Александр Немялковский - Пир Забвения Книга первая

— Наоми? Нет, — твердо ответил Улир и присел напротив. Слуги галантно наполнили кубки господ. — Что ты любимая, мне и одной Чари слишком много и слишком близко. Кстати, не скрою, мне приятно, что мы решили отобедать без нее. Наоми это кто-то из твоего прежнего пантеона? И как скоро она прибудет?

— Думаю нет, — глядясь в вино бокала, призадумалась Хотари. — Это кто-то… впрочем не важно. И как мне кажется, ты не прав в отношении к Чари. Она с нами. Она без малейших колебаний доказала свою преданность разрушив город Изгоев. И к тому же, хоть и не передала боевых кристаллов в наши руки, но досконально изложила их принцип действия.

— Не пойми меня превратно, но все равно что-то во мне, какая-то я бы даже сказал большая часть меня, ей абсолютно не доверяет. Даже где-то протестует против факта ее существования в Арллуре. Хоть убей не могу себя пересилить…За тебя, любовь моя! — Улир поднял бокал.

— За нас! — ответила ему Нианна. — Посмотри на голые факты. А драконы? Чари сама предложила выжечь всех Скальников и уже держала затылок Храага на прицеле Фрейма! И после этого ты колеблешься в вере в нее?

— Именно после этого и сделав над собой, прямо скажу, нешуточное усилие, я согласился отвести крылатой Чари персональный дворец в первом ряду от нашей рубиновой башни. Не понимаю, почему она выбрала изумрудный? Хотя мне все равно, — равнодушно пожал плечами Хотар. — А пока я считаю долгом приглядывать за ней попристальней.

— Не смею перечить, господин мой. Это твое право. К слову, — Нианна насладилась медовым соком крупной виноградины в плавленом сыре, — именно благодаря ее информации о кристаллах я создала защиту, которая надежно укроет наши Флайды, Фреймы и Арлинги от их испепеляющих атак. Все просто до невозможности! По моей мыслеформе рубиновая башня Арллура уже прописала нужные цепи рун в их бортовые сферы.

— Хорошая новость! И дело за малым! — расплылся в довольной улыбке Улир. — Арканы рапортуют, что завтра к полудню шесть Арлингов будут готовы к вылету. Я поведу флагман, и в твою честь испепелю сначала войска Жнецов, а после заставлю пасть к твоим ногам всю непокорную гордячку Эндору. Я раскрою им глаза на мощь нашего Господа Арла и нашу святую веру в него… И они, — в глазах Хотара заблестел алый огонек фанатизма, — в страхе и почтении будут лобзать твои следы, моя Хотари!

— У-у-у… — Нианна сладко прищурилась, сложив губки трубочкой. — Какой горячий, горжусь! Но милый, нельзя недооценивать Жнецов, — вспомнив картины взрывающихся над Аридалой Флайдов, укоризненно покачала головой Нианна, не останавливая неторопливой трапезы. — Один раз мы споткнулись на собственном пороге, недооценив драконов и всадников. Не считаешь нужным дождаться готовности следующих шести Арлингов?…

… - Ниа, Ниюшка, очнись…

По лицу девушки скользнула прохладная волна воздуха, возвращая мир восприятию. Бесчувственное тело оказалось в мягком бардовом кресле за изысканно сервированным столом.

Ей хотелось вскочить, бежать, бежать и прятаться от самой себя. Ведь она сама — ДОЧЬ АРЛА!!!

— Какой ужас… ужас…!!! — машинально шептали губы, пытаясь отыскать в хаосе воспаленных мыслей хоть какой-то смысл, хоть какое-то оправдание для себя самой, своего существования. — Это ложь! — взорвалась отчаянием Ниа, рванувшись вперед в кресле бросив испепеляющий взгляд на полупрозрачного призрака, расположившегося в кресле рядом. — Это очередная Арлова гнусная ложь!!!

— Ты хорошо себя чувствуешь? — учтиво поинтересовался отец, заботливо подхвативший бесчувственное тело дочери и перенесший ее к столу.

— Очень уместная издевка! Я просто вне себя от благодати твоего откровения! — сквозь зубы процедила Ниа.

— Я не стану оправдываться, и что-то доказывать. Есть данность, и от того примешь ты ее или откажешься от нее она не изменится, — Зирин сделал легкий ненавязчивый жест рукой и тонкий хрустальный кувшин воспарил в воздух наполняя бокал Нианны золотистой влагой легкого вина.

Ниа схватила его обеими руками и, чуть не раздавив, жадно залпом осушила до дна. Нежный хмель защекотал язык тонким букетом и промчался приятно разогревающими и расслабляющими разрядами по перенапряженным нервам. Немного полегчало.

— Еще!

Плавающий в воздухе кувшин вновь зажурчал наполняя бокал.

— Позволю себе заметить, твое тело истощено, под глазами залегла густая синь… Предлагаю тебе насладиться пищей, ведь мой рассказ не будет коротким, — вальяжно откинувшись в кресле спокойно предложил Зирин.

— А несварение от него у меня не приключится? — Нии действительно до тремора в пальцах хотелось есть. Запахи блюд каверзно глумились над потоками слюны во рту.

— Хм! — улыбнулся отец. — Столь же остра на язык как и мать…

— О-да! Мать… в смысле Арл… Видала я сколько у него языков… — налегая на пищу сквозь набитый рот промычала девушка. Еда была великолепной, а голод просто чудовищен.

Светимость Зирина как-то вдруг потемнела, лик приобрел размытые очертания, словно скрывая ненужную к показу эмоцию.

— Итак, если позволишь, я хотел бы начать с экскурса в суть Предтечи. Кто такой Арл?

— Паскудный урод каких мало! — вспыхнув сердечной ненавистью сквозь рубиновый свет очей, чуть не поперхнулась Нианна. — Точнее больших я не встречала!

— Я допускаю и подобное описание к его сущности, но мы не можем отрицать, что во многом зависим именно от него и многим ему обязаны.

— Ты действительно хочешь окончательно испортить мне аппетит? — Ниа с удовольствием расправлялась с дивно запеченной мясистой птичкой.

— На самом деле истина об Арле прочно была сокрыта за скрижалями Завета Предтечи и под страхом забвения охранялась Хранителями, лишь Наоми, будучи порождением самого Арла раскрыла мне некоторые тайны. Итак слушай. Предтеча одно из самых древних существ Вселенной. Он и созидатель, и разрушитель одновременно. Он и сеятель, и жнец в одном лице. Он и художник, и зритель, наслаждающийся и творчеством и созерцанием своего шедевра. И еще он ревнивый коллекционер и ценитель межзвездных сокровищ. Ты никогда не задавала себе вопрос, почему Великие столь разнолики и принадлежат к разным расам?

— Ему просто нравятся разномастные домашние зверушки? — Ниа сделала глоток вина, и чуть сбавила темп трапезы.

— Арл это коллективный разум, объединяющий в себе миллионы сильнейших душ из бесчисленных звездных миров. Душ наслоенных на таинственное, безумной древности нечто, что существовало кажется еще до рождения первой звезды самой Вселенной. Он ее хозяин. Силой своего могущества он беспрестанно странствует меж звезд, наслаждаясь творчеством новой, невиданной жизни и после ее созревания ее соком. Да при помощи нас Великих он сеет жизни в мирах, взращивает их, и после при помощи нас же он эти жизни жнет, наслаждаясь их энергией.