Михаил Исаков - Ловушка для героя

— Ты, вот что. Я сегодня задержусь. Купи… Да иду я, иду.

— Мама?

Ловец медленно сел, пододвинув под себя одну из подушек.

— Это я не тебе. Не перебивай, забуду. Значит, с тобой все нормально. Посмотри в холодильнике ужин и это… Сходи в магазин, молока купи и мороженного, вечером сделаю коктейль. Есть повод.

— А?…

— Все, пока. Отцу не говори и до семи меня не беспокой.

Гудки.

Сашка несколько раз нажал на зуммер. Телефон, гудки, Ловец, Клара и он сам все еще были рядом и никуда не пропали.

— Где это мы? — выдавил он из себя.

— В некотором роде, это моя конспиративная квартира, — ответил голос из-за спины.

Веранда плавно перетекала в единственную комнату дома, расположенную на первом этаже. Хозяин конспиративной квартиры сидел в этой комнате в кресле так, чтобы он всех и его все видели.

— Как? — У Клары неожиданно охрип голос — Вы тут?

На нее смотрел труп в разодранном сером мундире.

— Здравствуйте, сударыня, меня зовут Виктор Эрман. — Он всегда старался сохранять приличествующие месту и времени такт и манеры. — Не хотел нарушать эту идиллию и беспокоить вас. И все же, с кем имею честь?

Клара не представилась в ответ, она подошла к Ловцу и попыталась со всего маху ударить его в живот.

— Скотина, почему ты работу не сделал!?

Не получилось. Хотела повторить удар, но Ловец перехватил ногу в остроносой обескаблученной туфле и резко рванул на себя. Клара полетела на пол, при падении задев Сашку.

— Вы чего, в натуре!? — возмутился студент, выходя из состояния прострации. Он все еще сжимал в руках телефонную трубку. — Ополоумели?

— Откуда уважаемый работник почты знает, что было в запечатанном конверте с точным указанием адресата? — поинтересовался Ловец, сидя верхом на "уважаемом работнике". — И не вздумай отпираться, ведь ты точно знала, что в красной рамке генерал Эрман. Ты его узнала, спрашиваю?

— Узнала, — призналась Клара.

— Откуда?

Но женщина в ответ зло засопела и попыталась освободиться. У нее это не получилось.

— Вот и хорошо. Теперь я тебя отпущу. Ты будешь паинькой?

— Буду.

Ловец немедленно выполнил обещание.

— И все же, как вас зовут, господа? — подал голос Эрман, мирно раскуривающий трубку.

При всем желании на живой труп он не походил.

— Клара украла кораллы, — блеснул эрудицией Сашка и без перехода продолжил, — Александр меня зовут, а ее Клара.

— Очень приятно. Я полицейский, тайный советник, генерал Виктор Эрман.

— Бывший полицейский, бывший советник и бывший генерал, — уточнила Клара. — Боги, как я выгляжу!

— Полицейские бывшими не бывают, — парировал Эрман, наблюдая за женщиной, успевшей подойти к большому зеркалу. — И потом, вы выглядите не так уж и плохо.

От ее платья остались только ошметки, едва прикрывающие тело. В таком наряде еще можно прорываться через охваченный смутой город ночью, но никак нельзя выйти из дому при свете дня в относительно мирной обстановке.

— Сомнительный комплимент.

— Ничего, тебе сойдет, — заметил Ловец.

— Александр, поясни, что это ты делаешь? — сменил тему полицейский.

Тот занимался поисками телефонной розетки, и многое пропустил из содержательной перепалки. Розетку Сашка нашел и с помощью эксперимента установил, что если вытащишь из нее штепсель, то гудки пропадают. Это стало большим для него открытием, и он задумался о странностях жизни.

— Ну, это… — Сашке понадобилось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. — Телефонов же у вас тут нет. Значит… Откуда он тут взялся?

— Очень хороший вопрос, — похвалил парня Эрман.

У него, конечно, не было никаких представления о телефонах, имеющих место в Королевстве Трех Морей, и он не подозревал того, что у него на конспиративной квартире мог находиться подобный прибор, однако генерал считал спокойствие и обстоятельность лучшими помощниками, чем холерическая торопливость удивления.

— Это действительно несколько необычно, а что тебе, Александр, еще кажется странным?

— Да хотя бы то, что у меня постоянно ощущение, что со мной это уже было когда-то в прошлом, — отозвался Сашка после очередного непродолжительного молчания. — Я будто бы попал в машину времени и вынужден повторять те же ошибки, какие уже совершил. Каждый раз просыпаюсь утром и вспоминаю, что произошло накануне. А все вокруг — кино, или я книжку читаю. Ненастоящие вы все какие-то, а они… русские, наоборот самые что ни наесть люди… Это как там, на дороге было: рабочие работают, дорога знакомая, речь понятная… А вы…

— Боги, какой дурак, — застонала почтальон.

— Я с ним путешествую не один день и много раз слышал подобные песни, — попытался резюмировать Ловец. — Каков их результат?

— Никакого, — ответил студент.

— Правильно, и по-другому быть не может. С чего ты взял, что они якобы "настоящие", а мы нет?! Как мы выяснили опытным путем, физиологических различий у них и у нас нет. Та же кровь, те же глаза, а Клара выяснила, что даже шеи у них ломаются так же, как у всех прочих.

— Дело не в шеях. Вот, например, гере Эрман, у вас даже фамилия дурацкая.

— То есть, — удивился советник.

— Как название йогурта.

Эрман понятливо закивал головой, сочувствуя парню в том, что его самая обычная фамилия простолюдина ассоциируется у него с ненастоящностью мира.

Сашка хотел было продолжить в том же духе и выяснить, как пишется фамилия генерала с двумя "n" или с одной, но не стал продолжать опасную тему:

"Обидится еще, не дай Бог".

— Ну, что ж, вполне может быть, — почему-то тихо сказал Эрман.

В разговоре образовалась неловкая пауза. Даже Клара перестала рассматривать свои ногти и постаралась поразмыслить над тем, что говорил мальчишка.

Сашка меж тем, воспользовался случаем, чтобы передать привет.

— Вас слушают.

— Здравствуйте, это Саша.

— Здравствуй, Саша.

— Позовите, пожалуйста, Свету к телефону.

Папа у нее был строгих правил и, видимо, не в шутку занемог, раз был дома.

— Саша, извини, но ее нет. Может, что передать.

"Вот так всегда, когда надо, то ее нет".

— Хорошо, я попозже позвоню. До свидания.

На него смотрели, а он смотрел на них. Еле сдержался, чтобы не заматериться. Пришлось даже отвернуться.

— Катализатор, — плюнул словом Ловец.

— Что? — спросил генерал, переключив внимание на своего спасителя.

— Если хочешь жить, лучше заткнись! — потребовала Клара.

— Да ладно уж, — махнул рукой Ловец. — Я уже нарушил столько приказов и инструкций, что мне теперь все равно. Или у тебя другие предложения?

Но Клара молчала. Ее слова были обращены исключительно к Ловцу. Она и так сказала гораздо больше, чем можно было говорить. К тому же она до сих пор не выяснила свою дальнейшую судьбу и беспокоилась, что, если она сложится достаточно для нее благоприятно, этот разговор будет иметь неприятные последствия.