Ольга Волкова - Дело: Темное

Нет, на самом деле убивать он никого не собирался, но когда вокруг тебя полным ходом водят черти хоровод. Ну ладно, допустим, черти были метафорические. Хотя, если напиться...

Парень тряхнул головой и улыбнулся еще шире.

- Зимушка, тут такое дело, что я не нечисть. Вот хоть покусай... не нечисть и все тут. И я буду отрицать, что я нечисть даже на суде инквизиции. Так о чем это я... Ах да! Господа!

Звонкий голос парня прокатился по таверне.

- Меня слышно? Если да, дайте знак.

Присутствующие в таверне обернулись и с немым вопросом уставились на него. Служанка воспользовалась случаем и, подхватив свой поднос, ретировалась поближе к двери кухни, настороженно глядя оттуда на Алекса синими испуганными глазами.

- Отлично, - парень улыбнулся - Я, конечно, очень извиняюсь, но есть один... ммм... вопрос. В этом городе кто-нибудь может говорить вслух?

Свою речь он старательно переложил на язык жестов. Не отвлекаясь, так сказать, от процесса говорения.

- А то очень уж боязно... приходишь в город, а все молчат. Как воды в рот набрали. Это же, согласитесь, пугает.

Мужички, пившие пиво, подозрительно оглядели Алекса с ног до головы (и заинтересованно - Зимку), повертели пальцами у виска и вернулись к своему занятию. Трактирщик же недоуменно нахмурился - он явно не понял, к чему Алекс задал этот вопрос.

- Следующий вопрос. - не сдался Алекс. - Вы немые?

Мужички косо поглядели на парня, перекинулись парой беззвучных фраз и так же беззвучно расхохотались. Трактирщик перевел взгляд на них, о чем-то поинтересовался жестами, получил ответ и еще более недоуменно воззрился на Алекса. Правда, через несколько секунд он, что-то обдумав, на том же, знакомом Алексу языке жестов поинтересовался, все ли у него в порядке и не стоит ли позвать лекаря. Служанка продолжала молча прижиматься к стене у камина, загородившись от Алекса подносом, как щитом.

- Та-ак... - Алекс нахмурился. - У меня складывается очень... нехорошее впечатление.

Он потер лоб.

"Лекаря не надо, но проблемы у нас все же есть... Сколько с нас?"

Трактирщик что-то прикинул в уме.

"Три серебряных" - показал он. - "Эта рыба не водиться в река рядом, потому такие цены. Я могу помочь господин"?

"Помочь... Даже не знаю. Я еще не до конца разобрался, что происходит. Для этого надо быть уверенным наверняка. На мой слух, все в этом городе, включая их - парень кивнул на мужчин - не произносят ни звука. Хотя с моей спутницей мы друг друга слышим прекрасно".

На этом парень говорить прекратил и достал кошелек, отсчитал три серебрушки из пяти (математика элементарная, но почему-то у всех ростовщиков разная!) и задумчиво посмотрел на Зимку.

- Зимушка, а что если мы их просто не слышим? Маги шутят, например. Или еще какая сволочь.

"Бывает всякое" - показал трактирщик и пожал плечами. Деньги он принял и тут же убрал в кошель на поясе. Мужички перестали обращать на Алекса внимание.

- Может быть... - неуверенно ответила Зимка, хотя по ее виду было понятно, что она в это верит слабо. - Хотя что-то тут не сходится... есть что-то странное... ну, мне, по крайней мере, так кажется. Может, поищем Мстивоя?

Голос девушки стал жалобным.

- Поищем - согласился Алекс. - И быстро. Наверное, не стоило разделяться. Идем.

Парень направился к дверям.

- Ты ему можешь как-то дать знать о происходящем?

- Нет. - Зимка поспешно поднялась со стула и бросилась догонять Алекса. Было видно, что ей в этой таверне разонравилось и оставаться одной с беззвучными людьми ей не хотелось. - Но можно поискать Хрустальные дома, они должны быть где-то в центре, он же туда пошел...

На улице к тому времени, как парочка вышла из таверны, окончательно распогодилось. Тучи разошлись, по небу теперь плавали серо-белые рваные облака, то и дело скрывающие появившееся солнце.

- Выйдем к этим домам и покричим "Мстиво-о-ой! Выходи!" - предположил Алекс, отвязывая свою лошадку. - Хм... Скажи "иго-го!"

Парень погладил животное меж ушей.

Лошадка только раскатисто фыркнула и запрядала ушами, не спеша откликаться на просьбу Алекса. Впрочем, цоканье копыт по мостовой Алекс слышал вполне отчетливо, так что немой животинка не казалась. Зимка уже отвязала свою лошадь и взобралась в седло.

- Поехали. - попросила она и настороженно покосилась на стены таверны. - Не по себе мне от этого места.

- Мне тоже... Я после той деревни, где монах пробегал, готов везде всяческие происки видеть - признался Алекс - Видеть и пресекать... Жаль, я с магией не знаком, так бы хоть поискал, вдруг околдовали эту таверну? Вот лошадь же я слышу. Цокает. Звонко. Хорошие подковы, новые. Лошадь слышу, людей нет. Вывод? Люди хуже лошади!

Балагурить Алекс балагурил, но между тем он оседлал скотинку и оглядывался по сторонам.

- Гм, а центр у нас в какой стороне? Будем считать, что у меня топографический кретинизм разыгрался.

- Не знаю, я тут в первый раз. - девушка пожала плечами и тронула каблуками бока своей лошадки, посылая ее вперед. - Поедем по той улице, по которой поехал Мстивой, я попробую по запаху его найти...

Копыта лошадей звонко цокали по мостовой. Так и не успокоившийся ветер пах речной водой, тиной и песком, нагретой на солнце черепицей и сухой травой. Через некоторое время Алекс и Зимка вывернули на нужную улицу и поехали уже по ней. Девушка молчала, явно задумавшись о чем-то своем и напряженно принюхиваясь к воздуху. Ее тонкие черные брови недоуменно хмурились.

В городе было все так же тихо, хотя на улицах встречались люди. Двигались они бесшумно, разговаривали без голоса, как и те, кого удалось встретить в таверне и на путников не обращали никакого внимания. Вот прошла женщина, таща за руку упирающегося, заходящегося в беззвучном плаче ребенка, группа молодых людей, одетых в форменные темно-синие сюртуки, поспешно пересекла площадь, оживленно беседуя между собой, две симпатичные девушки-сплетницы о чем-то разговаривали, остановившись около двери дома. Пробежала стайка ребятишек лет десяти-одиннадцати, стремясь из солнечного места попасть в тень, послышался едва уловимый звонкий смех довольных игрой детей. Старушки на каменной лавочке возле дома наблюдали за прохожими, сокрушенно качая головами и обмениваясь неслышными репликами.

- Мда... - Алекс сидел, нахохлившись, словно ожидал внезапного удара. - Может данаги с нами что-то сделали? Как взяли... и сделали... Зимушка, ты не знаешь, кто на такое способен может бы... СТОЯТЬ!

Парень коршуном слетел с лошади и метнулся вслед за детьми.

- Ты куда? - растерянно крикнула Зимка ему вслед, едва успев поймать поводья его лошади, чтобы она не убрела далеко. Она, задумавшись, ничего не сумела понять.

Дети обнаружились под низкой каменной аркой одного из домов. Они сбились в стайку и что-то бурно и беззвучно обсуждали, активно жестикулируя и перебивая друг друга. Под аркой царила темная прохлада и пахло сырой землей.