Екатерина Салькова - Сказание о Темном маге

- И это тоже - просто факт?

- Ну да, факт. А что же еще?

- И сожженные деревни... убитые люди...

- Ну, знаешь, когда в тебя пытаются потыкать вилами, не до размышлений. Кидаешь первое попавшееся заклинание и все. Вести с толпой душеспасительные разговоры бессмысленно но, если не веришь, можешь сама попробовать на досуге. А люди... были заказы и на яды, и на доведение до безумия. И на мгновенную остановку сердца. Каждый зарабатывает как может. В большие города мне ход заказан, как и официальная работа. А в трущобах, какие задания дают, те и исполняю - выбора особого нет. И что делать, если чаще мне поручают извести соперницу, чем упокоить упыря. Тут уж основные претензии должны быть как раз к заказчику, а не к исполнителю. Ведь и кланы наемных убийц так же выполняют заказы - это их работа. И когда убивает клановый, к ответу стараются призвать именно заказчика. Убийство совершает меч, но глупо спрашивать с него. Ответ должен держать тот, кто этот меч направлял.

- Изумительная философия! Значит, ты считаешь, что виноваты все вокруг, а ты такой белый и пушистый?

- О да, именно белый и пушистый. - Арий показательно взлохматил волосы, и Тея фыркнула, скрывая совершенно неуместный, но так и рвущийся наружу смешок. - Если серьезно, то я такой, какой есть. И ничуть я не лучше других. Единственное мое стремление - жить и идти вперед. Если на моей дороге кто-нибудь встанет и не захочет отодвинуться - я уничтожу его. Уничтожу всех, кто встанет на моем пути, сколько бы их ни было. Потому что свою жизнь ценю выше, чьей бы-то ни было. И не боюсь в этом признаться, как другие, не пытаюсь казаться лучше. Если мне закажут уморить целый город, и предложат за это хорошую плату, я возьмусь за заказ. Если мне закажут уничтожить гнездовье нежити и опять-таки пообещают разумную цену, я возьмусь за заказ. Я работаю на себя и ради себя, а всякие благородные устремления и прочая чушь - оставим их для восторженных юнцов, ни разу не получавших черенком грабель по лбу.

- И тебе нравится такая жизнь?

- Другой нет. А эту я выбрал сам. И не жалею. Я принадлежу только себе и волен поступать так, как мне угодно. И я неплохо развил свой магический дар, смог обмануть судьбу.

- Значит, вот как ты считаешь. И не изменишь своего мнения, даже в свете того, что тебя ждет?

- Не изменю. Меня вполне устраивает, как сложилась моя жизнь на том пути, который Я выбрал. А что до инквизиции - рано или поздно это должно было закончиться чем-то вроде этого. Я осознал это еще давно, после того, как получил печать. Все закономерно и вполне логически. И в любом случае, как-то уже поздно бить себя кулаком в грудь и сокрушаться о неправедно прожитой жизни. И пошло.

Девушка не знала, что отвечать на это. Разве что, задать следующий вопрос?

- А своего учителя ты убил из-за того, что он отказался провести твое посвящение? - Тея определенно решила пройтись по всем пунктам.

Арий закусил губу. И угораздило же старика помереть после его визита! Если бы не это, ему бы не пришлось селиться в глуши. Но когда пару лет назад неизвестного никому, но уже совершившего множество злодеяний в Кимрастане, сильного темного мага все-таки связали с разыскиваемым одно время в Аверии начинающим магом Арием, это убийство замечательно вписалось в общую картину. В конце концов, убийство учителя - это ведь так естественно для служителя зла?

- Если я скажу, что не убивал его, ты поверишь?

Девушка пожала плечами.

- Тогда не вижу смысла что-либо говорить.

- А если я скажу, что поверю? - попробовала снова Тея.

Маг внимательно посмотрел ей в лицо.

- Все равно не вижу смысла. Прошло тринадцать лет и правда, по большему счету, уже никому не нужна. Она ничего не изменит и никому не поможет.

- А если эта правда нужна мне? - слова опять вырвались против воли.

Арий посмотрел в огромные зеленые глаза, наполненные надеждой, и ему почему-то стало неловко.

- Хочешь найти во мне что-то хорошее? Зря. Это все усложнит. Но если ты так хочешь правды, изволь. Я хотел убить своего учителя в тот момент, действительно хотел. Но не убил. Когда я выбежал от него, к нему как раз кто-то заходил, я не разглядел кто. Любой дознаватель инквизиции скажет, что я все это придумал, чтобы выгородить себя. И будет прав. Так же прав будет тот, кто скажет, что я мог вернуться позже и отомстить за отказ. Действительно, мог. Но ту ночь я провел в пригородах столицы, провалялся без сознания в каком-то сарае. Очнулся только с рассветом. И сразу отправился в путь. Видишь ли, мне не очень хотелось оставаться в этом городе, у меня были на то причины. Но в глазах дознавателя это опять-таки расценивается как бегство с места преступления. Хотя о смерти Теолона я узнал только несколько дней спустя совершенно случайно. И действительно решил, что для меня будет лучше скрыться.

- Но ведь можно было тогда вернуться, пойти объяснить все.

- О да, пойти и все объяснить... Только мне это уже было не нужно. Я НИЧЕГО и НИКОМУ не хотел и не хочу объяснять. Понимаешь, НЕ ХОЧУ. Это моя жизнь и она меня устраивает вполне. А вот тебя твоя жизнь явно не устраивает, и изменить ее еще не поздно.

- А мне кажется что поздно и невозможно.

- Ты попала в ловушку, точнее, сама себя туда загнала. Я показал тебе выход. Теперь все зависит от того, хватит ли у тебя смелости.

- Хорошо звучит! Просто замечательно! Темного мага беспокоит жизнь представителя инквизиции. Какая драматургия! Сколько жизней ты сломал ради собственной выгоды? Сколько девиц принес в жертву? Так что тебе до моей жизни, колдун?

- Ничего. По-сути, действительно ни-че-го. Просто поддерживал светскую беседу с хорошенькой барышней, которую она же и начала. А теперь ее вновь сменила госпожа инквизитор - добро пожаловать! - и Арий, к разочарованию Теи вновь растянулся на солнце, закрыв глаза.

За окном сгустились сумерки. Теилина сидела в бадье с горячей водой - сегодня Раида приготовила для нее ванну. Но расслабиться все равно не получалось. Ведь чтобы расслабиться, нужно отрешиться от насущных проблем и подумать о чем-нибудь приятном. Но приятные мысли обходили ее голову стороной, в отличие от проблем. От одной большой белобрысой проблемы, которая в данный момент находилась в соседней комнате. Проклятый маг так и не проронил больше ни слова за весь день. С ней наедине - вернувшись в поместье, с матерью и сестрой он поддерживал беседу в изысканно-любезной манере. Но когда они после ужина поднялись в комнату, снова замолчал. И Тея так и не смогла убедить себя, что это к лучшему. Что она и так чересчур много ему сказала, почти душу перед ним вывернула. Нельзя забывать, он - колдун, она - инквизитор. Им не о чем говорить! Но это молчание угнетало. А еще девушка почему-то чувствовала себя виноватой. Ведь, по сути, это он - убийца, преступник, злодей. Так почему же он смотрит на нее как на пустое место, будто она совершила что-то настолько отвратительное, что ей и вовсе нет места среди людей? Или ей это так кажется? Он сказал, что не имеет права ее судить, весьма правильно сказал... и не судил. Просто дал совет, и совет разумный. Так неужели ему не все равно? Не может же он надеяться, что она ухватится за эту идею обеими руками, отпустит его на все четыре стороны и побежит искать себе учителя? Просто глупо так думать, а Арий отнюдь не глупец. Нет, не нужно было все-таки говорить с ним так резко. Следовало просто задать вопрос, может он бы и ответил. Скорее всего ответил, ведь до этого отвечал! А теперь молчит. И Теилина не знала, что делать с этим молчанием. Оказывается, можно скучать и по ехидным подначкам. Вот разве что попробовать извиниться, вдруг поможет? Но инквизиторы не извиняются перед черными колдунами.