Виктория Оленик - Черная Химера

Не отрывая от меня взгляда, Ролан накрыл рукой мою ладонь и склонился так низко, что я затаила дыхание. Вблизи серые глаза завораживали и подчиняли. Мысли исчезли, растворившись в ударах сердца... а Ролан прикоснулся к моему подбородку, заставляя податься к нему навстречу, и...

- Слушайте, а он что, будет бревном до утра лежать? Может, его еще раз стукнуть, чтобы очнулся? - Нирна от всей души пнула неподвижного Хэлла. От звука мы вздрогнули; чары мага разбились, оставив внутри меня непонятную пустоту.

Я резко отдернула руки от Ролана. Нирна вовремя: как бы то ни было, прошлое там или нет, а Ролан остается темным магом, этого не изменить. Некоторые границы нельзя нарушать, или пожалеешь.

Я и так в жизни много о чем жалела.

- Ну... Зелье в лагере, - как ни в чем ни бывало, продолжила я прерванную фразу. В глаза магу я старалась не смотреть. - Когда вернемся, отдам. Так что жить будешь, темный.

А вот взгляд мага я чувствовала. Что ему надо?! Я сцепила руки в замок: еще немного, и постыдно сбегу. Невыносимо же!

Может, маг услышал мои мысли. Коротко выдохнув, он резко опустил рукав куртки, решительно подошел к Хэллу и присел на корточки. Весь вид Ролана говорил, что он едва сдерживает ярость. Что опять?!

- Хорошо, - почти враждебно буркнул маг. - Подождем, пока он очнется.

- Хорошо, - в тон откликнулась я. Да пошел этот маг ко всем шейсам!

- Прекрасно! - огрызнулся Ролан.

- Просто замечательно, - хихикнула Нирна, но резко замолчала под нашими свирепыми взглядами. - Ладно-ладно, молчу!

Глава 18

Трофейный враг

Нирна

Кто-то в качестве трофея после сражения забирает оружие, артефакты, а мы решили прослыть оригинальными и забрали с собой врага. Допрос, конечно, вел Ролан, причем, крайне виртуозно, но пока узнал только настоящее имя нашего заказчика, Ормина Талику. Впрочем, и это большое достижение, потому что каждое слово из побежденного приходилось вытягивать будто клещами.

- Как же я от тебя устал, - выдохнул Ролан и зло сузил глаза. - Давно уже не встречал таких преданных слуг. Но даже лучшие из лучших оступаются, ведь к любому можно найти подход. Я могу тебе хорошо заплатить, помочь занять важное место в темном ордене. Все, что угодно, за сотрудничество с нами.

- А не пошел бы ты! Я обязан господину жизнью и не предам его. Никогда, - отчеканил пленник и замолчал.

Ролан нехорошо улыбнулся и изо всех сил ударил Хэлла по лицу. Голова того мотнулась, но он даже не вскрикнул.

- Глупец! - Ролан с укором посмотрел на мужчину. - Этот человек совсем не тот, кем кажется. Он, скорее всего, замешан в убийстве, и не удивлюсь, если за ним тянется приличный список всяких грязных делишек. Да ему плевать на тебя, раз он отправил своего слугу одного, без какой-либо поддержки!

- Просто он не сомневался в моих способностях. А я... я не оправдал его ожиданий. Делайте со мной, что хотите, мне уже все равно, - тихо произнес мужчина и сгорбился.

- Ненавижу таких фанатиков, - пробормотал себе под нос Ролан.

- Может, применим магию? - предложила я.

- Жаль тратить энергию на этого неудачника, но... - Ролан не успел договорить, потому что раздался странный звук и пленник внезапно захрипел. С ужасом я заметила, что из его груди торчит стрела, испускающая багровое сияние.

- Кто-то прячется в тех кустах, - шепнула мне Лионна и кинулась бежать. Мы с Роланом последовали за ней, но когда добежали до пресловутых кустов, там никого не было. Я принюхалась и выругалась. Запах озона... ну конечно, таинственный убийца удрал через портал. А мы опять оказались в проигрыше.

- Этот Ормин Талику действует мне на нервы! - процедила я. - Когда я до него доберусь, то...

- Нет, первой доберусь до него я, - нехорошо улыбнулась Ли. - А то, что останется после, так и быть можешь попинать ногами.

- Неужели? Какое благородство. - Мой голос так и сочился ядом. - Может, еще дуэль устроим, чтобы выяснить, кто первой убьет Ормина?

- Девочки, не ссорьтесь, - мягко улыбнулся Ролан, а в следующую минуту закричал: - Потому что этот гад мой и разбираться с ним - моя привилегия!

- Мечтай больше, - хором сказали мы с Лионной, сердито переглянулись и разошлись в разные стороны.

***

Когда мы сожгли тело, Ролан не продолжил путь, а уселся на расстеленном плаще и о чем-то задумался. Мы с Лионной долго терпели, но потом надоело, и мы стали торопить мага. Тот лишь сердито отмахивался. Спустя какое-то время его лицо просияло и, он, встав, гордо заявил:

- Знаете, я могу ошибаться, но мне знакомо имя, которое упоминал слуга мага. Барон говорил о неком юноше, Ормине Талику, который хотел взять в жены его дочь, но он отказал ему. А потом Ормин разбогател, и Тавайн жалел, что упустил такого перспективного юношу. К сожалению, поздно было что-то исправлять, ведь его дочь к тому моменту умерла. Неужели, слуга этого колдуна соврал насчет имени?

- Нет, сомневаюсь, - покачала головой я. - Он сказал правду. И теперь мы знаем, с чего началась вся эта запутанная история. Все просто и банально - месть. Ормин Талику начинает вызывать невольное уважение. Столько лет ждать, плести интриги и наконец-то убить барона - ну и выдержка у него!

- Я бы им тоже повосхищалась, но что-то не хочется! - фыркнула оборотень. - Он нас подставил! Помни об этом, ушастая! И вообще пора уже сваливать отсюда, а то вдруг по наши души еще кто-нибудь явится.

- Лионна права, - согласился Ролан, схватил плащ и направился к привязанным у обочины лошадям. Мы с Ли последовали за ним, беззлобно переругиваясь.

***

Определенно, я начинаю уставать от таверн. Они кажутся тюрьмой, тем более что Ролан опять велел нам сидеть в комнате и умчался узнавать по своим каналам, где можно найти неуловимого Ормина. Честно говоря, я сомневалась, что ему удастся что-то разузнать. И все же слабая надежда оставалась.

Я и сама не заметила, как умудрилась задремать. Лионна тоже куда-то убежала, несмотря на все приказания Ролана, так что растормошить меня было некому. Вскоре я уже спала и видела весьма странный сон...

Я будто разделилась. Одна Нирна сидела на берегу озера в белом платье, вся такая воздушная, хрупкая и эфемерная. Другая, в кожаных штанах и свободной мужской рубашке со шнуровкой, восседала на иве и беспечно качала босой ногой. Ее серебристые волосы были заплетены в неряшливую косу.

- Сколько ты будешь отталкивать меня? - нежным голоском спросила та я, что сидела на берегу озера.

- Всю свою жизнь. До тех пор, пока не найду способ совладать с тобой, - ответила ей та я, что больше походила на меня реальную.

- Глупенькая полукровка. Я - это ты! Борьба с собой - что может быть бессмысленнее? - А вот смех у двойника оказался мерзким и противным.

- Ничего не лишено смысла, когда стремишься подчинить тьму! И я смогу победить тебя, вот увидишь!