Наталия Московских - Сердце Тайрьяры

Мои руки сжались в кулаки. Темные струйки дыма заиграли у пальцев.

Прежняя веселость испарилась с лиц друзей. Они отступили на шаг. Ольциг чуть не споткнулся и только с помощью Филисити удержал равновесие.

- Райдер! - предупреждающе прикрикнула девушка, внимательно заглядывая мне в глаза, - да что с тобой такое?

Действительно, что со мной? Всю дорогу мы поддевали друг друга и вместе смеялись над шутками. Почему же теперь мне буквально захотелось испепелить монаха и все вокруг в придачу? Раньше у меня не было проблем с чувством юмора, да и обуздание собственных эмоций не вызывало особого труда.

Я приложил руку ко лбу, огромным усилием заставляя тьму успокоиться. Пожалуй, только страх перед этой тьмой заставил меня взять себя в руки.

- Не знаю, - честно ответил я.

Какое-то время мы стояли молча. Тишину нарушил dassa.

- У тебя снова мигрень? - участливо спросил он. Я качнул головой, чувствуя, что волна беспричинной злости схлынула, оставив после себя лишь чувство стыда за агрессивное поведение.

- Нет. Все в порядке. Просто... даже не знаю, что на меня нашло, простите.

Друзья все еще недоверчиво смотрели на меня. В молчании прошло несколько долгих мгновений, затем Филисити приблизилась и положила мне руку на плечо.

- Ничего, - мягко произнесла она, - после смерти Рона мы все немного не в себе.

Ольциг опустил глаза и кивнул. Я дождался, пока он поднимет взгляд и ободряюще улыбнулся ему, стараясь прогнать вновь нахлынувшее чувство вины за то, что произошло с арбалетчиком.

- Да, думаю, дело в этом. Прости, что срываюсь на тебе, dassa. Поверь, я не со зла, и ты этого не заслужил, мне это прекрасно известно. С меня причитается.

На лице юноши появилась слабая улыбка.

- Уж не сомневайся, я с тебя сторицей спрошу, - невесело усмехнулся он.

Я вернул ему усмешку, и вдруг по лесу разнесся грозный рык. Филисити испуганно ахнула, на ее руках заплясали зеленые искорки магии стихий.

- Ie Ja, это же лерс... - прошептал Ольциг, готовя боевое заклятье.

Памятуя о нашем последнем столкновении с таким существом, я неосознанно потянулся к эстоку, но рука замерла в дюйме от эфеса.

- Всем тихо, - нахмурившись, скомандовал я и вышел чуть вперед.

Неподалеку были слышны тяжелые шаги лерса, но туман и эхо играли с нами, и я не понимал, где мелькает силуэт чудовища. Каждый причудливый контур в сизой дымке мог оказаться зверем.

Лерс показался с восточной стороны. Грозно рыча, он подобрался к нам, и я медленно вышел ему наперерез, закрывая собой Филисити и Ольцига. Друзья встали наизготовку, чтобы ударить магией, но я тут же одернул их:

- Нет, не надо! Замрите. Не пугайте его.

Удивительно, но друзья послушались, дав зверю приблизиться. Они встали плотнее друг к другу за моей спиной. Лерс изучающе смотрел на нас.

- Тише, дружище, тише, - мягко проговорил я, успокаивающе улыбаясь чудовищу и делая к нему еще шаг. Существо недоверчиво оскалилось, но, кажется, нападать оно не собиралось.

Не знаю, как, но я чувствовал намерения зверя. Мы зашли на его территорию, и он попросту пытался понять, зачем мы сюда явились.

- Все хорошо, - продолжал говорить я.

В груди лерса пугающе заклокотало, и вдруг он опустил голову, будто бы склонившись передо мной.

Ольциг изумленно ахнул. Филисити задержала дыхание.

Я сделал шаг к зверю и осторожно потянул к нему руку.

- Райдер... - предупреждающе шепнула девушка, но я жестом показал ей, что все нормально.

- Можешь поднять голову, - мой голос показался спокойным, убаюкивающим. Рука легла на теплую, покрытую короткой светлой шерстью когтистую переднюю лапу лерса, и зверь издал довольный мурлыкающий звук.

Лерс посмотрел мне в глаза, я расплылся в улыбке.

- Мы не причиним вреда тебе и твоим сородичам. Можете не волноваться насчет нас.

Зверь, кажется, доверял мне. Более того, он понимал все, что я говорю. Каким-то образом мне было это совершенно точно известно.

- Ты можешь идти, друг, - кивнул я, заглядывая в бездонные глаза зверя.

Лерс вновь заурчал и начал медленно отходить. Сначала он пятился, словно не знал, чего от меня ждать, при этом испытывая ко мне... что-то вроде любви вперемешку со страхом. Даже не представляю, как объяснить это другими словами. Затем, когда зверь понял, что меня можно не бояться, он повернулся к нам спиной и длинными прыжками удалился вглубь леса.

Мы с Ольцигом и Филисити некоторое время не двигались. Никто не мог вымолвить ни слова. Dassa стоял с приоткрытым ртом, глядя вслед лерсу, шумно дыша.

В моей груди словно бы билось два сердца, причем одно из них упорно качало темную кровь. Я чувствовал с только что ушедшим лерсом необъяснимую прочную связь. Не понимаю, как можно было не замечать ее раньше! Казалось, та сила, что дремала во мне шестнадцать лет обучения в Ордене, наконец, проснулась и теперь растет с каждым часом. Постепенно мне все лучше удается понимать Perrian Numjette, хотя, кажется, разгадать все ее секреты до конца невозможно.

Так или иначе, связь с темными существами может послужить прекрасным союзником против Виктора Фэлла, а значит, нельзя терять времени. Нужно применить свои преимущества, пока дексы или лерсы не дали наместнику Орсса понять, что у него за противник. Уверен, Виктор тоже обладает такой связью, особенно если он действительно мой отец. Так что на эффект внезапности можно рассчитывать совсем недолго. На счету каждая минута.

Я вздохнул, кивнув друзьям.

- Нужно продолжать путь.

Монах переглянулся с колдуньей, прежде чем следовать за мной сквозь туман. Пройдя несколько десятков метров, я оглянулся и вопросительно поглядел на друзей: их было практически не видно в тумане на таком расстоянии.

- Так вы идете?

Ольциг и Филисити словно сбросили с себя оцепенение и поспешили в путь.

- Это было невероятно! - восклицал dassa на ходу. Девушка молчала, но, видимо, ее удивлению тоже не было предела. Она слышала, что произошло в храме Онкода, но видеть это воочию - совсем другое дело, - как тебе удалось?

От молчания Филисити мне становилось неуютно. Почему-то вновь накатывало неконтролируемое раздражение, а назойливые восклицания Ольцига не прекращались.

- Удалось и все, - буркнул я, стараясь не оступиться.

- Ты приручил варского рогатого лерса! - всплеснул руками dassa, - самое агрессивное и хищное животное на свете! И говоришь, что тебе это "удалось и все"?

Я неопределенно повел плечами.

- Да.

На этот раз юноша быстро понял по моему тону, что обсуждать мне это не хочется, и поумерил пыл.

- Что ж, иногда темная кровь творит чудеса, - заключил он, - не думал, что скажу это, но спасибо, Господи, что ниспослал нам в союзники стража Орсса в этой нелегкой борьбе! Без тебя мы бы не справились, Райдер.