Вера Огнева - Нестрашная сказка кн2

По завершении обряда, двор приступил к обеду весьма сдержанно. Женщины, особенно молоденькие, пребывали в откровенной печали, пара - тройка даже промокали слезы. Мужчины наоборот, кажется, полностью одобряли выбор короля. Гвардейцы стояли как отлитые из черного металла, глаз не сводя с невесты. Гуго и сам - с трудом. Необыкновенная ткань то превращалась в видимость несокрушимого доспеха, то обрисовывала острый сосок. От чего у короля екало внутри.

Вина подали не в пример больше обычного, и вскоре общая напряженность отпустила, а там и вовсе растворилась. Девушки заплакали уже навзрыд, женщины зашептались, мужчины сначала сдержанно и немногословно, а дальше длинно и цветисто начали поздравлять молодых.

Сколько раз он видел ее на пирах и простых обедах в окружении недоброжелателей, в окружении равнодушных придворных, среди фрейлин, среди кавалеров - она всегда оставалась отстраненной и недоступной.

Точно как сейчас. С ним рядом сидела ледяная женщина, прекрасная как изваяние и такая же холодная. Кажется даже легкая улыбка, которой она отвечала на поздравления, примерзла к губам.

Гуго все выиграл и все проиграл. Он ошарашил ее ритуалом, думая, что она как дозрелое яблоко упадет к нему в руки. А получил что? Ледышку! Которую до спальни не донести, растает по дороге, оставив в руках кусок волшебного синего шелка. Оболочку. А сама исчезнет.

Королю остро захотелось напиться. Такого с ним не случалось давно. Понятно, что это все злость пополам с досадой. Он опрокидывал один кубок за другим, кажется, не пьянея. Во всяком случае, твердо ступал, когда пришло время, вставать из-за стола и отправляться в спальню.

Никаких провожаний он не позволил. Только гвардейцы! На развилке коридоров Гуго остановился, еще раз посмотрел в это холодное, отрешенное лицо, поцеловал руку своей жене и пожелал хороших снов. Ее это даже не удивило. Королева присела в легком реверансе и удалилась к себе.

Все! Он даже говорить не мог. Благо, рядом оказался Катан, который отдал необходимые приказы, велев попутно гвардейцам, держать языки за зубами.

Гуго не раздеваясь, рухнул на кровать и тут же провалился в липкий и в тоже время ознобный сон. Но лучше так, нежели вспоминать, чего ожидал от этой ночи.

Он проиграл. Да, конечно, со временем... может быть...

Его разбудили голоса за дверью. Разгоню всех, решил король, с некоторым трудом отрывая голову от подушки. Следовало раздеться. А с другой стороны, какая разница. Его отвергла единственная женщина, которая была ему нужна...

Дверь распахнулась, будто ее пнули с той стороны. На пороге королевской спальни стояла его жена в том же платье, в котором сидела за свадебным столом. За спиной мельтешили бледные лица охраны. Тейт решительно шагнула в комнату и захлопнула дверь.

-Ты... как ты мог?! Как ты мог меня бросить? Ты задумал эту свадьбу, чтобы в очередной раз надо мной посмеяться? Поиздеваться? Указать мне мое настоящее место. Я... не знаю, я тебя убью...

Подсвечник с единственной свечой прыгал у нее в руке.

Куда-то делась апатия и головная боль. В мир вернулись краски и запахи. Гуго осторожно разжал ее пальцы, взял подсвечник и поставил на столик, а потом то ли сполз, то ли рухнул перед ней на колени.

Он целовал ее пальцы и колени. Синяя ткань струилась под пальцами как вода. Потом она куда-то делась и вся Тейт оказалась у него в руках, рядом, близко, близко - пока не стала им самим.

К завтраку они не вышли. К обеду, в прочем - тоже. Когда королевскую чету не дождались к ужину, двор, находившийся несколько замороженном состоянии, начал оживать. По углам дробно посыпалось понимающее хихиканье, всхлипывания неудачливых претенденток на какое-то время стали громче, а потом вдруг оборвались. Зато гранды вдруг заговорили в полный голос. Да что там заговорили - они перекрикивались за столом, требовали наливать и наливать... до тех пор, пока ужин не превратился в разухабистое гульбище. Будто темный флер сдернули с королевского дворца. Музыка стала громче или свечи ярче? Но всех в одночасье отпустило.

Вино хлеб и жареное мясо Гуго нашел на столике. Гвардейцев в приемной не оказалось. За дверями шевелились - стало быть, бдят.

- Хочешь есть?

- Хочу. А вставать не хочу. Вернее не могу. Меня ноги не удержат.

- И не вставай. Я тебя отнесу в кресло, обложу подушками и стану кормить с руки. "Возьмешь еду с руки моей? Возьмешь вино? Станешь служить мне? Станешь повелевать мной? Как там дальше? Я не помню.

- Представляешь, я тоже забыла. Всегда помнила, и вдруг забыла.

- Я вообще все забыл. Я думал, умру к исходу ночи. Напьюсь и умру. Жить не хотелось. Хитростью заманил тебя под венец и остался в дураках. Что в дураках - не страшно. И такое бывало. Все проходит. Остался без тебя... это все равно, что целовать портрет... вот она ты - рядом, а тебя нет... и никогда не будет...

Вино осталось в бокалах. Мясо давно остыло. Им даже удалось поспать немного. К исходу следующей ночи они, наконец, начали разговаривать длинно и связно. Гуго потребовал, чтобы Тейт рассказала всю свою историю с самого начала. Повествование на самом деле не заняло так уж много времени. Многое король знал. Просто вдруг получил взгляд с другой точки.

- Я не помню, как ты пришла ко мне в первый раз. С Тамарис? Нет, не было такого.

- Ты был пьян. Стоял, а потом рухнул. Я пригрозила отрубить тебе голову. А потом уже пришла... я знаю, ты не любишь, когда я упоминаю трансформацию. Но ведь было. Ты меня еще в шкаф затолкал. Я сидела и боялась, что вы с Анаис прямо рядом со мной уляжетесь в кровать... у тебя в шкафу пахло кожей и травой, совсем немного потом. И рубашки висели из тонкого полотна...

- Трансформация? Платок? Ты берешь в руки платок и превращаешься в другого человека?

- Нет. При чем тут кусок тряпки! Разве у Анаис не было булавки?

- У нее был платок. Она его таскала везде и всюду, даже... не важно. Я его отобрал. Он лежит в сокровищнице. Если хочешь, забери.

- А булавка?

- Была еще и булавка?

- В ней все дело... понятно. Она тебя обманула. Отдала платок, а артефакт оставила себе. Скалениус быстро разобрался, что попало ему в руки, но поскольку не человек, воспользоваться сам не смог. Да ему оно и не очень надо. Скалты могут создавать иллюзию. Анаис унесла булаву с собой. Потому ей и удавалось так долго скрываться. Все ищут чернявую коротконожку, а рядом поживает белесая дылда и посмеивается над всеми.

Отец все же очень не хотел меня сюда отпускать. Маги настояли, точнее пригрозили. Вот меня на всякий случай и снабдили артефактами. А брошь с тусклым стеклышком осталась?

- Да. Лежит там же. Для чего она?

- Яды, колдовство, та же иллюзия, иногда клады...

- Что? И ты молчала! Одевайся, пойдем в парк. Там наверняка закопана кубышка с золотом.