Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

- Еще я знаю, - Айала не обратила внимания на колкость, - что под его колпаком находится практически весь город, а власть лорда Шефинда и городского совета - формальность. Коллекционера боятся все известные мне воры, убийцы, разбойники, и прочие подобные субъекты. Поговаривают, что даже "Гарпен" не берется его устранить. Хотя его заказывали несколько раз.

- Ага, - вставил северянин, - и даже легендарная Шивана, гроза всех богачей не решилась попробовать обокрасть Ториана Шамера.

Айала и это замечание пропустила мимо ушей.

- Я давно привыкла к тому, что ты постоянно замахиваешься на слишком большой для тебя кусок, - проговорила она. - Но Коллекционер? Не слишком круто?

- Так я ведь буду с тобой, - сказал Аксель. - Или, быть может, ты боишься?

Девушка громко фыркнула.

- Боюсь? Да я дважды проникала во дворец императора, идиот! Да я со связанными руками заберусь в особняк этого Ториана! Я беспокоюсь не о нем.

- О, ты беспокоишься обо мне? - в свете свечи лицо северянина озарилась довольной улыбкой. - Надо же, как приятно...

- Заткнись, - отмахнулась Айала. - Не льсти себе. Я больше беспокоюсь о том, как бы ты не напортачил, и не утянул меня с собой. Ты же знаешь, я привыкла работать одна.

- Так ты и здесь будешь работать сама, - сказал Аксель. - Ну, по большей части...

Айала посмотрела на него, но промолчала. В Харгале, девушка провела уже три дня, в основном сидя в трактире, в ожидании приятеля. Она была жутко на него зла, но терпеливо ждала, понимая, что просто так он не стал бы ее вызывать. И Аксель явился, наконец. Вернее не он сам, а все тот же хромающий мужчина, что встретил Айалу у моста. И она позволила ему проводить ее в этот невзрачный район, с невзрачными улицами и невзрачными домами. Всю дорогу, Айала держала руку на рукоятке кинжала за поясом, немного нервничая. Там, хромой ушел, и из темноты появился северянин, сжав девушку в могучих объятиях. По дороге к самому из невзрачных домов, Аксель быстро объяснял причину своего отсутствия (вернее, сказал, что объяснит чуть позже), а также поведал о том, что замыслил обчистить Коллекционера. Айала и самой себе затруднялась ответить, почему до сих пор не решилась на такое. Может потому, что Ториан Шамер был слишком загадочен? И не было возможности узнать о нем что-либо важное. Многие ниточки тянулись к его рукам, о многих преступлениях было известно. Но, от этого мало что менялось. Айалу, честно говоря, не очень удивляло, что Аксель решил на такое пойти. Однако, ее последняя фраза была неспроста. Поэтому, Шивана и оставалась для всех таинственной, неуловимой воровкой - потому что всегда работала одна. Однозначно, мысль о том, чтобы обокрасть самого Коллекционера, пленила девушку. И, конечно же, она это сделает. Нужно лишь, чтобы Аксель отвязался. Или же...

- Позволь мне поучаствовать, - подал голос северянин. - Пожалуйста.

- У тебя снова неприятности? Тебе не обязательно в это лезть, я и так тебе помогу, ты же знаешь. Хоть ты и не заслуживаешь помощи.

- Нет-нет, - Аксель замахал руками, - никаких проблем, уверяю. Просто хочется поработать с тобой, как в старые добрые времена...тем более, у меня есть полезная информация, которая поможет нам все лучше провернуть.

- Сомневаюсь, что от твоей информации будет толк, - сказала Айала. - Впрочем, как и от тебя самого.

- Как всегда, ты меня сильно недооцениваешь, - северянин напустил на себя обиженный вид. - В моих прошлых неудачах следует винить хреновых помощников, а никак не меня.

- Ага, - с сомненьем произнесла Айала, - разумеется.

- Я вообще, способный парень, - девушка увидела, как лицо северянина озарилось улыбкой, которую можно было счесть похотливой. -Причем во всех отношениях. Ты только дай мне шанс...

Айала проследила за его взглядом, который прошелся по всей ее фигуре, и издала смешок.

- Опять ты за свое? - сказала она. - Ты же прекрасно знаешь, мужики меня не интересуют. А если бы и интересовали, то уж точно, с тобой бы я не легла.

- Мы давно не виделись, я подумал, может твои предпочтения изменились, - северянин пожал плечами. - Постой-ка, - спохватился он, - что значит "с тобой бы я не легла"? Зря ты так. У меня есть то, чего нет у большинства мужчин. Ты понимаешь, о чем я, - он указал рукой себе между ног. Все дело в размерах.

Айала засмеялась еще громче.

- Все, прекращай, - сказала она. - Своей соломинкой будешь хвастаться перед шлюхами в ближайшем борделе.

- Соломинкой, - недовольно пробурчал Аксель, однако, продолжать на эту тему не стал. - Так что скажешь насчет дела? Я конечно не так хорош, как ты, но и не полный идиот. Я не стал бы тебя вызывать просто так.

- Ладно, - вздохнула Айала, только сейчас опустившись в шаткое кресло. - Выкладывай, что у тебя на Ториана Шамера. Только учти, никаких планов по проникновению и тому подобное. Если я соглашусь, то просчитаю все сама.

- Согласишься, согласишься, - хмыкнул северянин. - И, разумеется, все планируешь сама. Я бы и сам мог, но доверюсь твоему богатому опыту.

- Хвати нести чушь, - Айала закатила глаза. - Говори по существу. Мне не терпится убраться из этой дыры.

- По существу, так по существу. Знаменитая коллекция знаменитого Коллекционера пополнилась еще одним редким экземпляром. Я бы даже сказал - редчайшим. Наверняка ты хотя бы раз слышала о Дарцефуле, который еще называют Камнем Воров?

Айала так быстро вскинула голову на приятеля, что северянин на миг расплылся перед ее глазами.

- Ты...сказал Дарцефул? Тот самый Дарцефул?

Аксель лишь широко улыбнулся в ответ. Но девушка быстро взяла себя в руки.

- Наверняка, очередная подделка, - сказала она. -Я не раз слышал о том, что легендарный Камень Воров спрятан в том, или ином месте. Все это оказывалось враньем. А многие и вообще, ставят под сомненья факт его существования.

- Но не ты, - подал голос северянин. - Ты веришь в то, что Дарцефул существует. И мне всегда было интересно, почему? Откуда такая уверенность?

- Это не твое дело, - пробурчала Айала.

О Камне Воров, девушка узнала от Мариуса Борна, единственного человека, которому она безоговорочно верила. Старый вор рассказывал Айале, что держал в руках Дарцефул, который являлся гордостью Гильдии Воров, и хранился там со дня основания этой организации. Легенды гласили, что Камень Воров для Шиваны изготовил ее возлюбленный - могущественный волшебник по имени Гадерол Кард. Гадерол, страстно любивший Шивану, восхищался ее деятельностью, и всячески помогал воровке.Обладая недюжинными магическими способностями, Гадерол Кард потратил два года на изготовление Камня Воров, при чем делал он это, под носом у самых известных волшебников Загруса. Он являлся преподавателем в Университете магии, поэтому, Дарцефул создавался на Ледроне7, в небольшой хижине, недалеко от источника Силы, и это означало, что волшебник мог не бояться использовать свой потенциал в полную силу. Гадерол напитал с виду неприметный камень, мощнейшими заклинаниями, большинство из которых, он изобрел сам (недаром, Гадерола Карда относили к особенной группе волшебников - магов-конструкторов, или магов-создателей). Волшебник подарил Камень Воров своей возлюбленной, и та стала еще могущественней, ее кражи стали более дерзкими. Дарцефул, в руках простого человека, не представлял собой никакой ценности. Однако, попади он в руки хорошего вора...Камень Воров многократно усиливал все навыки своего обладателя, он становился практически гениальным похитителем всего, чего ему вздумается. Мариус Борн, по его словам, несколько раз брал с собой Дарцефул, отправляясь на особо важные для Гильдии Воров кражи. И все эти дела, остались для него особенными. Камнем Воров, Гильдия завладела незадолго до смерти Шиваны, которая, если верить легендам, отдала его сама. Ну а после уничтожения Гильдии Воров имперскими солдатами, Дарцефул был утерян. Одни полагали, что его прикарманил император, другие же считали, что солдаты его просто-напросто выбросили, не распознав его ценности. Как бы там ни было, но слухи о Камне Воров заполонили всю империю, после падения Гильдии Воров. Айала несколько раз пыталась отыскать Дарцефул, при помощи старого Мариуса Борна, но, все было безуспешно. Девушка очень жаждала завладеть Камнем Воров, и долгое время не теряла надежды его найти. И думала, что уже потеряла всякий интерес, вместе с надеждой. Оказалось - нет.