Александр Гарин - Пути стражей

- Давай, я все-таки сделаю ему больно, - попытавшись коснуться носком сапога земли и тут же скривившись, предложил Амелл. - Чтобы все ускорить.

Эльф поспешно мотнул головой.

- Говорю вам, в этом нет необходимости! - он пошевелился, отползая из почти смерзшейся лужи. - Я все расскажу сам. Меня... меня зовут Зевран! Для друзей - Зев.

- Какого демона ты напал, Зевран? - теряя последнее терпение, зло вопросил Кусланд. Меч в его руке едва заметно дрогнул, точно сам по себе дернувшись к горлу эльфа. - Что ты имеешь против нас?

Тот поднял обе руки, ладонью одной из них как бы невзначай отводя клинок от своего горла, и умудряясь не порезаться при этом.

- Против вас - ничего, клянусь подштанниками моего папаши. Но вы чем-то крупно досадили мрачному типу из столицы. Логейн, кажется. Да, так. Стоит упомянуть при нем Стражей, чтобы увидеть, как его продирает. До самых костей.

Айан и Дайлен переглянулись.

- Ты хочешь сказать, что Логейн нанял тебя, чтобы нас убить?

Тот, кто назывался Зевраном, кивнул, потом без перехода помотал головой.

- Не совсем. Он поручил это Антиванским Воронам, а уж они - мне.

Стен громко хмыкнул.

- Вороны, - с презрительным пхеканьем, пробасил он. - Сколько мифов, столько легенд и небылиц. И как все оказалось просто.

Лежа в хвое, незадачливый убийца попытался развести руками. Отчасти ему это удалось.

- Вы имеете право издеваться. Вы ведь победили. Ну, получается, узнали все, что нужно. Отчего бы теперь не прикончить меня?

- Еще не все, - Кусланд присел, не убирая клинка. - Ты упоминал осведомителей. Где? Кто?

Эльф снова торопливо покивал.

- Да-да, разумеется. Логейн дал наводку, где искать уцелевших Стражей. Замок Редклифа, так он сказал. Несколько недель наш... человек следил за воротами замка, но никто из Стражей надолго не выходил. Кроме черноголового, - убийца мотнул головой в сторону потиравшего лодыжку Дайлена, руки которого были окутаны синим целительским светом. - Я больше, чем уверен, что речь шла об этом вот любителе пыток, прекрасном, как самая дорогая из шлюх лучшего антивского борделя.

Творивший целительское действо Дайлен замер, обеими руками удерживая пострадавшую лодыжку и с широко открытыми глазами.

- Не нравится мне многое, - Морриган поправила связку меховых хвостов мелкого зверья у себя на плече. - Явно побудить нас хочет на то, чтобы убить его.

- И слишком охотно говорит, - процедил Стен. Эльф, в который раз за разговор, пожал плечами.

- Мне незачем хранить верность Воронам. Когда они покупали меня мальцом, чтобы пополнить свои ряды, моего мнения никто не спрашивал.

- О, так тебя против воли заставили в убийцы идти? Как это печально!

- Ты права, хасиндская красотка, - Зевран кивнул с шутливым согласием. - Это очень грустная история, которая, впрочем, вряд ли вам интересна.

- Продолжай, - дождавшись, пока они закончат, Кусланд вернул разговор в нужное ему русло. - Ты говорил об осведомителе.

- Ах, об осведомителе, мой суровый рыжий Страж. Да, был такой. Долго за вами следил. И, в результате, едва не проворонил ваш выезд. Впрочем, частично проворонил. В донесении, которая принесла птица, было сказано, что на корабль взошли все трое. Ты, ты, и белоголовый, который чем-то особенно досадил вашему знакомцу Логейну.

- Белоголовый... Алистер?

- Отчего Алистера регент желает убить больше нас всех вместе взятых - понятно, - вполголоса пояснил уже отошедший от комплимента Дайлен. - Непонятно, как их соглядатай не увидел, что наш друг остался в замке. Может, он усыпляет нашу бдительность, а тем временем к Алистеру тоже теперь подбираются убийцы?

Зевран махнул рукой.

- Говорю вам, мой осведомитель - олух. Из-за снегопада он не мог толком разглядеть ваше отплытие. Клянусь Создателем, я был уверен, что поставил ловушку на всех троих.

- Отчего ты взял так мало людей для своей ловушки?

- Оттого, что не знал толком, где вы высадитесь, - эльф еще раз пошевелился, хрустнув наледью на куртке. - Пришлось рассредоточить силы.

- Ты хочешь сказать, что впереди нас ждут еще убийцы?

- Да, - в подтверждение своих слов эльф кивнул.

- И они все подчиняются тебе?

- Нет. У них - другие командиры. Стражи, знаешь ли, в некотором роде знаменитость. Ходят слухи, вас не так-то просто убить. Такое бывает редко, но у Воронов назначена награда - для того, кто убьёт вас первым.

Амелл хмыкнул.

- Значит, ты просто пожадничал.

- Да, - эльф обезоруживающе улыбнулся. - Хотя, будь у меня возможность рассмотреть заранее, я бы применил другой способ подобраться к тебе поближе, Страж.

- Способ?

- О, у меня их много. Но такого красавца я бы сперва затащил в постель. Хотя, признаюсь, было бы безмерно жаль после ночи любви перерезать твое прекрасное горло.

Маг поймал насмешливый взгляд Морриган и поморщился.

- С чего ты взял, будто я мужеложец?

- А почему бы нет?

- Так, хватит, - Кусланд выпрямился, не желая более делить общее пространство с убийцей. - Твой осведомитель еще там, у замка?

- Не знаю. Но думается мне - он ушел за другим заданием. После получения птицы я переставал ему платить. Таков был уговор.

Айан переглянулся с Дайленом, а тот - с Морриган.

- Ну, и чего вы тянете, доблестные Стражи? Быть может, вам торопиться некуда, но я тут начинаю мерзнуть. Чья рука даст мне пинок из этого мира? Можно последнее желание? Поцелуйчик на прощание? Прекрасный Страж, или госпожа хасиндка - на ваше усмотрение. Мне в любом случае будет приятно. Что, нет? Ну, ладно.

Кусланд страдальчески скривился.

- Вставай, - загоняя меч в ножны, приказал он. Пожав плечами, эльф поднялся на ноги и, показательно не обращая внимания на своих пленителей, принялся сбивать наледь с куртки.

- Ты говорил, что нам еще могут попасться убийцы.

- Могут, - поглощенный своим занятием, подтвердил Зевран.

- Ты знаешь, как они будут действовать. Сможешь нас предупредить?

Эльф поднял на него глаза, и некоторое время стоял в изумлении.

- Ты... хочешь меня... использовать? Но... почему ты просто не убьешь меня??

- Потому что ты с подозрительной готовностью на это напрашиваешься, - мрачно пояснил Айан. - Дайлен, можно как-то поспособствовать..?

Тот некоторое время раздумывал.

- Ты, правда, хочешь взять с собой это... этого вот эльфа? Не думаешь, что вред от его прибавления превысит пользу?

- Я ни в чем не уверен, - Кусланд раздраженно мотнул головой. - Но если на нас охотятся убийцы, нам нужен кто-то, кто знал хотя бы половину их... хитростей. Ты можешь... поспособствовать верности... Зеврана? Есть какой-нибудь способ?

- Способ есть, - припадая на частично исцеленную ногу, Дайлен сходил к своей лошади и вернулся с тонкой тетрадью в берестяном переплете. - Можно завязать его на кровь. На чью-то кровь. Но на себя я завязывать его не буду. Во-первых, наши пути скоро разойдутся. А во-вторых... прибить бы его здесь по-хорошему, а, Айан?