Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии

- Тихо!! - получилось у Весны неплохо. По крайней мере, меч в могучих руках ощутимо задрожал, а корзинка накренилась, и несколько яблочек просыпалось на пол. Одно из них - сочное, полупрозрачное, так и просится в руки! - подкатилось совсем близко к ноге Весны и призывно покачало белым бочком. - Решим всё полюбовно. Как хозяйка Гостиницы, постановляю: корзину вернуть владельцу с удержанием пары яблок для личного пользования госпожи Наины, носу вернуть прежнюю форму. Приступить к исполнению немедленно. Как уполномоченное лицо, я останусь здесь и прослежу за исполнением. Поехали!

Ведьма и царевич переглянулись и выразительно засопели. Весна дёрнула бровями и скрестила руки на груди.

- Извиняться не заставишь? - глухо буркнул Иван-царевич. Ведьме такое и в голову не могло прийти. А он всё же интеллигенция! Дождался, пока нос уменьшился до обычных размеров и, видимо, дабы убедиться в его подлинности, шумно вытер его рукавом. М-да, благородством так и дышит!

- Фиолетовость через два дня сойдёт, - не без злорадства просветила его ведьма, бухнула корзину об пол и зарылась в неё, придирчиво выбирая фрукты по душе. Больше растрясла яблоки, чем добилась пользы, в конечном итоге схватив первые попавшиеся и, величаво выступая, удалилась из номера. Убедившись, что ведьма направилась на кухню для немедленно применения полученного в деле, Иван-царевич взялся за уборку. Весна внесла посильную лепту, закинув в корзину несколько яблочек, решила, что на том можно и закончить своё участие, и, мельком попрощавшись, отправилась дальше. Царевич глянул ей вслед волком, но промолчал, поглощённый дотошным повторным сбором молодильного урожая.

В коридоре Весна слегка задержалась. "Хм, должна же у меня быть компенсация за труды", - разумно рассудила она, подбросила на ладони яблочко и сунула его в карман. Тем более что оно само выбрало нового владельца.

Фея-крёстная перехватила Весну у самого порога в номер 280 и отвела в сторонку. Поверх её неизменного чепчика хозяйка видела завешенную белым балдахином кровать, под прикрытием которого суетились людские силуэты и мелькали крошечные крылатые фигурки. Конечно, как же управиться с раненным шуэ без эльфов!

- Вы вызвали... Айболита? - имя прославленного ветеринара застряло у Весны

-- горле.

- Милая, что за странные вопросы? В чём ты нас подозреваешь? - искренне надулась тётушка. - Кому ещё, как не лекарю зверей знать всё о переломах крыльев? Уж не болотным ли эльфам? Эти крохи, основательно потрепавшие всем нервы, считают, что раз тоже имеют крылья, могут теперь командовать! Собака господина Айболита выкурила парочку этих специалистов за дверь, но их осталось едва ли не в два раза больше! И каждый лезет под руку со своим единственно верным советом! Так увлеклись, что в рядок расселись на груди у бедного мальчика и давали указания, пока господин лекарь их не прогнал.

- Сочувствую. Вам всем. А... что за девушка порхает вокруг шуэ наперегонки с эльфами?

- О, это Элиза. Она говорит, что молодой человек напоминает ей братьев-лебедей. Кого конкретно, не уточняла, наверное, все одиннадцать... Бедняжка долгое

14

время прожила в лесу, в хижине одной доброй старушки, которая научила её многим премудростям. К тому же, нам, ленивым специалистам, очень пригодились её быстрые ножки и готовность помочь. Ты пришла справиться о его здоровье или...

- Или, - со вздохом призналась Весна. - Он ещё не приходил в себя? Тем лучше.

-- хочу, чтобы первой, кого он увидит, была я. Пусть готовится к суровым будням, тогда прекрасная Элиза покажется ему ещё прекраснее. Кстати, тётушка, вы не видели человека-невидимку? Я этого афериста ищу уже вторую неделю!

- Нет. Но, возможно, его видел сэр Генри: ты знаешь, деточка, ему так много известно, что порой даже я...

- Ладно, сэра Генри отыскать куда проще. Тем более, он мне должен ответ. Вежливо поздоровавшись с лекарем и его помощницей, Весна оглядела шуэ.

Бывшая Дичь выглядела весьма плачевно: левое крыло сломано и аккуратно обработано Айболитом; грудная клетка туго перетянута, значит, ему удалось отделаться несколькими сломанными рёбрами в пику целому позвоночнику; левая же нога уложена в лубок. Более того, даже на глазок можно было определить, что жизнь его уже вне опасности. Интересно, каким образом это чудо природы попало в поле зрения Дикой Охоты... Может быть, крыло у него было сломано изначально? В любом случае Весна не выяснит правды, пока не растормошит шуэ.

- Эй, уважаемый господин, вы меня слышите? - шёпотом позвала она юношу, нежно коснувшись его плеча. Тот тяжело перевалил голову по подушке, слабо застонал и через силу распахнул веки. Ох, хорош! Помимо золотистых локонов, при виде которых любая дама билась бы в истерике, у него были глаза изумительного аквамаринового цвета. В купе с загорелой кожей они производили неизгладимое впечатление. Над ухом у Весны слабо всхлипнула Элиза. - Добрый день, я...

- Демон! - едва продрав глаза, завопил очаровашка. Опешив окончательно, Хозяйка причмокнула губами и, кажется, перестала дышать. Позвольте! Она говорила только о "суровом быте"! И вовсе не ожидала, что он будет надрываться, как Спящая Красавица, вместо обещанного принца узревшая над собой невинно хлопающего ресницами Пиноккио. - Демон! Ты - демон! Демон!

- Да не демон я, не демон! Феей-крёстной клянусь! - тётушка поражённо охнула. Весна нахмурилась.

- Демон! Демон! Не заговаривай со мной, я не отдам свои крылья! Не отдам! - шуэ её будто не слышал.

- Послушай, парень, здесь никому твои крылья не нужны! Это чревато насмешками со стороны многочисленной конкуренции! Вон, видишь, вентилируют воздух у тебя в изголовье? А я - Весна. Хозяйка Гостиницы, если слышал о такой. Я договорилась с Охотниками, и они тебя отпустили. Так что тебя никто не держит. Можешь вставать и идти. Точнее, не можешь, по разным неприятным причинам.

Не ясно, в чём тут дело, но слова Весны шуэ почему-то успокоили. Он перестал подскакивать на месте, спокойно откинулся обратно на подушки и облегчённо выдохнул.

- Значит, и вправду не демон. Тот не нёс бы такую чушь... - девушка прищурилась, открыв рот для отповеди, но юноша на своё счастье одарил её потрясающим взглядом и вполне осознанно произнёс: - У демона не может быть глаз цвета неба. Потому что небо - это самое чистое и доброе, что только есть на свете... Как же вам, бескрылым, трудно это понять... - простонал напоследок этот умник и на

некоторое время потерял сознание. В полнейшем недоумении присутствующие

15

склонились над ним, пока Айболит не опомнился и не взялся за пульс бедняги. Прислушавшись, господин врач отмерил какое-то количество ударов, удовлетворённо хмыкнул и отпустил запястье шуэ.

- Ничего страшного, обычная реакция на лекарства, - пояснил он в ответ на недоумённые взгляды. - Очень крепкий зверь... то есть молодой человек, я имел в виду. М-да, м-да, довольно быстро пойдёт на поправку, правда, мысли о небесах ему надо будет оставить надолго. Сейчас же ему прописываю только покой и сон, покой и сон, Весна. Не забывайте о корме, ограничьте его самостоятельность. Все необходимые указания я сию же минуту запишу и передам Элизе. В данный момент кризиса нет, и моя помощь не понадобится, - и добавил, нежно похлопав Весну по ручке: - Замечательный у вас питомец! Замечательный! Всего доброго...