Ольга Пашнина - Повелители слёз

И ахнула, узнав торговца.

- Питер!

- Миледи Риорская? - оторопел пекарь. - Слава Богам! Вы вернулись! Я уж и не надеялся увидеть вас!

Аня не знала Питера, но поняла, что это был один из студентов Весты, очевидно, учившийся в тот год, что и дочь Михаила. О принцессе Элен Ане рассказывали, причем весьма подробно. Сейчас Питер мало напоминал добродушного толстяка: он вытянулся, явно приобрел некоторую уверенность в себе, исчезла подростковая неуклюжесть и стеснительность. Вопреки тому, что Пит изначально был в команде Повелителей Слез, Аня не испытывала к нему неприязни. Скорее, некоторое уважение. По крайней мере, у него хватило сил уйти.

Пока девушка рассматривала народ, во всем многообразии представленный на ярмарке, Веста обнималась с Питом и было видно, что Риорская счастлива видеть знакомого. До Ани долетели обрывки разговора:

- Нам домой надо, Пит. Там Михаил, дочка моя, Анина семья. У тебя маги знакомые есть? Или хотя б артефакт какой?

- А вы? - удивился Пит. - Даже если вы жили в мире без магии, здесь все равно сможете колдовать. Все в порядке, все работает.

- У меня больше нет магии, Пит, - тихо ответила Веста. - Длинная история, не спрашивай.

Аня знала, что Веста тяжело пережила потерю способностей. Потом, когда опасность им грозить перестала, Риорская долго расстраивалась из-за того, что не сможет колдовать. И лишь в последнее время у Михаила получалось не напоминать жене о ее новом статусе.

Аня отошла от счастливо болтающих ребят, оставила Туи, которая с удовольствием лакомилась предложенными пирожными и отошла туда, где народу было не так много: к каким-то перилам. Ее взору открылась равнина, расположившаяся далеко внизу, а горы вдалеке белели снежными вершинами. По равнине резво бегали какие-то животные, а почти рядом с девушкой летали птицы, и ни одного облачка не притаилось на небе. Приятный ветерок освежал лицо, солнышко пригревало, и ничто больше не напоминало о прошедших темных временах. Аня улыбнулась своим мыслям.

Ее кто-то осторожно тронул за плечо.

- Подай, девочка, монетку, Высшему дар принесу, чтоб доченьку мою вернул, - сказала сухонькая бабушка, одетая бедно, закутанная в серый плащ.

- Простите, нет у меня денег, я сама только вернулась, - ответила Аня.

- Тогда делом помоги, - не сдавалась старушка.

- Каким? Вы скажите, я, если смогу, то сделаю.

Бабушка вдруг лукаво улыбнулась и посмотрела Ане в глаза.

- Ан нет, сделала ты уже все, девочка. Монетки я требовать не вправе, твой подарок Высшему подороже золота будет.

И, не сказав больше ни слова, незнакомка медленно побрела прочь.

- Подождите! - крикнула Аня. - Стойте! Что вы имели в виду?!

Но маленькая фигура бабушки уже скрылась в толпе.

Аня снова повернулась к перилам и, на какой-то маленький миг, ей показалось, будто она видела в небе призрачные очертания небольшого домика, увитого виноградом. А потом над равниной поднялась радуга.

Эпилог

- Не втыкай, пожалуйста, в меня иголки, - попросила Аня, скосив глаза на подругу.

- Извини, но твое платье опять надо ушивать, - возмутилась Веста. - Я не пойму, что с твоим весом. То толстеешь, то худеешь. Какой идиот придумал шить платье за несколько лет до свадьбы?

- Ну, мы же не знали, что свадьба у нас будет аж через пять лет, - хмыкнула Аня. - Так получилось.

- Получилось, - передразнила ее Риорская. - Ждали-то чего?

- Сначала Вилдэр помогал Рандвалфу устроить государственные дела. Потом мы ребенка ждали - не выходить же замуж с огромным животом. Потом вроде собирались, но как-то второй подоспел...короче, дел было много.

- И чего сейчас вдруг решили? Вы и без свадьбы детей делали. Между прочим, белый цвет - символ невинности невесты. А у тебя из-за этого самого символа трое детей выглядывают. Это нормально?!

Аня снова дернулась, когда Веста в очередной раз ее уколола.

- А сама-то замуж выходила как? Мне Риорский подробно все рассказал.

- Ага, как же. Расскажет он. Да ни в жизни не поверю! Ему стыдно, между прочим. И выходила я замуж не в белом, мне белый вообще не идет. Так что закрой рот, подруга, и не ной. Красота требует жертв.

- Так то жертв, - буркнула Аня. - А это - пытки.

- Медленно приготовленных жертв,- уточнила Веста.

- Интересные вы тут разговоры ведете, - вдруг раздался голос Рандвалфа.

Мужчина стоял около дверей и скептически рассматривал Аню, которая примеряла подвенечное платье.

- Напомни мне, в который раз ты его надеваешь? - усмехнулся Рандвалф.

- Да отстаньте вы! - Аня обиженно отвернулась. - Хочу, и надеваю. Вас, между прочим, на свадьбу не звали, вы сами напросились.

- Не заводись. Я вообще-то зашел сказать, что Марина и Идгард приехали и очень хотят с тобой пообщаться. Ксюху они уже затискали и та прячется у меня в кабинете.

С тех пор как Идгард, показав всем весьма красноречивый жест в ответ на "будешь наследником", остался жить в мире Ани и даже умудрился жениться на Марине, он был редким гостем в замках, но всегда желанным. За годы жизни с Аниной сестрой парень объездил половину мира, получил образование, работу и умудрился уговорить жену на ребенка, которого она и ждала на момент Аниной свадьбы. К такому повороту Аня отнеслась философски и не реагировала на подначки Рандвалфа, мол, сама Аня замужем за Вилдэром, а ее старшая сестра - за его сыном. Едва девушка пыталась разобраться, кто и кем кому приходится, у нее начинала болеть голова и, в конце концов, она это дело бросила.

Она быстро переоделась и отправилась встречать гостей. В холле замка уже собрались почти все и с самой настоящей наглостью пили кофе, не дождавшись девушек. Веста тут же отобрала чашку у Риорского, за что получила по носу: она ждала ребенка и кофе ей пить не разрешалось. С Аней любезно поделился Вилдэр. Сольвейг предложила было принести еще чашек, но Аня отказалась: с любимым из одной чашки пить было интереснее.

Дети играли где-то во дворе, с ними возились няни. А компания взрослых расположилась в беседке неподалеку.

- Ань, мы на празднование не останемся, - вздохнула Марина. - Церемонию посмотрим, и уедем, у нас путевка в Испанию. Помнишь, мы вам предлагали?

Аня помнила, ровно как и причину отказа: Ксюша не могла больше возвращаться в Анин мир. Что-то было в ее магии, запрещающее жить там, где этой магии нет. Лучше всего девочка себя чувствовала на родине отца, здесь и росла, и училась, и была вполне счастлива. А без дочери Аня отдыхать отказывалась.

- Ничего, - улыбнулась она. - Мы вас и на церемонии накормим.

Михаил, который до этого момента выговаривал Весте за ее тягу к нездоровой пище, вдруг поднялся и обвел взглядом присутствующих.

- Товарищи, можно сказать кое-что?

- Валяй, - разрешила Аня.

- Мы с Вестой посовещались...