Ренат Вишняков - Неискоренимое

- Мы всё до последнего солдата бросили на фронт, резервов хватает только на то, чтобы закрывать бреши в обороне! А кое-кто при этом ещё и отзывает из Всеединой империи элитные армии демонов для бессмысленных и безрезультатных наступлений на отдельных участках!

Он сердито поглядел на Дориарата, стоящего в сторонке у самого окна.

- Ты давно не интересовался нашими стратегическими целями и научными разработками! При таком положении в Ордене, как твоё, приличествует обладать большим объёмом секретной информации!

Гортонаронт даже не обернулся. Вместо него ответил Райен. Тоже третьего ранга, как и его учитель Кескес, он сейчас возглавлял научно-исследовательские структуры Ордена и почти половину Эгеста Горящего, к которой благодаря его усилиям присоединилась изрядная часть Соцветия. Сейчас этот учёный, лишь недавно состарившийся настолько, что его перестали считать выскочкой, откровенно издевался над старшим по рангу, прикрывая своих союзников.

- Секретной - это какой? Ты, видимо имеешь в виду то непотребство с похищением группы молодых Вознёсшихся, которое было призвано прикрыть махинацию с дивизиями Гниющего хаоса? Ну, так не утруждай себя, я более чем в курсе! Это, кстати, одна из главных причин моего появления здесь. Воруя у высших иерархов Праха детей, мы провоцируем новый виток конфликта! Пока дерутся армии, это война, пусть и мировая, но, если в дело вступят сильнейшие...

- То что?

Невозмутимости Мононокенона позавидовала бы надгробная плита.

- Что тогда? Или ты полагаешь, что собравшиеся здесь и многие другие, пребывающие в иных мирах, не в состоянии составить конкуренции высшим ангелам и повелителям Праха?

- Напротив, я уверен, что способны! Поэтому и не хочу такого исхода дела! Эти поединки уничтожат целые миры!

- И что с того? В галактике полно пустующих планет, которые можно приспособить для разумной жизни. И не надо драматизировать, не так уж и много мы разрушим! Даже когда Кишин только явился в этот мир, полному разрушению были подвержены только 14 планет! Рискну предположить, что сейчас мы обойдёмся меньшей кровью.... И вообще, что это мы всё о твоих претензиях?

Мононокенон улыбнулся. Николаю понадобилось 5 веков, чтобы начать разбираться в гримасах, на которые было способно мерзостное вспузырившееся месиво, заменявшее лицо некроманта. Для непосвящённого оно в любых обстоятельствах имело вид, одинаково провоцирующий ночные кошмары, заикание и энурез. Зная это, постоянно выступающий на публике (часто - без капюшона) Кескес завёл дурацкую привычку излишне жестикулировать, чтобы окружающим были ясны его настроения и чувства. Разумеется, только те, которые он хотел показать. Эта манера поведения делала его похожим на чудовищного шута.

- Может, пора поговорить и о том, что я желаю предъявить тебе?

- Тебе не в чем меня упрекнуть!

- А вот и нет! Сейчас, сейчас...

Урод демонстративно приставил палец ко лбу, словно задумался. Некоторые девиаты, не обращающие внимания на его мерзкий облик, засмеялись.

- Как же это называется у тебя на родине?... А, вспомнил! Нарушение корпоративной этики! Ты против войны, которую начал Орден и агитируешь за прекращение действий, угодных нам всем. Бьюсь об заклад, ты припёрся в надежде, что мы отпустим тех, кто был похищен, чтобы не обострять столь милые твоему сердцу отношения в высших эшелонах власти! Тьфу, слушать противно!...

- Не пытайся выставить меня дураком. Я не надеюсь, что вы настолько поумнели, чтобы прекратить войну, или выдать пленников. Которых, кстати, так и не доставленных в ваши застенки до сих пор. Насколько я знаю, оперативную группу перехватили по пути назад, и теперь она в тылу у даманов.

Коля с удовольствием отметил, как вызверился при этих словах Дориарат - даже боевая трансформация началась, обнажая рыбью пасть бывшего эльфа.

- Я, пытаюсь поддержать хотя бы видимость нормальных отношений между верхушками Тьмы и Праха, которые в прошлом не прерывались из-за каких-то конфликтов! Словно это мне больше всех надо.... А в это время всякие старые подонки и сумасшедшие учёные уговаривают поставить мне палки в колёса мальчишку, у которого в голове не осталось ничего, кроме ненависти к Мармарону! И всё ради чего?! Ради сомнительной возможности создать новый вид демонов, который, между прочим, будет в перспективе составлять непосредственную конкуренцию нам, Чёрным рыцарям!! Просто в силу своей более совершенной природы и большего разума! Задумайтесь над этим! Мононокенону 20 тысяч лет и он в гробу видел наш Орден всё это время, его интересовали только различные деструктивные политические процессы в Соцветии. Не будет нас - он вряд ли станет плакать, так что возвышение Эгеста, провоцируемое им с помощью одураченных наших собратьев, в его интересах. И против, слышите, ПРОТИВ наших интересов!! Как и всё что он делает, включая эту войну!

- Ты несёшь чушь, Николай Назаров.

Голос Саркариоса Саа был демонстративно негромким. Отец-основатель Ордена таким образом проверял, насколько его внимательно слушают и уважают. Проверку прошли все. Успокоился Дориарат, перестали улыбаться Кескес и Райен, заткнулись все высшие иерархи Тьмы, собравшиеся здесь. Хотя это и не озвучивалось, но все знали, что по регламенту Совета первым должен говорить верховный рыцарь. Если кто-то заговорил раньше него и не был тут же убит Саркариосом на месте, это значило, что до этого здесь не было произнесено ничего серьёзного и важного. Значило, что Совет не начат. И поэтому хамил своим соратникам Николай, встревал без разрешения презираемый многими Леруа, кривлялся Мононокенон. Теперь же, раз уж пошёл настоящий разговор, любой присутствующий должен был тщательно взвешивать каждое своё слово. И причиной такому порядку была вовсе не вежливость девиат...

Самый сильный Владыка за всю историю цивилизации бескудов, Саркариос был прапрадедушкой недавно погибшего императора Мармарона Сатти и, как не странно, без его участия государство Саа никогда бы не появилось на свет. Когда-то среди бескудов разразилась гражданская война, столь масштабная, что получила статус Первой Мировой. И причиной этой войны было желание Фрасоса, сильнейшего из признанных отпрысков главы Девиата, создать свой собственный великий дом. До этого Саа были просто знатным родом, возвысившимся благодаря Саркариосу. Сынок хотел "жить отдельно", иметь свою империю, где царили бы порядки, отличные от традиционных. Если бы не заступничество отца, выскочку порвали бы на ветошь за пару лет. Воевать Саа-младший не умел, а большинству сынов Стасиса его желания и идеи были поперёк жизни. Именно из родства Саркариоса и династии императоров Мармарона вытекало определённое сотрудничество Тьмы и Праха. И именно на это хотел сделать ставку Назаров.