Александр Немялковский - Пир Забвения Книга первая

— Я… не спятил! Водопад Аруж на месте! Но утесы Стражей и скала Ген…! Они изуродованы каким-то чудовищным взрывом! Этого титанического дворца здесь отродясь не было! Руины Магистрата, от дворца короля даже воспоминаний не осталось! Да весь город…! Весь! Он отстраивается заново! Что здесь произошло???… И откуда…???!!! — Ерртор тонким магическим видением, усиленным в сотни раз амулетом Скраб безошибочно видел плотный сгусток Ануши мастера Тьмы под куполом огромного дворца.

— Я бы спросил, что здесь сейчас происходит? Посмотри! В городе мобилизация. Везде войска, готовящиеся к выступлению. Смею предположить, что они знают о Зираиде и наша новость для них не новость вовсе. А это что там за чудовища в реке? — изумленные глаза Амдебафа вцепились в две огромные змееподобные, фосфоресцирующие бирюзово-изумрудными полосами туши Хааларгов — разумных транспортов водного народа Укишеры, колышущиеся на волнах реки. Раковины на их спинах заглатывали десятки эльфов в полном боевом обмундировании из ровных шеренг построений. Рядом грузились транспортные корабли. На их носу и корме ярко горели посохи боевых магов. Воды реки стали исторгать из себя диковинные закрученные спирали, а скала драконьего города пришла в движение сотнями расправленных крыльев готовых к взлету по тревоге драконов ордена как…

Король Гилиир и королева Омелия сидели на тронах в центральном зале дворца единения, напутствуя взорами стройные корпуса сначала эльфийской гвардии, а после не менее грациозно-вышколенные порядки ополчения. Гилиир стремился встретить взор каждого в равнении шеренг. Взоры, горевшие решимостью и безграничной самоотверженностью во имя свободного будущего народов Эндоры. И его душа, душа воина, душа, чья доля была обременена королевской властью, отвечала этим взорам столь же могучей хладнокровной устремленностью, вскипающей яростью схватки за правду и безбрежной благодарностью. Во взоре короля горела честь, горела непоколебимость, горела отвага, возжигая в сердцах идущих на смерть стяги победы, которые даже она не в силах склонить.

— Судьба не лишена иронии, — мысленно шепнул Гилиир Омелии. — Когда-то я вел войска на Жатву в полях Эндоры, теперь же напутствую и поведу воинство Эндоры на ее защиту от Жнецов.

— Я буду молить Богов Тироля, чтобы сила и победа в этот раз оказались на твоей стороне, муж мой, — глаза Омелии полнились терзающей, глубоко потаенной болью. Всего несколько месяцев как Проведение вернуло ей мужа, отобрав сына, но и подарив новую жизнь под сердцем. Всего несколько месяцев безбрежного счастья, подаренного воссоединившей их Великой Нианной, и вот она снова расстается с возлюбленным. Королева была категорична в своем стремлении выступить в поход с супругом, но долгие уговоры Гилиира все же призвали ее разум к трезвости мысли и видения общего блага народов. Расставание было непомерной данью бремени власти. Бремени, зависшей над бездной Забвения, Эндоры.

— Мы выиграем эту… — внезапно каждая мышца Гилиира напряглась перетянутой струной. Пространство откуда-то сверху дохнуло ни с чем не сравнимым ароматом. Ароматом, которым была пропитана вся его предыдущая жизнь, и который прочно уже занял место в жизни Гилиира короля после битвы в Сетимиэле. Ануши! Огромная, могучая, клокочущая, нетерпеливая, но мастерски взнузданная отточенной волей. Черный мрак на миг сдавил сердце, и голубые глаза, вскакивающего с трона короля, вспыхнули белым лунным светом. — К бо…!!!

Клич короля смешался с пронзительным ревом драконов в небесах, оглушающим зудяще-вибрирующим жужжанием алых, рухнувших вертикально вниз, лучей, с грохотом падающих и раскалывающихся белых каменных глыб рушащегося дворца. В мгновение ока сотни и сотни солдат эльфов и провожающей их знати оказались погребенными и испепеленными заживо прямым попаданием лучевой смерти.

Руки короля и королевы взметнулись вверх, творя защитный барьер, когда огромный рваный фрагмент, облаченный тысячью осколков и облаками пыли рухнул прямо на них. Стены дворца Единения, пронзенные алыми лучами рушились, заваливая собравшихся все сильнее и сильнее. Небеса раскололись, рассеченные и пронзенные раскаленными столбами красных лучей. Лучи падали и падали с несущихся вниз проявившихся из ниоткуда розовых яйцеобразных коконов, заключающих в себе черные плоские эллиптические камни и всадников сидящих на тронах.

Расширенные зрачки Амдебафа и душа Ерртора застыли в мгновенье растерянности и ужаса. Неожиданный сокрушительный удар неведомых аппаратов был сфокусирован на куполе центрального дворца и скалах Генара. Пронзительный вибрирующий свист крошил раскаленными жалами пещеры скалы Ген, низвергая с тучами оплавленных обломков и пытающихся взлететь драконов. Бесконечные, казалось даже нарастающие залпы с носовых алых сфер обрушали на головы беспорядочно падающего драконьего воинства все новую и новую обрекающую тяжесть горной породы. Купол дворца зиял огромной расползающейся в стороны дырой, а атакующие платформы помчались над самой землей, сжигая и круша все на своем пути. Один за другим, словно свечи, вспыхивали недостроенные замки и дворцы многострадального Фиэнея. Атака оказалась настолько молниеносной, что Амдебаф едва успел выдохнуть и поднять крылья для очередного взмаха.

Из реки вынырнули закрученные, спиралевидные, двадцатиметровые колонны воды. В их вершинах угадывалось мерцание тел каких-то существ. Чудо башни ощетинились парящими в воздухе, раскрученными с безумной скоростью водяными конусами, с сияющими энергетическими стержнями внутри. Они первыми открыли ответный огонь. Конусы срывались с места, вытягиваясь в мгновенье в тончайшие водяные нити. Вспышка закрученного спиралью света превращала этот водный бросок в боевой плазменный луч с неимоверно высоким свистом. Фару пространства над городом вскипела всепоглощающей лавиной.

— Вниз! Туда, на поляну! — мысленный взор Ерртора указал дракону маленькую травянистую прогалину меж деревьев, едва позволяющую Амдебафу расправить крылья.

— Серьезно? Будем прятаться? И вообще, кто это? Зираида? Или Хранители из Тироля? — немедля выдернув крылья из небесной опоры, Великий помчался вниз.

— Да какая разница! Они жгут НАШ Генар и НАШ Фиэней! Клянусь беззвездной ночью, им не будет пощады!!! — от вспышек мыслей всадника веяло потусторонней какой-то неимоверно изуверской смертью. Плоть дракона инстинктивно содрогнулась. — Чего дрожишь, Великий? Голову Иррады спрятать и защитить надо прежде чем… Спускайся, спускайся!!!

Амдебаф ждал до последнего. И вот упругий хлопок раскрыл крылья в перегрузке торможения. Лишь на мгновение тень невидимости очертила контуры бриллиантового дракона, зависшего над землей, закованной в ледяной панцирь золотой головы Иррады и смутно-дымчатый черный силуэт всадника с иногда мерцающим сквозь черное марево золотом доспехов. В долю секунды Ерртор облачил голову спутницы небес в вязи магической брони и вновь укрыл сетью невидимости.