Ренат Вишняков - Неискоренимое

- Ну как, вам понравилось, высокородная госпожа?

Нери постарался спросить как можно небрежнее, без лишнего злорадства. Во-первых, слишком большая эмоциональность делала его уязвимым в глазах пленников, стимулируя их тем самым на побег. Во-вторых, он много знал о Вознёсшихся, как о существах в высшей степени достойных. Да, они были не совершенны, вопреки расхожему мнению обывателей, да, перед ним сейчас были лишь их детёныши.... Но девиата всё равно ощущал некую неполноценность рядом с ними. Стыд за свои недостойные поступки и эмоции терзал его. Появлялось невольное желание как-то оправдаться, не ударить в грязь лицом на их фоне показать, что он не кусок говна, но воин. Николаева, тем временем, неподвижно валялась на земле, как тряпка, слишком избитая и измотанная, чтобы хотя бы ответить какой-нибудь колкостью на подначки безглазого.

- Может, кто-то ещё желает повторить подобный подвиг? Ну же, смелее, этот аттракцион совершенно бесплатен! Подходите, пока я добрый, а Илитид не устал!

На какой-то миг по лицам некоторых пленных скользнуло изумление. Все они неплохо себя контролировали в том, что касалось эмоций, но не настолько, чтобы не удивиться, когда противник вопреки здравому смыслу признался в ограниченности резерва сил. Терволье подавил желание улыбнуться. Это была уже не первая проверка их мудрости и выдержки. И малолетние засранцы в очередной раз проверку провалили! Не так уж и сложно будет, похоже, ими управлять. Особенно, учитывая тот факт, что даже Вознёсшийся способен скрыть от чёрного рыцаря только мысли, но никак не чувства. Подумаешь, признал слабость кого-либо! Эта слабость и так очевидна любому мыслящему...

- Михаил!

- Да, кел Терволье?

Понимая природу напрашивающегося разговора, девиата подошёл поближе и приглушил голос.

- Как, по-твоему, каковы наши шансы дойти на своих двоих с учётом возможной облавы и объёма припасов?

- Сносные, вполне сносные! Еды мы с собой взяли маловато, но, слава Кишину, здесь сейчас ранняя осень, а это самая пора - в тундре есть дичь, ягоды и грибы, а воды здесь всегда хоть залейся. Идти быстро мы и впрямь не сможем, но за десять дней я вполне смогу довести нас до ближайшего посёлка. Скрываться от погони здесь можно чуть ли не бесконечно. Там, где я родился, даманов с пелёнок учили, как уговорить саму природу замести твои следы.

- Прекрасно, Михаил! Только, раз уж со временем нет большой проблемы, мы пойдём не к посёлку. Нас ждут везде, кроме самых опасных и укреплённых крепостей. У меня есть атласы всех планет этой системы, со всеми населёнными пунктами. Когда мы определим наше местоположение, что вряд ли составит проблему, я выберу ближайшую такую крепость, как пункт назначения.

- При всём уважении, вы уверены, что это хорошая идея?

- Более чем. Во-первых, мы - самый подготовленный боевой отряд в радиусе нескольких систем! Во-вторых, ты же не думаешь, что у меня закончились тузы в рукаве?

Через полчаса небольшая группа тронулась в путь по землям Империи Праха.

Глава 8. Великая тюрьма.

Город-крепость Конкераратамон Акра, планета Конкери, столица одноимённого младшего, старшего, высшего и великого княжеств, 25 декабря 2014 года по летоисчислению Земли, (2 дня после похищения Вознёсшихся, 4 дня после аудиенции Нериатаури Терволье у своего учителя).

Ему здесь были не рады. Да, его уважали, ему кланялись, но у всех, кто сталкивался с ним, ощутимо портилось настроение. "Отрыжка Мармарона", "повелитель бешеных детей", из всех противников этой войны в Ордене он был самым высокопоставленным. Да и вообще, к тем, кто происходил из Империи Саа, в Ордене всегда относились настороженно. Впрочем, Хромому Сокрушителю, как прозвали Назарова за костыль и силу удара мечом, было в целом всё равно. Здесь, в сердце Тьмы, он бывал редко и только по очень важным причинам, не отнимающим много времени. Одной из таких причин был Девенторат, совет высших иерархов Девиата.

В зале совета было светло и ветрено. Большинство помещений Конкериратамон Акры были вырублены прямо в толще чёрной скалы, образующей крепость. Искусственно освещающие их факелы белого колдовского огня позволяли чётко всё видеть и даже читать без напряжения, но странным образом оставляли комнаты полутёмными. Зал Девентората находился на самом верху башни, венчавшей центральный корпус усыпальницы Кишина, на высоте почти 1500 метров. Окна в ней были 7 метров высотой, от пола до потолка и такие широкие, что помещение было больше похоже на огромную беседку. Попасть сюда можно было только по воздуху или порталом. По вполне понятным причинам все 18 Чёрных рыцарей, собиравшихся здесь, легко могли воспользоваться обоими способами. Как обнаружил Николай, подлетая к башне, его появления не стали дожидаться, что было крайним проявлением грубости.

- Друзья мои, с удовольствием должен констатировать, что война идёт именно так, как я и надеялся. Основой военной мощи Мармарона является неисчислимая армада Младших даманов, которых повелители Праха сейчас обрушивают на наши войска, словно цунами на побережье. Несмотря на то, что под давлением столь больших сил мы вынуждены отступать и, возможно, наиболее оптимистично настроенные маршалы Саа уже вынашивают планы штурма Стасиса, резервы пушечного мяса для них не бесконечны. Они вычерпывают их подчистую, понижая численность демографически активной часть популяции Младших, подрывают саму основу своего существования. Потери, которые мы им наносим, скоро истощат Мармарон, и мы начнём наступление, которое уничтожит их Империю!

Кескес Мононокенон, рыцарь третьего ранга, вдохновенно вещал из центра залы, его слушали с явным одобрением, даже Владыка-Архономорант Ордена, Саркариос, Пятый в Иерархии, был явно настроен в пользу оратора.

- Какими армиями, хотел бы я спросить?

Назарову никогда не нравился этот Владыка, больше некромант, чем Чёрный рыцарь. Вечные интриги и подставы, кровавые истории в Соцветии с его участием, борьба с ТАО и Дзебед за возможность контролировать демонов. Как член Ордена, Мононокенон имел третий ранг, но, являясь по совместительству сильнейшим некромантом галактики и самым влиятельным политиком Соцветия... В общем, он стоял выше, чем даже рыцари второго ранга, уступая лишь главе ордена. Николай особенно недолюбливал его с тех пор, как фактически по его просьбе убил Серенас Дреир, завершив эру главенства высших эльфов и ускорив падение Марадиуна перед армиями некромантов. Мармарон не противился такому деянию, но позже Коле стало понятно, что его участие в той истории здорово погрело руки не только Кескесу, но и Эгесту. Сейчас этот уродливый древний колдун начал (мало кто сомневался в том, что это его рук дело, а Райен Леруа - лишь его помощник) Четвёртую Мировую Войну. Каким-то образом ему удалось даже настроить лорда Саркариоса против царства, созданного его собственными потомками. Назаров начинал искренне опасаться, что его махинации могут привести в скором времени к концу разумной жизни в галактике и надеялся остановить интригана.