Белая Альшер - Шанакар. Тайны сумрака

— Я подготовил все бумаги, — спокойно продолжил Альшерриан. — Это самая блестящая партия для тебя из всех возможных. Сарринтель состоит в родстве с…

Калерна разъярённо вскрикнула и размахнулась, чтобы со всей силы ударить его по лицу, но арши с лёгкостью перехватил её руку и безжалостно сжал запястье. Девушка побагровела от ненависти, но и вторую ладонь постигла та же участь.

— Спокойнее, Калли.

— Спокойнее?! — она задёргалась в его руках, пытаясь избавиться от мёртвой хватки демона. — Ты говоришь мне успокоиться?! После всего, что ты сделал, ты говоришь мне, что я должна выйти за кого-то замуж?! Не посмеешь! Не посмеешь!

— Уже посмел. Бумаги готовы, венчание через месяц. Твой отец счастлив. И ты не представляешь, чего мне стоило убедить Сарринтеля.

Девушка извивалась в его руках, как обезумевшая змея, стремящаяся ужалить своего обидчика. Она рычала и билась, она выплёвывала оскорбления и проклятия, она мечтала его убить, испепелить, сделать ему так же больно, как было ей. Но это было невозможно, он только крепче сжимал её, до тех пор, пока у неё совсем не осталось сил, и Калерна не угасла, способная только беззвучно рыдать на его белоснежном камзоле.

— Ты такой Ледяной, мой Принц, — прошептала она едва слышно, поднимаясь. Теперь он не стал удерживать её, Калерна встала на ноги и неверной походкой направилась к дверям.

— Я передам документы твоему отцу.

Калерна замерла в дверях, придерживая открытую створку:

— Придёт время, и я сделаю тебя самым несчастным мужчиной на земле. Я уничтожу всё, что полюбишь, всё! Я клянусь!

И она ушла, тихо прикрыв за собой двери.

Шейлирриан стоял на тронном возвышении и с улыбкой выслушивал поздравления нескольких лордов, приближенных к престолу. Они как раз перешли к восхвалению неземной красоты его супруги, когда к ним быстро подошла Калерна, шурша на ходу пурпурным платьем, расшитым гранёными гранатами. Выглядела она отчаянной.

— Ваше Высочество, нижайше прошу Вас уделить мне минуту Вашего внимания, — впервые за много лет обратилась к нему бывшая невеста, склоняясь в глубоком поклоне.

— Если Вы хотели меня поздравить, леди Калерна, то сделайте это через ответственных лиц.

— Шейлирриан, я умоляю тебя! — в порыве чувств девушка схватила его за рукав.

Наследник с отвращением посмотрел на белые пальцы с длинными алыми ногтями, сжавшие дорогую ткань.

— Леди Калерна?

Она спохватилась и отпустила его. Но не отвела взгляда, жадно заглядывая в его глаза.

— Шейл…

Наследник повернулся к лордам, с насмешливым превосходством глядящих на Пепельную демоницу. Сегодня Альшер и его окружение сделали свадьбу Наследника незабываемой. Шейл поблагодарил лордов за поздравления и отпустил восвояси, не желая их излишнего внимания. Когда они отошли достаточно далеко, арши взмахнул рукой, ставя защиту от подслушивания, и посмотрел поверх головы Калерны.

— Что ты хотела от меня?

— Я хотела твоей помощи. Альшер собирается выдать меня замуж за Сарринтеля.

— О, Боги! Как он тебя ценит, раз уговорил Сарринтеля согласиться на такое безумие! Что ж, будем надеяться, что на этот раз свадьба всё-таки состоится.

— Я не хочу замуж за Сарринтеля. Помоги мне избежать этого брака!

— О, милая, что я такого натворил, что был заподозрен тобой в добросердечии?

— Шейлирриан, я умоляю тебя! Я клянусь, что, если ты мне поможешь, я навсегда уберу Альшера с твоей дороги.

Наследник с жалостью посмотрел на Калерну.

— За все эти годы ты так и не поняла? Что бы ни делал мой брат, это не изменит того факта, что я Наследник. У меня есть союзники, положение и жена, а значит, и корона. Тебе нечего мне предложить. Ты потеряла даже то немногое, что у тебя было. Даже Альшера.

Шейлирриан сошёл со ступеней и, кивнув ей на прощание, ушёл в танцующую толпу.

Фейерверки и свечи догорали, хрустальные люстры слепили усталые глаза, смех и музыка пресытили и утомили. Шелара зашла в прохладную комнату, Шейлирриан зажёг свет. Тишина с порога накатила волной, обступила, в ушах зашумело. Девушка скинула туфли с ноющих ног и села в ближайшее кресло, хотелось свернуться в клубок и уснуть, но она лишь закрыла глаза и потёрла пальцами виски. Слишком много впечатлений.

Вот и всё. Праздник остался позади, за дверями, и арши будут веселиться до утра, даже не узнав, что, прежде чем первый луч солнца озарит Шанакарт, Наследник исчезнет из Замка. Шелара поджала ноги и уложила голову на край кресла.

Принц стряхнул с плеч камзол:

— Сейчас придёт Айша и поможет тебе собрать вещи, корабль будет ждать через час.

— Мы даже не отдохнём?

— Отдохнём в дороге. Пусть все думают, что мы уехали в свадебное путешествие, — он улыбнулся.

— Взяв с собой Айшу?

— Шел, мы только что поженились, а ты уже ревнуешь! — шутливо упрекнул Принц. — Отдохни пока, я переоденусь и вернусь.

Шейлирриан ушёл в гардеробную, девушка прикрыла глаза и задремала, убаюканная тишиной и покоем его комнаты. Несколько минут спустя её разбудила Айшариль, тронув за плечо, и Шелара потянулась, выгибая усталое тело.

— Уже пора?

— Да.

Айша, уже переодетая в зелёный дорожный костюм, положила свою сумку на пол и подала ей руку. Они быстро перенеслись в покои Шелары, натолкнув её на мысль, что телепорты могли придумать только демоны — слишком удобная вещь.

— Собирайся, — скомандовала Айшариль, отпуская её руку.

Шелара быстро разобрала праздничную причёску, с удовольствием взлохматила кудри и пальцами размяла затекшую шею, потом переоделась в любимый чёрный костюм, собрала все свои вещи, прихватив несколько ларли и новых рубашек, чародейский меч с ножнами, подаренными Альшером…

Собрав сумку, она без жалости закрыла гардероб, наполненный платьями всех цветов и фасонов. Навсегда. Затем накинула на плечи замшевую куртку, хлопнув по карману, проверила, что кошель с бриллиантами на месте, и замерла на мгновение, вспоминая, всё ли она собрала. Ключ!

Шелара, перекинув через локоть ремень сумки, подошла к кровати и выдвинула верхний ящик тумбочки… И ощутила горячую волну ужаса: ящик был пуст! Паникуя, девушка откинула сумку на кровать и выдвинула его полностью. Бесполезно. Пусто!

— Что-то не так? — спросила Айшариль, привлечённая шумом.

— Здесь был ключ, — Шелара раздражённо взмахнула ладонями и быстро обогнула кровать, выдвинула ящик тумбы с другой стороны. Но и тот оказался пустым! — А теперь его нет!

— Ключ от чего?

— Я точно не знаю. Просто ключ. И я положила его в ящик!

— Шелара, у нас нет на это времени. Нужно ехать.

Шелара помолчала и закрыла ящик. Арши была права. А от ключа всё равно одни неприятности. Мысли сами собой вернулись к Кайрине. Наверное, уже следовало дать ответ.