Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь. Часть 2

Я очнулась на гладком полированном полу, и нигде не было видно ни одной мухи, хотя мне всё ещё казалось, что я чувствую их маленькие лапки.

- Нет, ну это уже полный...

- Ну-ну, милая, не надо драматизировать. Ты у меня в гостях. Прошу, мой храм, мой дворец, мой склеп, - перебил Бехард. Он стоял у меня над головой, широко разводя руки в стороны, предлагая насладиться красотой его Дома. И надо признать, здесь было на что посмотреть. Гладкий каменный пол представлял собой череду чёрной, как сажа и фиолетовой ромбовидной плитки. Стены были отделаны ненавязчиво-пурпурной замшей, создававшей впечатление мягкости. Между высокими полукруглыми окнами висели чёрные портьеры из блестящей шёлковой ткани, поверх которых спускались аметистовые нити бус. Всё помещение было освещено белыми свечами, которые, оплавляясь, капали красными слезами на высокие в человеческий рост канделябры из соцветий самородной меди. На самой ближайшей стене висела одна единственная картина, из абриса которой торчали наружу четыре торса. Двое были женского рода, а двое мужского. Они выглядели абсолютно живыми, тонкие волосы, шевелящиеся от движения воздуха, грудь, которая вот-вот поднимется от дыхания, маленькие рога. И багряные глаза, следящие за моими движениями.

- Это моё семейство, не обращай внимания, - махнул рукой Бехард, заметив мой удивлённый взгляд. - Картина получилась излишне натуральной, - хохотнул он. - Бывает даже, они шевелятся. Две мои сестры со своими мужьями. Терпеть их не могу. Но картина очень полезная. Случается, иногда так заскучаю, что ужасно хочется сделать что-нибудь хорошее. А вот посмотрю на их кислые физиономии, и сразу отпускает.

Бехард с улыбкой на худом лице подошёл к картине и тростью стукнул одну из неподвижных демониц. Всё это время четыре пары глаз не сводили с него своего злого внимания.

- Ну вот, теперь Тенебра мне это припомнит. Ну, да ладно. Не о ней речь. Присаживайся, пожалуйста, - сказал он мне и протянул руку мне за спину. А там прямо на полу вокруг неглубокого золотистого бассейна лежали цветастые подушки, сплошь вышитые птичьими перьями.

Я села на одну из них, пытаясь понять, где здесь подвох. Уж больно добр этот демон. Хотя, у Самаэля тоже всё начиналась хорошо.

- Это вода? - спросила я у эрцгерцога, коснувшись рукой прозрачной жидкости. Она щекотала пальцы множеством маленьких пузырьков.

- Вода? Нет, что ты, это водка. Она значительно дешевле! - ответил демон, присаживаясь рядом со мной. Я опасливо поджала ноги, когда он оказался настолько близко, что норовил коснуться меня. - Несколько десятков столетий назад у нас появилась мода принимать ванны из крови. Но я, честно сказать, не оценил эту забаву. Кожа после неё жесткая и пахнет смертью.

Бехард слегка наморщил тонкий нос и оглядел меня, будто намекая о необходимости мне ещё разок принять ванну. Однако я невозмутимо осталась на месте, хоть и чувствовала, что пульсирующая спина требует ухода.

- Расскажи мне, каково это быть человеком? - продолжил он, видя моё безразличие к купанию. И я с изумлением увидела в нём неподдельный интерес.

- Ты заставил Торла обманом привести меня к себе, чтобы узнать, как быть человеком?

Эрцгерцог выдержал паузу и медовым голосом ответил:

- Ну да, конечно. И я очень хочу услышать ответ, моя милая.

- Человеком быть не плохо, - начала я. Ведь у меня всё равно пока не было другого выхода, кроме как выполнять причуды очередного демона, имеющего на меня свои планы. Беседа - всё же лучше, чем смерть. - Там наверху есть солнце, которое греет, луна, от которой приходит вдохновение, океаны и моря, в которых можно купаться.

- У нас здесь тоже довольно тепло, - задумчиво сказал Бехард. - вряд ли кто-то мёрзнет.

Мне показалось, что это было что-то вроде шутки.

- И в лавовых реках кое-кто, бывает, купается, - продолжал он с легкой улыбкой, накручивая задумчиво на палец свою маленькую бородку. - А вдохновение нам ни к чему. Мы многим заплатили, чтобы его лишиться. И взамен получили ещё больше. Есть ли что-нибудь, из-за чего можно было бы смело сказать, что детям Солнца живётся лучше, чем детям Тьмы?

- У нас есть вкусная еда, развлечения и разные страны...

- Ну, это вообще не аргумент! - фыркнул демон, скривив лицо в тонкой ухмылке. - Я могу предложить тебе яства, которые ел на обед Калигула, развлечения, которыми предавались на балах короли и в подворотнях шалавы. А уж стран я повидал больше, чем ты проходила по истории. Я хочу узнать у тебя, что может быть наверху такого, ради чего стоило посылать легионы Проклятых на штурм Светлого Престола?

Этим вопросом Бехард неожиданно поставил меня в тупик.

- Ну..., - начала неуверенно я. Словно бы я уже плохо помнила, что вообще хорошего было на Земле. Последние дни, которые мне посчастливилось прожить, сломали моё восприятие мира. Я чувствовала, что теперь мне неплохо было бы наведаться к психотерапевту, но доктора, которые водились здесь, только усугубляли положение. - Сам бы и спросил у своего Хозяина. Я-то откуда могу знать? За одно и мне бы рассказал.

Бехард ухмыльнулся, хотя мне и показалось, что ему не понравился мой ответ. Внезапно он щелкнул пальцами, и недалеко от нас раздался хлопок. На другой стороне маленького бассейна появился ворон.

- Торл, ты вообще того человека мне привёл? - спросил он, с подозрительной улыбкой.

- В смысле?.. - пернатый неловко поёжился, бросив на меня виноватый взгляд. Я, конечно, не верила, что он испытывает какие-то муки совести, но его глупый вид меня радовал.

- Она же наполовину демон, - махнул он рукой на меня, а я в очередной раз уже открыла рот, чтобы возмутиться поэтому поводу. - А я рассчитывал, что ты приведёшь мне человека! Где тот человек, который пересёк Врата Междумирья?

- М... Она перед вами, мой господин, - мямлил ворон. - Другого человека в Аду нет.

- Если бы мне был нужен полудемон, я бы к Асмодею зашёл, - хмыкнул Бехард.

- Я не полудемон, что за бред?! - возмутилась, наконец, я. - Я тот человек, который несколько дней назад попал сюда практически по собственной воле. И я собираюсь человеком и остаться! - Стало даже как-то немного обидно.

- Ну, может человеческая воля в тебе ещё и жива, но, похоже, это единственное, что осталось. Я-то рассчитывал на другое! - махнул рукой эрцгерцог и отвернулся. - Мне нужна была настоящая женщина, живая плоть и кровь, разум и чувства!

- Я такая и есть, - нахмурилась я, скрестив руки на груди. - И если я тебе не подхожу, я в любой момент готова удалиться.

Бехард улыбнулся.

- Ты меня веселишь, дитя, - сказал он, вставая. - Пожалуйста, смой с себя этот запах, а то я больше не могу находиться с тобой рядом.

Демон сморщил нос и неожиданно толкнул меня в бассейн.

- Или я помою тебя сам, - бросил он, наклонившись надо мной, отплёвывающейся от неожиданно попавшей в рот и нос водки. Надо заметить, это довольно мерзко. - А затем я кое-что тебе покажу.