Кира Тигрис - Игра Богов

Но я застыл на месте вовсе не из-за ее нереальной внешности. За хрупкими плечами Селесты было два огромных крыла, словно у ангела, только разве что угольно-черных и мокрых.

– Ты… ты… кто?! – выдохнул я, пятясь назад, и тут же уперся спиной в стену. – Нет! Это просто сон! Дурацкий!

– Что, такая красивая? – усмехнулась она.

– Крылья… они не настоящие! – замотал я головой. – И сиськи, наверное, тоже…

Улыбка мигом исчезла с ее лица, и на моей щеке зазвенела неслабая пощечина, под стать отвешенному ранее пинку. Я схватился за лицо обеими руками, громко возмущаясь:

– За что? Ты опять разбила мне губу!

– Пять минут назад у тебя была разбита задница, – напомнила мне Селеста, складывая крылья за спиной, – ты не забыл сказать мне спасибо?

– Спасибо, – промямлил я, густо краснея, словно в комнате вдруг стало на десять градусов жарче, – и прости… я просто… совсем не верю в магию и этот… маскарад. Можно потрогать?

Девушка рассмеялась; ее черные крылья растворились в воздухе, как дым на ветру. Я тут же стал сомневаться, что они вообще когда-либо были за ее плечами. И зачем только я выпил это вино в ресторане? Лучше бы ел быстрее и больше!

– Чудес не бывает, – серьезно сказала Селеста, глядя на меня сочувствующим взглядом, словно на замечтавшегося ребенка.

– Но кто ты тогда? – спросил я, подходя к ней на шаг ближе. – Что здесь происходит?

– Я эрг самой нижней ступени, посланный на Землю высшими эргами, – спокойно ответила девушка, будто назвала мне номер своего учебного заведения. Она тихонько положила свой клинок на поцарапанный комод и громко приказала, – отвернись! Я переоденусь в платье!

– Как скажете, Леди Орк, – повиновался я, послушно разворачиваясь к ней спиной.

– Эрг, а не Орк! Пятнадцать высших эргов бессмертны и очень могущественны, им подчиняются природные стихии, время и пространство, – продолжала Селеста, снимая мою потрепанную футболку и бросая ее на комод, – вам, смертным, они больше известны как боги: Зевс, Гера, Посейдон, Аид и другие.

– Но ведь это все мифы! – едва не обернулся я. – Это было давно и неправда!

– Разве я не сказала, что все эрги бессмертны? – сердилась девушка, краем глаза я заметил, как ее легкая рука ловко забирала с комода украшение за украшением. – Эрг – это вечная нестареющая энергия. Она есть у каждого смертного. Это его бессмертная душа. Каждый раз, когда изнашивается и погибает земное человеческое тело, душа возвращается в этот мир и проживает новую жизнь от начала до конца в новом теле. Весь ее прошлый опыт и накопленная мудрость сохраняются, но находятся вне доступа для настоящего сознания.

– Стоп! Ты что-то напутала, – возразил я, теребя пальцами рукоять ее волшебного клинка, тогда как девушка бесшумно одевала свое ярко-голубое платье, – это уже реинкарнация. Совсем из другой оперы!

– А что если все истории – правда? И все мифы и легенды? – возразила Селеста, – Я не сказала, что нет никого сильнее и могущественнее, чем высшие эрги. Это просто самые первые древние души, накопившие больше всех мудрости и развившие свои способности до высочайшего уровня. Они поделили между собой Землю, каждый взял власть над определенной стихией. Но в этом мире есть куда более мощные силы, над которыми не властны и высшие эрги. Даже они не знают всего об этом мире.

– Ясно, – вздохнул я, все еще не веря, но уже вдумываясь в ее слова и находя в них долю правды, – но ты-то кто? Наемный киллер высших эргов на Земле?

Селеста снова звонко рассмеялась, и я, пользуясь моментом, принялся осторожно разворачивать белоснежный пергамент с именами. За что тут же схлопотал по заднице.

– Лео! Руки прочь от Витаниса! – строго сказала девушка, звеня золотыми браслетами. – Никакой я не киллер! Я просто забираю души тех, кто есть в моем списке, написанном рукой самого Аида. Он ждет их в своем подземном царстве, чтобы снова отправить в этот мир, снабдив новым телом и судьбой. На Земле тысячи эргов, таких же, как я, несут эту нелегкую ношу. И, поверь, многие из них носят оружие посильнее, чем мой Витанис. Куда серьезнее и страшнее. Считай, что я сейчас на каникулах и выполняю свое домашнее задание. Низшие эрги постоянно появляются среди смертных, кто-то дарит любовь, кто-то – удачу, а кто-то вынужден отнимать жизнь. Люди настолько беспомощны, что мы даже не видим смысла открыто заявлять им о нашем существовании. Зачем? Все равно не поверят! Мы такие разные и одновременно так схожи с вами, прямо как львы с котятами. И единственное, для чего годятся котята, так это для забавной игры, – подмигнула Селеста. Я ощущал себя скорее ослом, чем котенком, – О, Боги обожают путать карты смертным, балуя своих любимчиков и наказывая неугодных. Для этого они посылают на Землю нас, низших эргов, с различными миссиями и заданиями. И какими бы они ни были жестокими, мы не имеем права вмешиваться и изменять судьбы смертных.

– Поэтому эта рыжая… Каллисто сидела сложа руки? – осенило меня. – Она все равно не могла помочь этому… Андрею?

– Верно, – кивнула девушка.

– А оборотни и вампиры существуют? А призраки? – впопыхах перебил я, снова потянувшись к клинку. – И… я могу стать эргом? Одним из вас?

– Не так быстро, Лео, – вздохнула Селеста, – зачем задавать вопрос, если не станешь слушать ответ? Эрг – это тот, кто помнит все земные и неземные жизни своей души, как бы их ни было много. Эрг обладает колоссальной мудростью и опытом, использует все запредельные возможности своего организма, его мозг работает на все сто процентов, позволяя распоряжаться сверхъестественными возможностями. Знание есть у каждого смертного, а вот тому, как его извлечь из недр подсознания и использовать, учат лишь в Высшей Академии Эргов, и смертным туда дороги нет. Что же касается вампиров, оборотней и призраков – это все к Персефоне, с ее факультета появляются такие прекрасные создания. Можешь развернуться!

– А ты с какого факультета? – спросил я, смотря в ее зелено-карие глаза.

– Это же очевидно, – улыбнулась девушка, – все, у кого есть лунные клинки с черными списками, приходят только с факультета Аида. Еще раз повторяю: все, что там написано, написано кровью и не может быть изменено. Любое вмешательство влечет за собой необратимые последствия. Возвращаешь одного – уходят десять. Кстати, верни мой Витанис!

– Но ты же стерла кровью мое имя! – возмутился я, пряча клинок за спиной. – Спасла мою шкуру!

– И уже об этом жалею, – вздохнула Селеста, требовательно протягивая пустую ладонь. – Клинок! Я жду!

– Там столько жизней! Мы замажем их кровью… – начал я, понимая, что на всех потребуется не менее сотни литров, – или маркером! Мы их спасем!

– Ха! Где ты возьмёшь столько крови эргов? – усмехнулась блондинка, подойдя ко мне вплотную. Ее правая рука бесцеремонно полезла за мою спину, туда, где я сжимал обеими руками ее клинок. – Кстати, спасти жизнь смертного может только сильная любовь кого-то из эргов, но не обольщайся, тебе это не грозит. И потом, ты все равно не знаешь тех смертных, чьи имена есть в списке. Какая тебе разница?