Екатерина Журавлева - Говорящий состихиями

Письмоводитель посмотрел на наместника. Тот поднял руку, призывая к тишине. Люди удивленно замерли. Наверное что-то пошло вразрез со сложившейся традицией.

– А теперь Его Магичество Грег С`Нивелл добавит еще кое-что к вышесказанному! – и он торжественно указал на балконную дверь позади себя и посторонился, освобождая место в центре балкона.

Я аж привстал на цыпочки, силясь увидеть того, с кем безуспешно пытался встретиться. Из темноты вперед шагнул высокий черноволосый парень, чуть старше меня. Одет он был во все черное, и только на груди золотился знак Темного. Мне отсюда было не видно, но я знал, что пламя у него обведено одним золотым кругом.

С`Нивелл слегка поклонился наместнику, как бы благодаря его, и опершись вытянутыми руками о балюстраду, чуть нагнулся вперед и внимательно оглядел затихших людей. При его взгляде мужчины отводили глаза, женщины крепче прижимали к себе детей.

– Я хочу обратиться к тому, кто называет себя Эвор Нэвер`алл! – после паузы громко сказал он, лениво обшаривая глазами площадь, ни на ком не останавливая взгляда. Я только сделал движение, растолкать толпу и выйти вперед, но замер от его слов как вкопанный. А он продолжал, – Я знаю, что ты сейчас здесь и слышишь меня. Мне нужен только ты. Так что если хочешь сохранить своему другу жизнь, выходи и сдавайся!

Алькон, с ужасом слушавший бывшего друга, впервые с момента появления на площади сделал отчаянную попытку вырваться из рук, удерживающих его людей и громко закричал:

– Эвор! Не делай этого! Это ловушка! Не верь… – договорить ему не дали, подскочивший палач хватил его за волосы и быстро затолкал кляп Алькону в рот. Теперь он мог только мычать, извиваясь в руках палачей.

С`Нивелл снисходительно улыбаясь наблюдал за Альконом. Затем повернулся к наместнику.

– Это все, что я хотел сказать! Начинайте казнь!

Наместник махнул рукой палачу и тот, с помощью своих помощников затащили все еще сопротивляющегося Алькона на деревянный помост и начали привязывать к столбу.

– Это пора прекращать! – пробормотал я под нос. И стараясь заглушить голос разума, который вопил о том, что я совершаю огромную ошибку, быстро вышел вперед, локтями расталкивая народ впереди себя. Люди недовольно ворчали мне вслед, не понимая куда я двинулся.

Быстро выскочив на открытое пространство, я встал лицом к балкону и глядя прямо в изумленно вытянувшееся лицо С`Нивелла крикнул:

– Ты хотел меня видеть? Вот он я! Теперь отмени казнь!

По толпе прокатился изумленный выдох и люди изумленно притихли, замерли, в ожидании продолжения интересного зрелища. В наступившей тишине, я услышал как в отчаянии застонал Алькон, увидев меня. С`Нивелл же смотрел на меня, как на чудо какое-то и так перегнулся через перила, чтобы получше разглядеть меня, что я стал надеяться, что он свалится и сломает себе шею. Колдун, похоже все-таки не ожидал, что я действительно совершу такой идиотский поступок и сдамся.

Тут же из толпы выскочили двое, одетые как обычные горожане и крепко схватили меня под локти. Хватка у них была железная. Теперь, я даже если и захотел не смог бы отыграть все назад и скрыться. В толпе за моей спиной послышалась какая-то возня и сдавленные крики и еще двое невзрачных личностей выглядевших и вовсе как дремучие крестьяне, пришедшие в город менять лыко на оловянные пуговицы, вытащили на открытую площадку сопротивляющегося Вортуса и поставили его рядом со мной.

– Эти двое пришли сюда вместе! – крикнул один из них, обращаясь к стоящим на балконе.

Из толпы выбрались еще четверо разномастных ряженых и встали вокруг нас.

Вот этого еще не хватало. Это что же, половина собравшихся на площади работает шпионами С`Нивелла? Половина, не половина, но их, наверное, полно шныряло повсюду. С`Нивелл не дурак и отлично предугадал, что я припрусь на казнь. Он не рассчитывал, что я как дурак сдамся, поэтому и наводнил толпу своими людьми.

С`Нивелл сиял так, будто разом исполнились все его заветные мечты.

– Вот как! Отлично! – потирая руки, радостно осклабился он. – Подведите их поближе, я хочу рассмотреть их.

И нас, окруженных почетным эскортом, поставили прямо под балконом. Все стоящие там с любопытством уставились на нас. С`Нивелл криво усмехался, а черные глаза внимательно изучали меня.

– Да, действительно! Похоже, это действительно именно тот, кто нам нужен! – после непродолжительного разглядывания удовлетворенно заявил он. И обращаясь уже ко мне, небрежно добавил. – Не ожидал я, что ты и правда сдашься. А это кто с тобой?

– Я первый раз его вижу, – отрекся я от знакомства с Вортусом, не сильно, правда, рассчитывая, что он мне поверит.

– Хмм, ладно, с этим мы разберемся позже.

Он повернулся к наместнику.

– Извиняюсь, господин градоначальник, за небольшую задержку. И спасибо за оказание содействия в поимке опасного преступника. Можно продолжать казнь.

– Что!? – в ярости заорал я, пытаясь выкрутиться из рук стражи. – Ты же обещал отменить казнь!

Темный снисходительно взирал на меня сверху.

– Мальчик! – я пропустил мимо ушей такое странное обращение, учитывая, что мы с ним были почти ровесниками. – Алькон Ирил`алл был приговорен к казни не судом! Приказ о казни был подписан лично Властителем Рей`Гартом! Такой приказ ни я, ни кто другой не вправе отменить.

Последние слова он договаривал хохоча во все горло. Мне показалось, что земля буквально уходит у меня из-под ног. Если бы меня не держали два громилы, точно грохнулся бы на землю. Я открыл рот, чтобы сказать что-нибудь оскорбительное в ответ на такое гнусное вероломство, но потом глянул на его мерзкую рожу и передумал. Отвратительно ухмыляясь, он смотрел на меня и, приподняв брови, ждал возмущенных воплей. Я понял, что любые мои слова ничего не изменят, а только вызовут у него новый приступ веселья. И хотя меня аж трясло от ярости, решил заткнуться и не унижаться, чтобы не давать этому подонку лишнего повода для смеха. Ему и так слишком много счастья привалило сегодня.

– Хорошо, что ты вышел вперед, – продолжал С`Нивелл, отсмеявшись, – отсюда тебе будет хорошо видно. Первый ряд, лучшие места.

И он опять захохотал. Повинуясь его жесту, нас с Вортом подтащили и накрепко прикрутили к стоящей перед эшафотом коновязи.

Тем временем, палачи, полностью обложив приговоренного вязанками хвороста, почтительно отошли в сторону, уступая место колдуну, сопровождавшему их от тюрьмы. Он вышел вперед и быстро вздел руки вверх. Нижние вязанки хвороста в мгновение ока полыхнули ярким пламенем. Я услышал сдавленный, полный ужаса стон, больше похожий на мычание, донесшийся из глубины костра. Огонь неправдоподобно быстро разгорался, весело треща, поедал дерево, поднимались все выше.