Ольга Пашнина - Повелители слёз

- Прикольные, - рассмеялась Веста, когда грибы начали друг за другом прыгать в воду.

- Слушай, я тоже хочу, чтоб меня так торкнуло, - почему-то настроение у Ани поднималось с каждой минутой.

- Побейся столько головой, тебя не так торкнет, - откликнулась Веста.

Они еще немного посмотрели на забавные пляски грибов (или это были животные, похожие на грибы - девушки так и не пришли к единому мнению), а потом все же отправились спать. Утром надлежало идти в деревню, а потом срочно думать, как добраться до дома и всю семью переправить сюда. Для этого нужен был маг, а остались они в этом мире, или нет, Аня не знала.

После вечерней прогулки в голове посвежело, и девушки сразу же уснули, вопреки тенденции последних месяцев, спокойно, без опасения, что что-то случится.

***

Они пошли в деревню, едва рассвело. Туи наскоро сообразила завтрак: оладьи с лесными ягодами, они все сходили на озеро и с удовольствием искупались, встретив, уже по дороге в деревню, очаровательную компанию грибов, шествовавших куда-то ровным строем.

- О, смотри, друзья твои, - фыркнула Веста.

- Эти? - удивилась эльфийка. - Да в них же разума ни на грош. Смешные, конечно, но бесполезные. Так, пляшут чего-то в лесу по ночам, днем гуляют.

- Может, такого домой завести? - Аня усмехнулась. - Вот девчонки обрадуются.

- Им почва нужна, они в земле живут, - откликнулась Туи. - И влага. Здесь вообще очень много дождей, гораздо больше, чем было. И гроз - каждую неделю по две штуки. Молнии сверкают такие, что нос из окна высунуть страшно. Но так красиво...

- Интересное место, - согласилась Веста. - Думаю, стоит изучить внимательнее. А как обстоят дела с магией?

- В полном порядке, - улыбаясь, ответила Туириэль.

И, после паузы, добавила:

- Девочки, а вы знаете...что новый Высший - это...

- Рейбэк, - закончила Аня. - Догадались. У кого еще такое чувство юмора идиотское.

- В смысле? - не поняла Туи.

- Мы вчера погулять вышли, так эти грибы нам нахамили.

Туириэль расхохоталась.

- Грибы...нахамили...да уж, девчонки. Вы удивительные.

- Мы не виноваты. Аня, вон, вообще никого не трогала, это я на вампира пошла! А он, зараза такая, нас сюда запихнул. Знала бы...убила бы.

- Ты и собиралась его убить. Трехлитровой банкой с водой. Мне интересно: он пострадал больше от зелья твоего или от удара банкой? - хмыкнула Аня.

Веста сделала вид, что обиделась.

Они шли недолго, хотя пробираться через тропки, заросшие травой и кустарником, было сложно. Аня не уставала поражаться свежести и красоте леса: всюду чувствовалась жизнь, какое-то движение не переставало оживлять лес, делать его...уютным и забавным. Всюду порхали насекомые, пели птицы, а несколько раз Аня даже успела заметить в густой траве зайца. Радость от того, что она видит мир в таком расцвете то и дело сменялась удивлением. Как мог человек, принесший столько зла, восстановить разрушенный Меридией мир? Не ошибаются ли они в своих выводах, приписывая Рейбэку то, к чему он не имеет отношения?

- Туи, а как ты узнала, что Рейбэк стал Высшим? - словно прочитав Анины мысли, спросила Веста.

- Мы виделись, - вздохнула эльфийка. - Прошло совсем немного времени после моего возвращения. Я бродила по лесу, как могла, добывала себе пропитание, но жить мне негде было. К слову, на здешних зверей очень трудно охотиться: они прыткие и очень быстрые, а потому по большей части я питалась ягодами, да грибами. И однажды отравилась, причем очень сильно. Подозреваю, что смертельно. Сама виновата: незнакомые ягоды есть не стоило, но откуда ж мне было знать?! В общем, лежала я, подыхала от боли и тошноты, а он мне помог. Просто взял и вылечил практически одним прикосновением. Мы долго разговаривали и...мне показалось, он другой. То есть, это по-прежнему Рейбэк, хоть я с ним и общалась-то совсем мало, но он мне раньше казался...ужасно страшным. А теперь мне его даже жалко. Он мне и дом создал, и рассказал, как можно еду добывать, и к деревне вывел. Почти ничего не объяснил, но спросил, как дела у Весты. Я что знала, то рассказала. И рассказала, что Вилдэр жив. Он ответил, что знает. Он вроде как что-то там сделал, чтобы его еще можно было спасти, надеялся на вашу...медицину, да?..

Аня закрыла глаза. Своим спасением, спасением мужа она была обязана Рейбэку. И ему же обязана всеми опасностями, которые ей угрожали. У девушки складывалось ощущение, будто перед ней гигантские весы, на одной чаше которых лежит положительная сторона некроманта, на другой - его темная сторона. И, что самое главное, ни одна перевесить не может и не может подсказать Ане, как к нему относиться.

Бабах! Она вскрикнула и отскочила от дерева, внезапно выросшего на пути. Потерла ушибленный лоб. Веста рассмеялась:

- С ума сошла? С закрытыми глазами ходить? Здесь же лес! Тропинок-то нет почти.

- Вот и предупредила бы, раз такая умная, - беззлобно огрызнулась Аня. - Туи, долго до деревни?

- Почти пришли. Видите, лес реже стал.

Они прошли еще немного, не больше километра, когда совсем внезапно лес закончился и перед девушками появился...огромный город.

- Деревня? - ошеломленно спросила Аня. - Да чтоб я в такой деревне жила!

- Рейбэк потихоньку восстанавливает поселения, - кивнула эльфийка. - Это - самое крупное. Но есть еще куча мелких по всему миру...как мне сказали. Вообще, все это появляется в рекордные сроки. И люди возвращаются. Вы вообще такое могли себе представить?

- Что-то мне не нравится резкая положительная активность отца, - хмыкнула Веста. - Не к добру. Когда он прикидывается добреньким, он либо играет в свои игры, либо...

- Пытается нам помочь? - предположила Аня. - Прецедентов было достаточно.

По Весте было видно, что она сомневается. Но возражать девушка не стала. В конце концов, дочери Рейбэк больше зла причинил, чем Ане. Ее-то так, напугал немного, да злил намеренно. Это, если не считать нескольких весьма неприличных предложений.

Они прошли через главные ворота, поражаясь, как кипит жизнь в этом городке. Всюду бродили люди, шла торговля, откуда-то доносилась музыка.

- Выходной, - пояснила Туириэль в ответ на Анин взгляд. - Сегодня ярмарка. Хотите посмотреть?

- Пожалуй, - кивнула Веста.

Ярмарка проходила на главной площади. Эта площадь представляла собой большое открытое пространство, по периметру которого были установлены лавочки торговцев, возле которых толпились покупатели, а в центре устраивали целые представления. Аня улыбнулась, когда один из шутов, что плясали на ходулях, подарил ей цветок.

- Сладости! Попробуйте лучшие сладости! - надрывалась какая-то миловидная девушка с толстой золотой косой.

- Миледи, - кто-то сунул под нос Весте огромное пирожное. - Отведайте.

- Нет, спасибо, - вежливо улыбнулась та. - Не люблю сладкое.