Александр Абердин - Девятый день

Артор допил воду, вложил кубок паладина в подсумок, где лежало пять больших плазменных фугасных гранат направленного действия, устало вздохнул и принялся пристально вглядываться в линзу магического перемещения. По иному телепортации. Она слегка выступала над поверхностью пола стального шагающего блиндажа и имела куда больший диаметр, чем все остальные. Четыре метра по сравнению с двумя с половиной остальных. Или двенадцать локтей. Не смотря на то, что он уже не был тем, прежним дремучим и отсталым кавалером Артором дел-Славуром, измерять расстояние в локтях ему было всё же привычнее, но скорее тем самым он просто цеплялся за родной Эолар, в котором родился и вырос, прежде чем, обратив наследство в звонкую монету, удрать в куда более развитые миры.

Синдар когда-то тоже был довольно отсталым миром, хотя и более развитым, нежели Эолар, но его родному миру повезло больше. Его правители всё же оказались куда более смекалистыми и пошли на то, что вооружили свои армии самообороны современным оружием, пулемётами, автоматами, танками, пушками и даже самолётами, хотя последними управляли исключительно одни только наёмники из развитых миров Империи. Это обезопасило Эолар от вторжения чёрных магов и защитило священные сосуды этого мира от наполнения чёрной магией. Правда, во всём остальном его мир так и остался сидеть в феодализме, в котором он погряз по самые брови. Но если честно, то как раз в этом ничего плохого не было.

В Империи насчитывалось крайне малое количество миров, которые не имели во главе короля или нескольких. Просвещённую монархию было насадить где угодно намного легче, чем создать подлинную Республику Света. Даже в тех, где действительно воцарился Свет, а не властвовала над людьми Тьма, имелось куда больше пусть и мелкого, но всё же зла и несправедливости, нежели порядка и добра. На любого, даже самого могущественного и волевого короля-мага в Империи быстро найдётся управа, а вот со всякими депутатами, парламентами, сенатами и президентами так просто не справишься. Приходится применять против них массовые репрессии, что уже плохо.

Послышался мелодичный звук и в командирском блиндаже появилось нечто такое, при виде чего у Артора удивлённо открылся рот и он подался вперёд. Это была старинная, бронзовая, покрывшаяся от времени зелёной патиной сфера, вся испещрённая такими древними магическими рунами, что он не смог бы их и прочесть. Сфера имела в диаметре не менее пятнадцати локтей, отчего в блиндаже сразу же сделалось тесно. Паладин в жизни не видел ничего подобного, но сразу же понял, что это какое-то очень древнее магическое транспортное средство. Возможно, что и крохотный космический кораблик. Артор проворно вскочил на ноги, протянул руку, стряхнул с неё стальную перчатку и положил ладонь на рельефную поверхность.

Вряд ли от его прикосновения прямо напротив него в сфере появился круглый люк диаметром в семь локтей. Зразу за ним Артор увидел ступеньки, ведущие куда-то наверх и тут же услышал чей-то голос, показавшийся ему знакомым, который негромко сказал:

- Поднимайся на борт моего кораблика, командор, а то мне как-то не с руки выбираться наружу. Тем более, что нам нужно поговорить об очень важном и неотложном деле, друг мой.

Поначалу Артор хотел сбросить с себя массивный пояс с двумя тяжелыми штурмовыми бластерами, но, немного подумав, решил не делать этого и лишь оставить снаружи куда более мощную и грозную плазменную магическую пушку. С ней ему было бы тяжело подниматься вверх по крутой лестнице. Едва шагнув в круглый проём люка, паладин сразу понял, что внутри сфера гораздо больше, чем снаружи, что говорило о её магическом происхождении. Поднявшись по очень крутой лестнице метров двадцать пять, его сознание само перешло с локтей на эту меру измерения, командор-магистр очутился в большом, не мене пятидесяти метров в диаметре, круглом зале, в самом центре которого он увидел ещё одну сферу примерно такого же размера, только золотую и парящую высоко над круглым столом. Вокруг стола стояло полторы дюжины кресел с высокими спинками и от них в его сторону шел никто иной, как сам Верховный магистр.

- Приветствую тебя, доблестный командор дел-Славур.

Верховный магистр Светоар Ориан был облачён в сверкающие полированным серебром парадные доспехи и золотистую мантию с ослепительно белым подбоем. Подойдя, он первым протянул руки для приветствия, повернув их ладонями кверху. Командор-магистр неспешно снял с головы шлем и тот спустился по его плечам серебристо-голубым плащом с таким же кипельно-белым подбоем. Он положил свои руки сверху и сказал, склоняя голову:

- Приветствую вас, Верховный магистр. Что привело вас на Синдар? Надеюсь не необходимость заявить мне, что я смещён с должности командира ударной армии Света?

Слегка встряхнув руки паладина, Верховный магистр загадочно улыбнулся и ответил с ещё больше загадкой:

- Это и так, и не так, мой друг, но давай пройдём к столу, присядем и поговорим о таких вещах, которые тебя, несомненно, не оставят равнодушным. Для начала скажи мне, Артор, ты не увидел на небе ничего странного, что могло бы насторожить тебя?

Шагая к столу, Артор невольно задумался. В небо он глядел на Синдаре довольно часто, ведь от положения звёзд на небе зависела судьба очень многих магических заклинаний. Вспоминая положение созвездий, каким оно было полтора часа назад, он ответил:

- За исключением того, Верховный магистр, что звёзды сияют сегодня немного ярче и стали чуть-чуть светлее, я не увидел больше никаких странностей, но и эта имеет вполне понятное объяснение. Мы не стреляем по врагу, а он по нам вот уже более двух суток, а потому небо очистилось от дыма и магических наводок.

Светоар Ориан указал Артору на одно из кресел, сел напротив и с лёгкой усмешкой задумчиво сказал:

- Всё гораздо сложнее, мой друг. Прежде чем переместиться в твой блиндаж, я побывал на противоположной стороне этого мира и при этом находился не на поверхности планеты, а на высоте в сорок тысяч километров над ней, где более часа вёл наблюдения, которые окончательно убедили меня в моей правоте. Друг мой, на той стороне звёзды сияют ещё ярче и они уже оранжево-золотистые. Магия Тьмы спадает с этого древнего мира и сейчас почти вся она собрана над Синдар-Тирином. Тебе это о чём-либо говорит?

Артор на минуту задумался и вскоре спросил:

- Если так, Верховный магистр, то это может говорить только об одном. Тьма в нашей Вселенной начала рассеиваться.

Светоар Ориан небрежно махнул рукой:

- О чём ты говоришь, мой друг. Тьма так и не смогла окутать собой всю нашу Вселенную. Это известно нам очень давно, как и то, что за пределами Сферы Истинного Света вообще нет никакой магии. Звёзды там не испускают в пространство ничего, кроме света, заряженных частиц и других излучений, но так не будет длиться вечно, ведь Истинный Свет передаётся от одного желтого карлика к другому и они начинают излучать в космическое пространство ещё и магическую силу. Тьма появляется позднее, по мере того, как сердца некоторых магов начинают склоняться к злу и они делают её чёрной, но и тогда она не заполняет собой пространство космоса, а лишь окутывает планеты, населённые людьми, постигшими магию. Впрочем, Артор, я прибыл сюда вовсе не за тем, чтобы пересказывать тебе научные гипотезы, которые ещё не получили полного подтверждения. Причина моего срочного прибытия на Синдар намного важнее.