Василий Панфилов - Дверь домой

— Ганнибал, скажи-ка ты своё мнение.

Ученик протягивает руку и Поднимает тело. Илу восхищённо цокает языком — он не ревнует, напротив, очень любит такие моменты, ведь получается своеобразный «мастер-класс».

— Действительно сложно. То что Мастер Илу сумел вызвать Тень, уже показатель нешуточного мастерства.

— Ну-ка ну-ка, — я перехватывают управление телом, — да пожалуй. Поздравляю со званием Бакалавра, Илу. Потом зайду в Ковен, подпишу твоё представление.

Мужчина расцветает на глазах — широченная, «арбузная» (во всю харю) улыбка. Затем кланяется — неглубоко, но как-то… истово. Ну да, мастер-классы дали свой результат…

— Так, а что у нас с телом… Интересненько-интересненько… Белка, взгляни-ка.

Девочка, а точнее — уже девушка, подходит и после короткого осмотра заявляет:

— Кто-то из наших его грохнул. Вот, смотрите, — показывает она леденцом, — вот линия Живы перечёркнута. Такое в принципе может сделать только тот, кто хорошо знаком с венедскими обрядами. Хотя… Нет, не наш — Жива дважды перечёркнута.

Поясняю Илу, потому как Белка пока что хреновый лектор:

— Живу перечёркивают, когда хотят отомстить, сделать посмертие хуже. На такое в принципе могут пойти, только в случае, если покойник ОЧЕНЬ сильно нагадил — Откат мстителю достаётся неслабый. Ну а дважды перечёркнуто, так Откат есть, а на посмертие покойного никак не влияет.

— Угу, — влезает венедка, — то есть убийца что-то слышал, но что не венед — точно. Ну и покойник — явно не простой, обряд перечёркивания Живы достаточно сложный, пусть даже и такой корявый.

Илу чешет подбородок, собирая факты как пазлы — он не просто служитель морга, а один из местных криминалистов.

— То есть можно твёрдо сказать, что покойника хотели «привязать» к венедам, но при этом они не имеют к ним никакого отношения. Мда… А мы-то думали, что местный мелкий криминал…

Мал-мала разобравшись (не всё делали самостоятельно — кое-что просто подсказали Мастеру, сам потом разберётся), выходим.

— Это моя нога, — слышу детский голосок, — отдай!

— Лиа, Шер, хватит баловаться, вот Тирон уже один кадавра собрал, — солидно гудит Шмель.

Выхожу и вижу привычную картину — ребятня резвится. Ну морг… И что? Спросите знакомых медиков — ЧТО они вытворяли в моргах, а ведь были уже взрослыми людьми…

Резвится своеобразно — две девчушки играют в перетягивание ноги. Как водится у женщин — с криками и визгами. Нога принадлежала орку — когда-то. Сейчас это так называемый «мясной» отдел, куда складывается всевозможная невостребованная расчленёнка.

Её довольно много в Карфагене — холодное оружие есть у каждого и владеют им поголовно. Так что отрубленные конечности после серьёзного конфликта — не редкость.

— Девочки, ну что это вы, — укоризненно говорю им, — если вам разрешили поиграть и собрать кадавриков, то играли бы себе тихо.

Девочки виновато сопят, опустив головы. Мордашки запачканные кровью, хотя ухитриться сделать это подмороженным «мясом» достаточно проблематично. Повеселились знатно…

— Ладно, играйте ещё с полчасика, а потом всё, домой. Но чтоб без шума!

Счастливые глазки, благодарный писк — и уносятся играть дальше.

— Служба на благо Города, — несколько уныло сообщаю новость жене, — посольство в Великий Лес [23] Великий Лес — крайне распространённое название. Эльфы, дриады, лесные гоблины и тролли, некоторые племена людей. Словом — все лесные племена из тех, кто поклоняется Матери Природе в разных вариантах, очень любят название «Великий Лес» и тому подобные, столь пафосные словосочетания. На взгляд местных — абсолютно нормально. .

Нефертари задумывается и тут же начинает выспрашивать подробности.

— Значит, от Совета Трёхсот [24] На Ветви принята такая система, что многие чиновничьи должности — временные. То есть требуется решить какую-то проблему — назначают компетентного исполнителя. Этот самый исполнитель не всегда в восторге, поскольку его могут оторвать от занятий торговлей, управления поместьем или преподавания магии. Но ничего не поделаешь — своеобразный «налог на успешность». Поскольку все значимые жители Города состоят во всевозможных Советах и Ковенах, получая за это какие-то привилегии, то они считаются как бы чиновниками на общественных началах. Так что — эти самые привилегии приходится отрабатывать, а если не справляешься без уважительных причин, то могут оштрафовать на кругленькую сумму или хуже того — лишить официальных званий. Хуже потому, что без официальных званий враги (которые есть у каждой значимой личности) стараются их «заклевать». В общем, метод не без недостатков, но работает вполне успешно. И да — в Земной истории было тоже самое. — как решишь накопившиеся проблемы, так и домой. Знаешь, ты не спеши расстраиваться, — уверенно произносит она, — обещать не могу, но… Есть одна идея.

Идея оказалась интересной — раз уж отмазаться не получается… Нет, я не против работать на благо Карфагена, просто сейчас как-то не слишком вовремя. Так вот, раз не получается увернуться, то почему бы не попробовать совместить? Я ж не только в Совете Трёхсот состою, но и в Ковене, в Научном Сообществе, жрец Эшмуна… И это только самые значимые должности! Так-то их десятка три накопилось.

Получилось — дела к «Великому Лесу» были как у Ковена, так и храма Эшмуна. Не сказать, чтобы такие уж важные и неотложные, но у Ковена были кое-какие претензии к эльфам, которые требовалось решить в ближайшие год-два. Храм же…

— Интересная идея, — медленно сказал Верховный, — признание культов много даст. Ну попробуй — так, предварительные переговоры.

Идея заключалась в следующем — взаимо-признании культов. Если быть точным, то здесь просто не было «неправильных» религий (если исключить откровенную хрень типа поклонения демонам). Все боги были «истинными», но — неофициально палки в колёса вставлялись. Ну я и предложил убрать эти самые «палки». С религиозной точки зрения — вроде бы фигня, но это автоматически повышает наши отношения с «Нейтральных» на «Союзные», пусть и краешком. Соответственно — пойдёт торговля. И кому купцы будут благодарны? Мне и храму Эшмуна.

Ехать пришлось с помпой — свита, охрана, повозки с барахлом. Да, именно пришлось — положение посла обязывало, ну и честно говоря — ничего страшного. Пусть здешние Миры и напоминают порой Средневековье, но именно напоминают. Вот те же повозки — настолько прочные, лёгкие, удобные и ремонтопригодные, что я просто не помню таких в Земной истории. То есть сейчас-то могут сделать и лучше — с использованием современных материалов. Но здесь-то их нет, магии при постройке не применялось, да и повозки эти — вполне обычные.