Павел Кузнецов - Мечом и сердцем

Через пару часов медитаций я воочию убедился, о чём идут самые серьёзные споры, и какие проблемы по Глации основные. Виктория сказала мне самое важное, теперь же я мог видеть нюансы. Особенно меня поразил подход альт к решению проблемы. Они перелопачивали просто океаны различной информации, и на основании огромного множества фактов делали предположения.

Особенно распространённым в споре был подход через оценку различных людей и политических сил во власти. Так, назывались целые сонмы разнообразных людей, обсуждались их возможности, личные и социальные, выносились вердикты. Некоторых из людей я знал, пусть и по учебникам. Геральдику в офицеров вдалбливали основательно, причём не только имперскую: служба на границе, да и возможное участие в столичных приёмах требовали различать соседей по шитью одеяния и внешним отличительным чертам. Но мои знания заканчивались общими моментами по целым родам, без выделения многих составляющих их людей. Альты же знали и обсуждали ВСЕХ.

Почему-то нахлынули воспоминания. Неприятные воспоминания. Полные гномские доспехи пропитаны кровью, копоть на лицах лезет в глаза и рот, оседает на языке. Мы, гвардейцы, только что вырезали всех в поместье некогда великого рода; вырезали без применения магии, равно и воинов, и магов, и женщин, и стариков. Кто-то пытается бахвалиться подвигами, я поворачиваюсь, и вижу зелёного юнца, не прослужившего ещё и года. Кто-то пытается смыть кровь вином, расположившись на привратных ступенях. Мы, трое старших офицеров, стоим в стороне; нам не хочется не только пить, но даже просто сидеть. Кровь запечатлелась в наших душах. Мы молчим. Убивать орков и варваров легко, убивать людей, своих соотечественников, тяжело, и эта истина читается в каждом из гвардейцев. Плевать, что они пошли против воли совета родов, а значит и против воли Императора. Я не знаю, что они хотели сделать, мне никто не говорил. Но я глубоко убеждён, что их позиция была не фатальна для империи. Просто они проявили принципиальность, и такую же принципиальность проявила высшая власть. Нашими руками.

К нам подошёл лучащийся довольством сыскарь. Это был единственный довольный всем представитель императора в поместье. Потому что ему не нужно было убивать, достаточно было просто смотреть на убийства со стороны, давать распоряжения. Он подошёл и попытался поддержать нас. Так, как умел. Его слова навсегда запечатлелись у меня в сознании: "Каждый противник воли императора должен знать, что МЫ знаем о нём всё, и всегда можем нанести удар в самое болезненное место. Помните, господа, сегодня вы служили не родам, а лично Императору, и это великая честь". В этой пафосной фразе меня больше всего потрясла её первая часть, это сакральное "МЫ знаем о нём всё". И вот сейчас альты демонстрировали на практике, что значили те слова. И пусть я ничего не понимал в деталях, я хорошо чувствовал, как именно вершилось таинство принятия решений о судьбах людей. Под гнётом раздумий воспоминания ушли, оставив лишь неприятное послевкусие. Я снова был весь в мысленном разговоре.

Из разговора я также понял и то, что у альт было много друзей. Если же переложить на человеческий лад, то у них было много шпионов, пусть и не всегда отдающих в этом отчёт. Подозреваю, альты сами не всегда понимали, что это именно шпионы, называя союзников друзьями и воспринимая их именно за друзей. Может быть, и у людей также? Не знаю, таких деталей мне никто никогда не раскрывал. Некоторых из своих друзей альты смогли расспросить дистанционно, с помощью мысленного общения. С кем-то поговорили воочию. Но полученная информация их не устраивала, в ней отсутствовали действительно важные факты про союзника.

Образ этого загадочного союзника альты возвели в абсолют, считая его основной проблемой. Почему, мне было не до конца понятно. Я улавливал в образах лишь куски неких объяснений, казавшихся мне мистическими: то ли работала их интуиция, то ли какая-то цепочка выводов, которую я никак не мог уловить. Главное же заключалось в том, что для альт в событиях появилось нечто неизвестное, нечто, действие чего было невозможно предугадать. Поэтому нужно было во что бы то ни стало найти бесценную информацию. Они видели такую возможность в общении с влиятельнейшими из союзников, которые, однако, не спешили общаться тайно, и к ним по каким-то соображениям не следовало обращаться мысленно. Решение было до неприличного простым: кому-то вне подозрений нужно было подойти к союзнику и поговорить. Всё вроде бы просто. И всё невероятно сложно, потому что никому из посредников-людей высокопоставленные союзники доверять не станут, а альт в столицу Глации официально не пускали ни под каким предлогом. Да и союзники на деле могли оказаться врагами, чего также не следовало сбрасывать со счетов.

Изучая мысленные образы, я понял и ещё одно: одним из направлений переворота было вытеснение альт с политической сцены. Почему-то Виктория не сказала мне об этом сразу. На моё же недовольное замечание она только повела плечиком и похвалила за успехи в обучении, а заодно и за присутствие в моей голове здравого рассудка. В довершение ко всему, обрубив замечанием, что, мол, я сам присутствовал во время перевозки Кассандры, знал детали её убийства, и ей просто не пришло в голову, что я при всём при этом не понял корня всех альтовских проблем с Глацией. Эта её реплика заставила меня буквально взвиться.

"Значит, я уже должен лучше альт разбираться в альтовских проблемах!? Не слишком ли много требуешь от простого офицера, девочка?"

"Я не первый день тебя знаю, Вереск. Ты не простой офицер, а если и простой, то офицеры в империи по праву считаются элитой общества", - фыркнула в ответ дама.

"Это комплимент, или шпилька?" - не желал успокаиваться я.

"Понимай, как хочешь", - тяжело вздохнула возлюбленная.

"Значит, считаешь меня слишком ленивым, чтобы думать? Ладно, милая, не буду тебе устраивать скандал, чай, не домашний мальчик. Давай так. Я предлагаю тебе решение ваших проблем, а ты извиняешься и обещаешь впредь быть внимательней, оценивая степень моей информированности".

"Договорились", - дама с откровенным интересом заглядывала мне в глаза, и в её взгляде, я мог поклясться, плескалась ирония вприкуску с грустью. Мол, надоело твоё ослиное упрямство мальчик; сиди, и слушай, поднаберись ума, а потом уже начинай давать советы.

"Я дворянин, родом из Глации. Ношу там баронский титул. Ты - моя жена. Вернее, невеста. Мы приехали просить разрешения на брак у родителей".

После этой реплики моя альта немного опешила. Она с недоверием уставилась в мои глаза, пытаясь найти подвох, да и само предложение было несколько нестандартным, вряд ли альты выходили замуж по человеческим законам. Вон, и меня она просто уволокла в Альтрию. - "Ничего, кошечка, поживёшь немного по-человечески. С тебя не убудет. Станешь любящей женой, наш брак закрепят в официальных бумагах Глации, и никуда ты уже не денешься. Всё будет предельно официально, и даже когда вскроется небольшой обман, ты уже получишь дворянский титул", - про себя подумал я, не спеша делиться подобными мыслями с возлюбленной.