Варвара Ковригина - Звезда Надежды

- Ринэль, замолчи! Не трави нас душу, - простонала Рилиэ, и Ринэль плутовски улыбнулась.

- Госпожа, все готово, - тихо сказала служанка, бросая на девушек любопытные взгляды. Ринэль кивнула, извиняюще посмотрела на подруг и направилась в сторону ванны, откуда шел приятный запах ароматизированных солей.

Пролежала в воде где-то минут двадцать-двадцать пять, а зачем с новыми силами вышла к эльфийкам, которые за время ее купания с интересом рассматривали романчики, разбросанные по креслам и столику.

Шиэль тихо подошла и провела принцессу в будуар, где стала натягивать платье. Служанка закрепила множество крючочков, завязала ленты, поправила вырез и крепко затянула корсет, вызвав у Ринэль прерывистый вздох. Дальше настала очередь прически. И вот под умелыми руками сверкающий серебром водопад волос стал превращаться в изысканную прическу с множеством бриллиантовых заколок, которые ярко блестели и переливались в лучах магического света. Шиэль отошла на несколько шагов и восхищенно посмотрела на принцессу, которая сейчас выглядела так величественно и прекрасно, что дух захватывало.

- Все готово, Ваше Высочество, - сделав книксен, сказала она и вышла из покоев принцессы.

- Девочки, как я вам? - Ринэль с улыбкой впорхнула в гостиную, где оставила подруг, и закружилась по комнате. У эльфиек перехватило дыхание, и все, что они могли делать - это хлопать ресницами.

- Невероятно, - все-таки смогла что-то сказать Рилиэ, и Ринэль бесшабашно улыбнулась ей.

- Правда?

- Конечно! Ты красивее всех будешь на этом балу! - восхищенно пробормотала Лоурэ, а Тэсса просто кивнула головой, не в силах сказать что-то похожее.

- Отлично, тогда я спокойно, - принцесса довольно улыбнулась и покосилась на подруг. - А вы когда пойдете переодеваться?

- До бала еще много времени, целый час. Успеем.

- А зачем тогда меня сейчас заставили? - недоуменно приподняла бровь сильтарин.

- Ну ты же принцесса, - фыркнула Лоурэ, словно сказала что-то само собой разумеющееся.

- Принцесса, - передразнила ее Ринэль. - А вы мои фрейлины, так что отправляйтесь и переодевайтесь! Хочу посмотреть на вас, - хихикнула девушка, чем заработала возмущенные взгляды.

- Ты изверг! - употребила любое словечко Ринэль Рилиэ, которые принцесса обычно употребляла по отношению к телохранителю.

- Это еще почему? - делано возмущенно воскликнула сильтарин.

- Потому что бальные платья - это нечто, - закатила глазки Тэсса.

- Лентяйки, - засмеялась Ринэль.

- Ты такая же, - невозмутимо парировала Лоурэ, и девушки направились в свои покои переодеваться.

'Бал, бал, бал, бал', - вертелось в голове у девушки, и она поняла неприятную истину: Ринэль нервничала!

'Ой, как неприятно. Нервничать нельзя, а то вдруг на ткань наступлю, или споткнусь. Так, надо успокаиваться!', - решительно подумала она и глубоко вздохнула.

Бал должен был начаться черед полчаса, но гости собирались уже сейчас, а вот героиня этого бала должна была заявиться позже всех, что бы каждый смог увидеть и рассмотреть, в честь кого сделали этот бал. Так что каждая секунда девушке казалась то слишком быстрой, то такой медленной, будто тягучий мед. И она начинала нервничать, что сказывалось на пальчиках, которые мелко дрожали, закушенной губе и крепко прижатых друг к другу коленях.

- Да не нервничай ты так, Ринэль, - беззаботно сообщил Дариэль, закинув руки за голову.

- У-у-у, легко тебе говорить! Не на тебя же будет смотреть чуть ли не три сотни эльфов, а то и больше.

- Да? Действительно, это так сложно, не то, что у меня. Я всего лишь должен пристально следить за этим народом числом в 'чуть больше трех сот эльфов', - язвительно хмыкнул эльф, и сильтарин покраснел.

- Ну извини! Я нервничаю, и ты мог войти в мое положение. Не каждый день, знаешь ли, у меня балы. Тем более в мою честь!

Дариэль хмыкнул и улыбнулся:

- Да не ерничай ты так! Подумаешь, бал какой-то. Потерпишь минут тридцать пристального внимания, а потом все про тебя забудут, - легкомысленно добавил телохранитель. - Закуски и спиртное творят чудеса.

- Это-то да, но прибавь ко мне то, что я сильтарин, иномирянка, предполагаемая невеста Императора (хоть об этом мало кто знает), принцесса и просто красивая девушка.

- Не просто красивая, а ослепительно красивая, - подлил эльф масла в огонь.

- Тем более! - возмущенно посмотрела на него Ринэль.

- Ну, ладно, тогда не полчаса, а час-полтора. Может, два. Не больше, - Дариэль хитро подмигнул.

- О-о-о, их еще прожить надо! А я ужасно себя чувствую, если на меня просто сразу несколько человек смотрят, а тут три сотни!

- Больше...

- Тем более! - взвыла девушка, а потом подозрительно уставилась на эльфа. - Ты что, специально меня пугаешь?

- Даже не думал, - выставил ладони перед собой Дар и замахал головой.

- Ну, ладно, смотри у меня! - грозно пригрозила Ринэль, а потом в дверь зашел эльф:

- Ваше Высочество, ваш выход.

Ринэль вздрогнула. Неужели прошли полчаса? Нервы накалились до пределов, и девушка послала панический взгляд на друга.

- Дар, - хрипловато прошептала она, беспомощно глядя на телохранителя.

- Спокойно! Вспомни, что ты проходила на уроках этикета. Уж про маски, думаю, ты все поняла. Ну-ка, сделай масочку, - попросил эльф, и Ринэль честно попыталась что-то сделать. - Хм, боюсь, таким оскалом ты всем в зале распугаешь. Значит, так. Лицо расслабь. Теперь глаза пошире распахни. Ага, вот так. Дальше, рот закрой, улыбаться не обязательно. Хотя... Можешь чуть развести уголки губ. Чуть, я сказал, а то у тебя опять оскал выходит. Да, вот так. Голову повыше и вперед! Только не теряй вид. И спину прямо держи, не сутулься. И не смотри на меня таким злым взглядом, это же для твоего блага.

Ринэль вздохнула, облизнула пересохшие губы и вышла вслед за сопровождающим. До бального зала было недалеко, но девушке так хотелось, что бы она шла до него вечно! Но вот перед ней появились высокие створки дверей, и голос за ней громко и торжественно прокричал ее имена и т.д. Легкая музыка затихла, шепотки стихли, а дверь начала медленно раскрываться. Ринэль затаила дыхание, боясь, что стоящий рядом эльф расслышит бешеный стук ее сердца.

'Ринэль, пожалуйста, не нервничай', - мысленно взмолилась она и сделала шаг.

После полутемного коридора яркий свет ослепил, и принцесса на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, то увидела знакомый ей бальный зал, только вот народу тут было... Девушка вздохнула и, гордо подняв подбородок, прошлась величественной походкой до трона Повелителя, а так присела в реверансе.

- Чудесного вечера, мой Повелитель, - звонко произнесла она.

- Чудесного вечера, - Дарий кивнул головой и встал. Ринэль тоже поднялась и стала смотреть, как Повелитель неспешно сходит с возвышения и подходит к ней. Послышалась легкая музыка, обозначающая начало открывающего бал танца, где танцует героиня бала и сам организатор. Тоесть, принцесса и Повелитель.