Андрей Трегубов - Могло быть и так, или Эльфы тоже люди

С пальцев колдуна сорвались тонкие молнии и исчезли в приборной панели.

— У кого спрашивать-то? — скрипнул зубами развенчанный альфа-самец.

— У Интернета! — насмешливо выдал пассажир. — Знаки там всякие, символы…

— В четырнадцатом веке интернетов не было…

— Да ладно! — притворно изумился пассажир. — Иди ты! Зато были свитки, которые сейчас оцифрованы…

— Ты меня совсем за идиота держишь?..

— Не больше, чем ты — остальных…

— Я же искал, читал! Не приходил к нам раньше демон пустыни!

— А мы к пустыне приходили?

— Что?

— Мы, люди, покоряли пустыню? Осваивали её?..

Грим понял, что напал на верную мысль, но в каком направлении думать дальше? Освоение и укрощение пустынь: Сахара или Ближний Восток, или вовсе Небраска? С чьей помощью древние люди одолевали высохшую землю, какие силы или обереги привлекали?..

— Да откуда я узнаю-то это?! — в голос вскричал в пустоту Грим. Пассажира рядом не было. В одиночестве колдун мог позволить себе отчаяние.

— Так, я сам с собой разговариваю уже! Здорово! Качественный морок, — похвалил он себя.

— Да не совсем с собой… — донеслось с пассажирского сиденья, и Грим надавил на тормоз.

Машина задёргалась и заглохла…

— Ну, ты аккуратней, нервное создание! — улыбнулась Рина, заправляя за уши растрепавшиеся рыжие волосы…

Грим приосанился, краем сознания понимая, что и это морок. Потом зажмурился. Открыл глаза. Рыжая пропала.

Колдун глубоко вздохнул и завёл машину. Этот «морок» с удовольствием навёл он сам…

— Нравится она тебе? — это уже ехидничал Грим-пассажир.

— Кто? — ледяным голосом уточнил водитель, ещё пытаясь удержать марку.

— Эта Рина.

— Да что ж ты меня бесишь-то! — взревел колдун.

— Нравится, значит. — Удовлетворённо констатировал «внутренний голос». — Так чего ждёшь-то, альфа-самец?

— Я не щенок, чтоб по лесу или городу за ней бегать, кем бы она ни была! Даже если она сильная магичка, сквозь защиту которой я не смог пролезть…

— Согласись, заводит, да? — паясничал «голос». — А ты гордый, ты ждёшь, когда она сама придёт! А если не придёт?

— И на…! Заткнись!

И, чтобы дальше не сходить с ума, Грим включил радио. По ушам ударила громкость:

А перед глазами всплывало воспоминание: он увидел этого рыжего волчонка из окна, она легко бежала от границы сигнализации к замку — будто в салочки играла с жёлтыми летящими листьями.

Волчонок! Она оборотень! Природная магия: Сокол одолеет, Грим — нет.

«ГАЗель», став бесконтрольной, снова заглохла.

Спокойно, всё за…ись. Эта Рина — полуволк от рожденья, в образе волка преобразует и одежду. Иначе скидывала бы с себя всё, прятала в кустах, а потом надевала бы… Воображение услужливо нарисовало эту картину. Грим рыкнул и в очередной раз завёл мотор.

— И что же она вокруг замка вьётся? — промычал пассажир. — Тоже влюбилась по самые волчьи уши?

Грим, может, и подумал бы на эту тему, но машина принялась капризничать и до замка дотянула исключительно благодаря проклятьям колдуна.

Навстречу из дыры в стене вылетела заспанная Тель, за ней скалой возвысился Сайлас. Грим проклял сегодняшний день и затормозил.

Выбираясь из машины, колдун услышал фразы: «Я сама скажу», — «Только коротко!», и эльфийка в мгновение оказалась рядом:

— Я пробралась в сон к Подземной жрице, которая сидит с воинами в убежище здесь, — она махнула рукой в сторону леса. — У них там такое! К ним Агапка прибилась… Вы же знаете, кто это?

— Знаем, — согласился Грим.

Сайлас за спиной Тель возвёл очи горе.

— Она тут давно живёт, она ещё застала…

— По существу! — рявкнул Сайлас командным голосом. Тель подпрыгнула, Грим вздрогнул.

— У них уже около тридцати вин'эссов, и ночью они планируют напасть на город. Проникнуть через окна в какой-нибудь один дом и тихо всех вырезать. У них будет еда, тепло и место для новых солдат. Не думаю, что это грёзы или дезинформация — сон был слишком детальный, жрица явно прорабатывала план нападения вечером.

Её уже не слушали: Грим шагал к замку, Сайлас — к машине. Тель лишь беспомощно пролепетала:

— Я только могу ошибиться с датой…

Она заспешила за Гримом, который орал на первом этаже общий сбор. Эхо неслось по всему зданию и было призвано достать из углов и закоулков Навана и Пашку.

«Наконец-то хоть что-то сдвинулось, и есть дело», — радовался Грим, охотно приняв на себя командование.

Хотя Сайлас, загнавший «ГАЗель» в «гараж», это самое командование отдавать не собирался. Но на его недовольное лицо никто не смотрел.

Пашка традиционно скатился с лестницы, как всегда взъерошенный и испуганный. Посмотрел на хмурое лицо Грима с огнём азарта в глазах, на растерянную Тель, прислушался к своей «чуйке» и решил, что его лично ни за что не ругают. Наван же задержался в уединённом месте и вышел, демонстративно застёгивая ширинку. Грим не выдержал и фыркнул:

— Что, оторвали мы твоё высочество от дел вселенского масштаба?

Наван слегка улыбнулся.

— Да, дочитывал один из манускриптов из твоей охраняемой комнаты…

Грим сперва вскинулся, потом понял, что маг шутит, потом заподозрил, что не шутит. И снова взъярился, теперь уже на себя, что повёлся.

Собравшись, все спустились вниз. По арсеналу, поблёскивая отражениями в металле, разлетелись светлячки. Пока остальные озирались, Наван и Тель украдкой встретились взглядами. Парень улыбнулся приветливо, девушка смущённо.

— Так, господа тамплиеры, кто чем владеет? — Сайлас пристегнул к поясу кобуру с ПМ.

Грим нацелился на подставку с мечами и копьями.

— Может, лучше все возьмём огнестрельное? — выдала эльфийка.

— Что?! — парни воззрились на неё: Пашка с ужасом, перерастающим в азарт, Сайлас и Грим с изумлением, Наван с восторгом.

— Вы бы посмотрели сны гейзеров… геймеров! — парни расслабились. — Или солдат… Тех, кто уже вернулся со своей войны, — добавила она тише.

Боевое настроение у всех как-то резко свернулось.

— Я бы не советовал выдавать огнестрел женщинам и детям, — Наван задумчиво взглянул на стойку с тремя АК-47. — Как, впрочем, и брать оных на операцию.

— Кого это ты ребёнком назвал? — вскинулся Пашка. — У меня, между прочим, даже паспорт… был. И вообще…

— Мысль здравая, но непрактичная, — оценил Сайлас. — Трое против тридцати — не самый лучший расклад.

— Четверо… — буркнул Грим. — Ты за двоих, начальник.

— Отставить. На борьбу с серым террором идут все.