Павел Буркин - Сила Мира

Ноэрос «породил» (речь тут, конечно, идет не о физическом зачатии — именно по этой причине богов мирфэйнского пантеона нельзя считать братьями и сестрами, и поэтому любовь и даже браки между ними не имеют никакого отношения к кровосмесительству) три частично «антропоморфных» божества: Амритту, почитаемую как богиня-покровительница материнства, плодородия (и в целом земли), ее Великий Храм находится в Медаре, самом северном из городов Семиградья. Впрочем, как и остальные важнейшие боги, Амрита почитается практически по всему миру. Она же — Пряха Судеб, т. е. прядет нити судьбы.

Одновременно с Амритой был сотворен ее супруг, Аргишти, считающийся богом — небесным судьей, повелителем грозы и верховным богом. Под его покровительством — «слуги государевы». Акцент на его первенствующей роли, фактически приближающий этот культ к монотеизму (Амрита в этом случае понимается как подчиненное божество, и даже одна из ипостасей Аргишти), делается в Ствангаре, где этот культ стал государственной религией, и Северном Аркоте. В Южном Аркоте на первый план, наоборот, вышла Амрита.

Третий из богов Второго поколения (точнее, первый и сильнейший, потому что был создан Ноэросом прежде остальных) — Лиангхар (Владыка, Ледяной Владыка). Он возгордился этим и стал претендовать на подчинение остальных Богов и Ноэроса, за что был заточен в специально созданный мир-тюрьму, где питается душами грешников после их смерти. Считается богом тьмы, холода, смерти, Черного и обычного льда зла, покровителем палачей и предателей, а также и богом наживы и денег. Особенно почитается в державе Атаргов, его Великий Храм находится в Марлинне. Интересна его роль в конце света: таковым станет его схватка с остальными богами. Учение жрецов Л. сходно с Лаэевым, но есть одно важное отличие: ни дела, ни сила веры, ни что-либо, что в силах людей, не влияет на возможность спасения, которое понимается как возможность продолжать служение божеству и посмертно, в то время как «погибель» — это небытие. Одни предназначены, еще задолго до рождения, к спасению, другие — к погибели. Принципы такого отбора в принципе недоступны пониманию людей: на это влияет только воля божества, изреченная при сотворении мира, который тоже «запрограммирован». Единственным творцом мира жрецы Л. считают его самого. Однако избранные Л. отмечены уже в этом мире его милостью, которая выражается в материальном благополучии, гибели его врагов, власти. Средства достижения всего этого не важны, так как они в принципе не влияют на выбор божества. Закон — для всех, но для избранных действует принцип: «Не пойман — не вор», т. к. воля божества выше любого человеческого закона.

Прочие Боги, созданные Амритой и Аргишти, относятся к Третьему «поколению», и для них характерны гораздо более ярко выраженные антропоморфные черты, а также покровительство определенным городам и странам, определенным занятиям. Их культы по большей части имеют ярко выраженный национальный характер (хотя, конечно, почитаются и за пределами «своих» стран). Наиболее древним, сложным и влиятельным среди них является культ единственной богини Третьего поколения — Исмины (аркотское имя — Эшмини). Богиня-танцовщица, чей космический танец, собственно, и создал мир; другие Боги лишь привносили в него те или иные черты. Это — богиня любви (в том числе и плотской), веселья, танца, покровительствующая искусствам, и в этом напоминает образ Сарасвати. Как возлюбленная и жена Аргелеба является еще и покровительницей молодоженов, чье благословение испрашивают перед свадьбой. Считается и богиней луны. Ее образ — многолик: в другой ипостаси она является Великой Лучницей Ритхи (почитается преимущественно в Северном Аркоте), и изображается на Красном Драконе в зеленой талхе, с луком. В этом виде она — богиня справедливого возмездия, защитница обездоленных. Наконец, в Южном Аркоте ее образ в значительной степени слился с образом Амриты и фактически стал триединым верховным женским божеством, а также богиней живительного дождя. Главный праздник в честь нее приурочен к началу сезона дождей. Впрочем, в ипостаси Исмины она способна и на шалости, так как прежде всего это — богиня юности и весны. Но главный центр почитания Исмины — это Эрхавен.

Второе по значимости божество Третьего поколения — это Лаэй. Лаэй — бог моря, покровитель корабелов, моряков, торговцев и ростовщиков, воплощение «протестантской этики и духа капитализма». Стяжательство у почитателей Л. воспринимается как путь обретения милости божества. Правда, отличие от западного протестантизма все-таки есть. Здесь признается, что успех в жизни, особенно в коммерческой деятельности, способен обеспе6чить человеку посмертную милость божества и спасение от вечных мук. Роскошь, развлечения, любая деятельность, не способствующая приумножению богатств является отходом от божественной воли и, следовательно, грехом. Правда, в той мере, в какой все это позволяет заработать, оно греховным не является. Соответственно, все те методы, которые способствуют обогащению, даже те, которые с нашей точки зрения казались бы преступными, являются вполне достойными с точки зрения Лаэя. Центр почитания Лаэя — в Темесе.

Кириннотар — Повелитель Рудных жил, подземелий, во власти которого — вулканы; бог гор, покровитель рудокопов и кузнецов, своим покровителем его считают жители. Также считается и богом огня, и поэтому ему молятся, возжигая домашний очаг. Центр культа — в Тормэе и особенно Кешере. Кроме всего, это бог строителей, особенно тех, кто строят крепости, и только по его милости стены крепостей могут выдержать осаду.

Элисар (он же — Небесный Мастер) — воздвиг небесный Город Богов, научил людей большинству ремесел, и поэтому считается верховным покровителем ремесленников. Его почитают гончары, ювелиры, и, почему-то, писцы и вообще люди, занимающиеся интеллектуальным трудом. Впрочем, он же — и покровитель воров и разбойников. Бог-покровитель Элсмита.

Аргелеб — младший среди Великих богов, но далеко не слабейший. Бог-воин, покровительствует не только воинам, но и мастерам-оружейникам, небесный судья рыцарской чести. Является и небесным судьей рыцарской чести (в отличие от Аргишти — покровителя судей вообще). Он же — и бог прощения. Ездит по небу на солнечной колеснице и повелевает ветрами (и в этом смысле воспринимается как воплощение «воли»), и грозами, с помощью которых очищает мир от скверны, поэтому его почитают и далекие, казалось бы, от военного дела крестьяне. Великий храм А. - в Таваллене, но также Аргелеб почитается в Рыцарской Земле, некоторых областях Ствангара и у части племен Южных Пуладжей. Как возлюбленный Исмины, является и богом любовной страсти, а также лета. Главные празднества в его честь проходят в начале лета.