Елена Середа - Камень королей. Первая часть

* * *

Он бежал изо всех сил, пытаясь спрятаться от догонявшего его кошмара. Горло сковал страх, и Сони задыхался одновременно от дикого ужаса и неимоверной скорости, которую старался развить, но никак не получалось. Он притаивался за углами зданий, прыгал в ямы, даже залезал в шкафы в чужих домах, но все было тщетно. Стоило шевельнуться, поверить в безопасность, как его снова настигал пронзительный взгляд двух огромных синих глаз. Они обжигали смертным холодом, становясь все ближе и ближе. Сони юркнул за окутанные мглой кусты и накрыл голову руками, как будто это могло его спасти. Но за спиной уже слышалась тяжелая поступь гигантского волка. Север не отпускал предателей. Никогда.

Земля содрогнулась, когда зверь оттолкнулся от нее ногами и прыгнул. Тяжелая туша, рухнув на Сони, придавила его к земле. Обездвижив жертву, волк ударил ее когтистой лапой и вцепился в глотку. Чувствуя, как зверь рвет его плоть и как кровь заливает грудь, Сони закричал и сделал последний рывок.

Он подскочил, выпутываясь из колючего одеяла и судорожно ощупывая горло. Ничего - ни хлещущей крови, ни рваной раны. За окном брезжил седой рассвет, из смежной комнаты доносился храп Лейни. Пречистые Небеса, это был сон. Просто сон.

На соседней кровати, тихо застонав, дернулся Тэби. Он поднес руку к шее и замер, окончательно проснувшись и обнаружив, что Сони сидит в той же самой позе. Мужчины пораженно уставились друг на друга.

- Глаза Севера, - утвердительно произнес Дьерд, упирающийся плечом в дверной косяк.

Сони вздрогнул. Давно ли он тут стоит? Дьерд, пошатываясь, подошел к окну, отодвинул ставни и облокотился на подоконник, подставив припухшее от сна лицо утренней прохладе. Под глазами у него темнели круги, а скулы заострились. Он не спал третью ночь подряд - вскакивал со сдавленными криками на исходе ночи. Точно так же, как Сони. Теперь стало ясно, что кошмары мучают и Тэби.

- Значит, это происходит с вами тремя.

Только сейчас Сони заметил, что Виньес лежит одетый, подложив руки под голову и закинув ноги в сапогах на спинку кровати. Маг вернулся во флигель до темноты, раньше прочих гвардейцев и, похоже, успел выспаться.

- Что происходит? - агрессивно спросил Тэби.

- Глаза Севера, - повторил Виньес слова Дьерда и сел, обведя спутников пристальным взглядом. - Я, Келси, Лейни и тем более Кален спим нормально. Только вы трое просыпаетесь от одинаковых кошмаров. Наводит на размышления, не так ли?

Дьерд сплюнул за окно.

- И что, мать твою, ты этим хочешь сказать?

- Вам стоит задуматься, что вы делаете не так, - спокойно произнес Виньес. В его голосе не было ни капли угрозы. - Калена сейчас нет, и я ничего не буду ему говорить. Но он тоже скоро поймет, что вы стонете по утрам не оттого, что представляете обнаженных красоток.

В ответ ему раздался только смешок Дьерда. Виньес встал и вышел из комнаты, оставив троих мужчин в гнетущей тишине. Сказать друг другу им было нечего.

Сони не представлял, что он может делать не так. Тогда, на перевале, Кален намекал, что магия Глаз действует на предателей. Но ведь он не предатель! Он никому не давал клятв верности и никогда бы не оказался на Севере, если бы проклятые маги не повесили на него убийство Эльера. Если Тэби и Дьерд - перебежчики на сторону Тэрьина или кого там еще, то пожалуйста, Сони это не касается. Клал он толстый хрен и на истинного, и на неистинного короля, и на любого другого, кто попытается ему указывать.

А может быть, нет вообще никакой магии Глаз Севера. Кален использовал тревогу подчиненных, внушив им мысль про волка, который будет их истязать. Все остальное - игра воображения. Да, это вероятнее всего, решил Сони, потирая зудящую шею.

Но болела она вовсе не от страстных поцелуев шлюхи. На мгновение Сони показалось, что он нащупал несколько углублений, оставшихся как будто после укуса. Проклятье... Что, что он делает не так?..

* * *

Во второй раз он открыл глаза, когда солнце уже поднялось над горами. В соседней комнате шумел Кален, призывая подчиненных. Вставать не хотелось жутко. Сони силой заставил себя сбросить одеяло и тут же вцепился в него снова - Дьерд не закрыл окно, и комната за несколько часов выстудилась. Под локтем мешался камень королей, вернувшийся, как всегда, перед рассветом. После ночных кошмаров думать ни о каких голубых кристаллах не хотелось, и Сони перекинул его Тэби, который тер кулаками заспанные глаза и недовольно забурчал, когда ему на живот упал холодный осколок. Вспомнив, как маг приплясывал ночью после посещения "Непаханого поля", Сони молча позлорадствовал. Его самого, стыдно признаться, хватило ненамного. А проклятый Тэби кувыркался часа три и какой-то Бездны остался полон энергии. Возраста они вроде бы одинакового и нагружались в путешествии примерно равным образом. Откуда тогда у этого сына Бездны взялись силы? Магия его, что ли, поддерживает? Спросить значило обнаружить собственную слабость, а Сони скорее удавился бы, чем сделал это. Поэтому он быстро натянул рубашку, рассчитывая первым прийти к Калену и так отыграться перед Тэби за ночь.

Дьерд, переменчивый, как ветер, уже шутил о чем-то с Келси, ковыряясь под ногтями ножом друга. Виньес жевал пирожок с мясом, целым блюдом которых угостила "паломников" леди Танель, жена Кьёра. Лейни зевал, от него несло перегаром. Пьянка в таверне, похоже, удалась. Сони вчера девчонка тоже попалась что надо, и он с кряхтением опустился на кровать. И тут же вскочил, ощутив под задом что-то твердое.

- Твою мать! - выругался он, отбросив плотное одеяло и обнаружив под ним кинжал.

- О! А я-то его искал! - воскликнул Дьерд, забирая оружие и вешая его себе на пояс.

- Дьерд, я тебя предупреждал, - строго произнес Кален.

- Я обязательно исправлюсь, - пламенно пообещал молодой маг.

Аккуратностью Дьерд не отличался и раскидывал свои вещи так, что потом долго не мог найти. И ладно бы еще сапоги валялись в одном конце комнаты, а плащ - в другом. Иногда его флягу можно было найти в собственной сумке, а кинжал - у себя в... В неприятных местах, в общем.

Командир хлопнул в ладоши, и рокот мужских голосов сразу стих.

- Жду ваших отчетов.

Первым докладывал Дьерд, но у него оказалось меньше всего сведений. В бордель, который он нашел, редко захаживали именитые ариминцы, зато часто посещали последователи Шасета. Скорее из-за дешевизны, чем по какой-то иной причине. Не больше интересного рассказал и Лейни. В тавернах болтали в основном о том, что король Тэрьин приказал уменьшить штат городских стражников, а солдат из крепостей отпускают домой или переправляют в центр Кинамы, оставляя для защиты самое малое количество людей. Некоторые поговаривали, что в Аримине сразу зашевелились личности, которые некогда уже замарали руки грязными делишками с Каснаром, но эти слухи проверить было невозможно и их могли породить какие-нибудь обиженные на соседей кумушки.