?

-Не знаю, может просто сон. – Стас снова рассеянно пожал плечами. – Хорошо бы в руку.

Обхватив их за плечи, над картой склонилась голова Войтика.

-Ядрена мать! Не слабо топать придется. – Хриплым от сна голосом выдохнул он. – Командир, ты только это Щиру не показывай. Мы то уже привычные к твоим заморочкам. А он не переживет. Сердце у парня слабое. Я и без того еле уснул. Все ждал, когда он в меня будет осиновый кол примерять.

-Оно и заметно. – Согласился Стас и тихо, чтобы не разбудить остальных, рассмеялся. – А опух, конечно, от страха.

-Ну, да? – Удивился Войтик, окидывая взглядом нерукотворное творение картографии. И короткими четкими движениями руки уверенно показал, - А здесь и вот здесь можно срезать. На седьмицу быстрей будет.

-Елы-палы! Не фига себе, хождение по азимуту!

По другую сторону костра появилась круглая голова Толяна.

-Не болтай, чем попало, если больше не чем. Тут не только твоего азимута нет, но и даже Казторан, как собака языком слизнула. – Умело осадил друга Войтик. Друзья с поразительной быстротой овладевали профессиональной речью. – Ты с Хрустом напролом шел до реки, почти по этой линии.

-Деревня! – Толян не обиделся, но посчитал, что подобный ответ на тормозах спускать нельзя. – А, хотя, это не для среднего ума. Типичного стресса и то не просек.

Скользнул взглядом по расползающейся на глазах карте, отмечая, уже знакомые по Казарскому походу, ориентиры.

-А красные точки, командир, верняк с подляной. И твои горы, почтенный гном, мимо кассы пролетели. Типа того, по боку.

Гном был огорчен, но виду не показал.

-Все путем будет, брат. Махнем рукой с берега. – И расстроено хлопнул себя ладонями по коленям. – Прокололись вчера с хавчиком. Надо было брать себе двух козлов.

-Оленей… - Поправил его Ровин.

-Один хрен. Сколько бы не ел, а уже забыл и вспоминать. А все Войтик виноват. Хоть он мне и друг, а желудок ближе.

-А я причем? – Поразился Войтик. – Или по ушам проехал?

-А при том! Что само прокатило.

-Толян, - Вступился Стас за Войтика. – Я конечно не Войтик, но умереть тебе от недоедания не позволю. Сохраню тебя для будущей счастливой и сытой жизни.

-Ну, и ладно. Пусть живет. Но ты, командир, все-таки поторопись. – Прокопал глаза, мельком глянул на перепачканные ладони. – А то и глазом ахнуть не успеешь, как ласты подрежу. И буду висеть тяжелым грузом на твоей командирской совести. А тебе это надо, чтобы висеть?

-А умыться?

-Я ем другим местом, а не лицом. А поэтому, пусть помалкивает в тряпочку, пока не спросят.

Стас расхохотался и махнул рукой. Улыбнулся и эльф, глядя в безмятежное лицо Толяна.

-Обычный армейский завтрак.

-Бронебойная что ли? Или шрапнель? – Поразился Толян. И тут же согласился. – Тогда мяса побольше клади. И подливки, чтобы хлюпало. И все остальное, что прилагается… по максимуму.

Долго искали пологий спуск, чтобы спустить лошадей к воде. Наконец нашли. Толян наклонился к реке и опустил ладонь в воду.

-Хорошо Лобастому. Пока шкура, в смысле шерсть, промокнет, Черное море переплыть можно. А тут на теле только кожа и, практически, без ничего.

-Не ной. Полководцу не к лицу. – Стас задумчиво прислушивался к шороху воды о прибрежный песок.

-Грубо. И несвоевременно. – Толян с завистью смотрел, как раздевшись, Войтик привязывает к седлу одежду и оружие.

Даже гном, который не испытывал к воде высоких чувств и плавал немногим лучше своего топора, с роковой неизбежностью спускался к воде, бросая тоскливые взгляды на противоположный берег.

-Командир, не как командиру, а как другу скажу. Базар реальный. Мы видели в лице этого черного колдуна как бы лицо, а в натуре там кроме наглой рожи нет ничего подобного. Вот. – Закатал брючины повыше, и как аист, высоко задирая ноги, спустился в воду. – А, может, потерпим до обеда? И вода теплая будет, и кайф от купания. У меня даже конь от ненависти фыркает.

-Толян, не бренчи губами.

-Все бы друганам рты затыкали. – Пробормотал он. – Нет, чтобы брод поискать. Войтику хорошо. Весь шерстью оброс снизу доверху, как медведь. Лобастый позавидует. Можно нагишом по улице ходить. Никто и не перепутает. Где Войтик, а где кто иначе. До медведя включительно. Фыркает хоть бы что для полной радости и гребет, как кот.

Но ворчать, а тем более долго сердиться, он не умел. Тем более, что рядом совершенно нагло и бессовестно пытался спуститься на дно гном.

Сыромятный ремень, которым он привязал себя к седлу, размок, узел ослаб и Ровин скрылся под водой.

-Эй, братан, нашел когда нырять! Борода промокнет.

Отпустился от седла и, мелькнув голыми пятками, нырнул под воду.

Вынырнул, покрутил головой и крикнул.

-Пацаны, почтенный гном к берегу пешком отправился! – И бултыхнулся снова.

Стас и эльф без слов последовали за ним.

Выволокли гнома на поверхность и с трудом забросили на седло. Рыжая борода намокла, стала почти черной и растянулась по течению.

-Зря доставали. – Уверенно сказал Толян. - Ему пешком быстрее. Вон сколько отмахать успел, пока я его догонял.

Плывет рядом, заглядывая в мутные глаза.

-А я бы не допер, чтобы пешком надо…

Гном отчаянно чихнул. Взгляд прояснился.

-Короткий, а увесистый. Думал самого по дну ходить научит. – Пожаловался он принцу. – Ты, Ровин, хватайся всеми руками за седло. И кому плот понадобился? Узнаю, настучу по репе! Один гном был, и тот чуть не утонул. Это похоже на что-нибудь? Или так себе?

Скучно парню. Поболтать не с кем.

Все та же баба Люба говорила.

«Середка сыта и краешки играют».

А уж если у Толяна краешки играть начнут, по всей реке круги пойдут!

Пока добирались до берега, Ровин пришел в себя к полному разочарованию Толяна, который лелеял в душе надежду удивить всех мастерством по части искусственного дыхания.

Наклонился, перегнувшись в поясе почти вдвое и, заинтересованно заглянул в лицо.

-Крещение удалось. Сейчас бы еще соточку накатить. И порядок. Как живой. – Удовлетворенно произнес он и с гордостью оглянулся на Войтика.

Войтик, мимо которого не прошло сравнение с медведем, ожесточенно выкручивал портки.

-Толян, думай, чем говоришь.

-Чем надо, тем и говорю.

-Слушаешь вас и душой отдыхаешь! – Улыбнулся Стас. – Будто снова угодил в ряды славной родной армии.

Толян был польщен.

-Сработало! – Подмигнул он Войтику. И подтолкнул плечом Щира так, что тот покатился по песку. – А то ходишь с кислым носом, будто так и надо. И у нас настроение на нуле. Или где-то рядом. Но на том же месте.