Ольга Волкова - Дело: Темное

Алекс подумал, сполз с лошади и сел на корточки.

- Вот если разобраться... У нас есть Светлый, одна штука. Вредная такая. Идет он из точки А в точку... ммм... Ху. И по пути заходит в точки Б, В... и прочие...

В пыли появился кружок начальной точки и луч ведущий к небольшому "Х". Потом появились населенные пункты.

- Мы здесь - подумав сказал Алекс, указав на точку. - А тут данаги. И тут есть много дней разницы. А если Светлый своими благословлениями превращает людей в нежить, а пиво в воду... И при всем этом прикидывается монахом... Мне надо к инквизиторам!

- Ты рехнулся?! - откровенно перепугалась девушка. - Тебя же убьет, едва ты переступишь порог! Кто без согласования со старшим отцом позволит нечисти явиться в Пристанище? У нас, если ты не забыл, все-таки война, пусть сейчас король и свел все к бесконечным договорам... Зачем тебе к ним?

- У меня с ними войны нет! Я не нечисть! И более того, не нежить, и вообще не... Хм... вообщем, я настаиваю, что я человек! Просто смотри, если они должны недопущать, а тут твориться чертовщина, то тут некому недопущать. Или там самая мякотка заразы... Или там все веселые мертвецы. Или еще что-то такое. На худой конец, если мы там будем все нормально... ну или точнее я, если ты идти туда не хочешь. Постоишь в сторонке. Хотя такое приключение, потом еще и похвастаться... Впрочем, нет. Мстивой сказал что-то про то, чтобы ты ничего такого. Ну значит покажешь мне пальцем, где они и постоишь в сторонке...

Алекс устало потер лоб.

- Но у меня так мало информации. Я даже не могу уловить, почему мы их то слышим, то не слышим... - парень мрачно посмотрел на музыканта, явно что-то задумав.

- Я к инквизиторам не сунусь. - сразу отказалась Зимка, проследив за взглядом Алекса. Музыкант у стены дома неторопливо, любовно протирал флейту. Солнце, которое уже начало медленно переползать в сторону горизонта, освещало площадь, предметы отбрасывали яркие, длинные, хорошо видимые тени.

- И я тоже не могу понять. Мне вот что странно - если мы то слышим их, то не слышим, то как Учитель общается с магами? А если не общается... - она растерянно оглянулась, осматривая площадь: - То где он?

- Я уже думал об этом - пожал плечами Алекс, не сводя глаз с музыканта - Давай убьем кого-нибудь. Нищего. Кого угодно. За нищего нам еще спасибо скажут, за улучшение городских улиц...

Парень говорил тихо, склонив голову к плечу и разглядывая флейтиста. Музыкант был самый обычный. Человек, две руки, две ноги. Одна голова. Но он играл, издавал звук и Алекс намеревался не сводить с него взгляд пока... Пока не случится что-нибудь.

- Я не собираюсь никого убивать, пока они не начнут бить меня! - возмутилась девушка. - И вообще, далось тебе это убийство, что оно тебе, интересно, даст? Проблемы с городскими властями?

Она говорила еще что-то, но Алекс внезапно перестал ее слышать. А точнее - просто перестал обращать внимание на ее горячую речь. Потому что наконец понял, чем его так привлекал стоящий у стены музыкант.

Фигура флейтиста, облаченная в старый, потертый зеленый суконный камзол, была нечеткой. Очертания ее слегка расплывались, словно у Алекса двоилось в глазах, а если мужчина двигался - за его руками оставался едва заметный краем глаза смазанный след, тающий за считанные секунды.

И он явно не был вампиром - тень, которую он отбрасывал, на удивление яркая и четкая, была очень хорошо видна.

- Алекс? - наконец услышал парень. Видимо, Зимка уже несколько раз его окликала, но безрезультатно. - Алекс! Что-то случилось?

Алекс погрозил Зимке пальцем, улыбнулся еще шире и медленно обвел площадь взглядом. У каждого... у каждого была такая же штука. Они выглядели... парень повел плечом и пошел вперед.

- Жди. - сказал он через плечо девушке причем таким тоном, словно... В общем, ослушаться такого тона было нельзя. Было в нем послание, намекающее на нехорошие последствия для ослушника и многолетний опыт командования. Парень пересек площадь, прошел до музыканта, вручил ему мелкую монетку и вернулся назад. Всю дорогу до музыканта и обратно он шел, не поднимая головы. Из-за этого он даже чуть не врезался в прохожего, но вовремя заметил, извернулся, извинился, отошел, постоял, оглянулся на него, хмыкнул и догнал, спросил что-то. Прохожий кивнул и махнул рукой. Алекс поблагодарил его кивком головы и вернулся к Зиме.

- Идем. Я знаю, где маги.

- Мстивой сказал ждать его тут. - неуверенно сказала девушка. Впрочем, она тут же махнула рукой. За пропавшего учителя она волновалась (да и честно говоря, совсем не думала, что он будет так уж сильно ругаться). К магам идти ей было страшно, но стоять посреди странного города, ждать неизвестно чего, когда Учителю, возможно, нужна была помощь - и вовсе невыносимо.

- Показывай дорогу.

Алекс запрыгнул на лошадь, украдкой сравнил ее тень и тень прохожих, и перевел дух. Тень лошади была светлее и не такая четкая. У всех в этом городе или по крайней мере на площади имелась легкая размытость контуров тела и очень четкая, очень, можно сказать, плотная тень. Парня посетила совершенно безумная мысль... Но ее он решил пока придержать при себе. Мало ли что. Вдруг не подтвердится. Да и в магии, если уж на то пошло, он не был силен, отвратителен, можно сказать он в магии. Надо надеяться, что маги все же не подверглись этой заразе... Или не захомутали Мстивоя. Что прикажете делать с девчонкой в неизвестном мире?!

Дорога проходила спокойно. Никто не бросался под копыта лошадям, люди, встречающиеся на улицах, были веселы, спокойны и не обращали на всадников ровно никакого внимания. Все время, пока Алекс и Зимка петляли по улицам, они то улавливали тихие голоса, то снова ехали в тишине, нарушаемой лишь стуком копыт по мостовой.

Почему Хрустальные дома назывались именно хрустальными Алекс понял только тогда, когда они с Зимкой вывернули на нужную им площадь и увидели собственно местное обиталище магов. Красивое трехэтажное здание было выполнено из того же серого камня, что и остальные дома в этом городе, только он светился, переливался гранями как хрусталь на солнце. Вероятно, какой-то магический эффект - или же особая обработка камня. Крыша этого здания, в отличие от других, была крыта черной черепицей, резко выделяясь в рядах красноголовых домов, и на шпиле вместо флюгера уместился небольшой, но ярко светящийся хрустальный шар.

У коновязи рядом со входом в здание был привязан серый конь Мстивоя.

Алекс вгляделся в коня, убедился, что тот нормальный и ничего с ним не приключилось, привязал свою лошадушку рядом и пошел к дверям.

- Видишь - сделав несколько шагов, он повернулся к Зимке - Я же говорил, что знаю, где маги.

- Да. - каким-то странным голосом согласилась девушка, не отрывая взгляда от здания. - Только их тут нет.