Юлия Славачевская - Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу!

— Я люблю эльфов! — сообщила я глазам, плавая в тумане.

— Белая горячка, — констатировала орчанка. Снисходительно уточнила: — Их нельзя любить, они жесткие.

— Все равно люблю! — заупрямилась я, скребя по шее.

— А что это у вас? — полюбопытствовал африканец, подползая из дальнего угла.

— Колючка, — машинально ответила я. — Фикакуса подарила. Вроде как сувенир на память.

— В вас стреляла колючками женская особь фикакуса?!! — испуганно уточнил бедуин, сползая по шторам с карниза.

— Да, — подтвердила я. — И не в меня одну! Всем досталось.

Кувырла продемонстрировала изнанку своей перепончатой ладошки.

— Это катастрофа! — задрыгал ногами в вазе европеец. — Она же ядовитая! Вы бы все уже умерли!

— Извините, — я тоже сегодня была не в меру ядовитой, — мы об этом не знали! Нас заранее не предупредили. Иначе бы точно померли. С перепугу!

Девочки согласно покивали, выстроившись клином и потихоньку напирая на противника.

— Почему вы живы? — продолжал искренне недоумевать африканец. — Женские особи фикакуса настолько ядовиты, что убивают колючками в течение пары минут!

Натуралист проклятый! Это он нас спрашивает?!! Почему мы, такие-сякие, до сих пор не окочурились?! До-обрый дедушка! Все тут такие… добрые. Заботливые — аж жуть!

На секундочку задумалась: в самом деле, почему? И легко отыскала блондинистый ответ — потому, наверное, что зараза к заразе не липнет!

— Почему?.. — эхом греческой трагедии долдонили свое «волхвы».

— Нам за это извиниться?.. — надменно вздернула я бровь, застегивая цепочку на своей шее. На матерную конструкцию я не способна в принципе, но и смолчать в такой ситуации — прямой позор.

— Но от яда фикакусы нет противоядия!!! — напирал бедуин.

— А почему, позвольте вас спросить, во дворце спокойно разгуливает столь ядовитое существо?!! — Кувырла вспомнила, что она пострадала больше всех, и пошла в лобовую. Раз уж не умерла, то надо хоть какую-то компенсацию стребовать!

— Это безобразие!!! — громко возмущалась Шушу, поддерживая потерявшую сознание эльфийку и подпирая ослабевшую орчанку хвостом.

— Сей момент! — Деды снова собрались в одну могучую кучку. Посланники с грехом пополам сообразили: лучше сбежать, пока не поздно. Иначе сейчас будут бить! Больно и долго. Троица со всей возможной скоростью вымелась за дверь, забыв попрощаться.

— Что это было? — Лично мне этот вопрос давно не давал покоя, но только сейчас появилось время его задать.

— И кто ж его знаить! — разочарованно ответила за всех Кувырла, нервно почесываясь и разглядывая с непередаваемой гримасой опушенные колючей зеленью руки.

— И все же? — попробовала я настоять, подходя к дивану и залезая на него с ногами.

— Не о том, дева, думаешь! — наставительно подняла палец с колючками Кувырла. Вот еще один политрук на мою голову нашелся! Мало нам евнуха и прочих должностных лиц, я уж не говорю про шмырга!

— Извините, что перебиваю, — отозвалась я, потирая раненую шею. Обратилась к орке, она казалась не сильно пострадавшей: — Эсме, не поможешь вытащить колючку?

— Не вопрос! — с беззаботной улыбкой матерой садистки отозвалась орчанка и в порыве милосердия цапнула меня железной хваткой за горло.

— Хр-р-р… Пр-родолжайте, — прохрипела я Кувырле, отчетливо понимая — настал мой последний час.

— Завтра новое испытание, — ухмыльнулась бабуля и сграбастала со столика бумажку в рамочке. — Вот, «оценка способностей к развлечению». То бишь нужно спеть, сплясать и складно че-нить набазлать.

— Набаз… чего-о-о?! Что сделать? — До меня доходило туго. Правда. Во-первых, я жутко устала. Во-вторых, мне немножко перекрыли доступ кислорода к мозгу. А в-третьих, я блондинка, если кто не помнит.

— Объясняю специально для тюти Лели, — фыркнула Кувырла. — Спеть песню на тему «Как я рада быть здесь!». Повилять бедрами под музыку, плотски завлекая князя. И навесить ему на уши длинную бахрому, рассказав, что лучше тебя только ангелы, однако тела оные не имеют и в гарем не стремятся.

Я поняла: это не мой последний час — это затишье перед последним и решающим боем! Срочно зачесались руки, ртом чуть не пошла пена, а в голове стали формироваться кровожадные диэроубийственные замыслы. А, чуть не забыла — эльфоубийственные тоже!

Слава богу, меня от них отвлек вопль орчанки.

— Вот она! — радостно заорала мне на ухо Эсме.

— Ой! Первая контузия… — поведала я миру очень громко и почти безэмоционально, пытаясь попутно сообразить, слышу ли я хоть на одно ухо и берут ли инвалидок в любимые жены. Положительные ответы на оба вопроса вызывали острые сомнения.

— Я хочу есть! — приступила я к самому главному.

— А что ты любишь, ребенок? — тут же подлетела Ар'Инна с блокнотиком.

— Эльфов! — наябедничала Шушу.

— В каком виде? — деловито осведомилась няня, искоса поглядывая на Миримэ.

У меня между лопатками пробежал холодок.

Миримэ проявила мудрую осторожность и на всякий случай укрылась за спиной орчанки.

— Так в каком? — продолжила клевать меня горе-няня.

Она что, и впрямь не шутит?!

— Что значит — в каком?!! — Мои закрывшиеся было глаза широко-широко открылись. Да-а-а-а… «Долог путь до Типперэри»…

— В жареном, тушеном, отварном?.. — на полном серьезе перечислила няня под тихое хихиканье остальных.

Так она теперь, чтобы мне угодить, за эльфами и прочей потенциальной разумной «пищей» с копьем и топором охотиться станет? Мой взгляд наполнился ужасом.

— В живом! — сообщила я, успев вклиниться в опасный перечень.

Шмырг с уважением посмотрела на меня и выдала:

— Так с эльфами даже драконы не поступали!

— Я хуже дракона, — сообщила я. И попросила: — Мне бы пока салатика… перед эльфами… И фруктов.

— Бегу! — обрадовалась няня и умелась доставать прокорм на пищеблок.

Вернее, попыталась это сделать. Потому что за дверью попала в «пробку».

— Чего это вы тут выстроились, дармоеды?! — послышался гневный возглас шмырга.

— Да, дорогая! — ответила обученная часть воинства.

— Приказали! — бойко отрапортовала другая.

Несмотря на усталость, я все равно поползла к выходу — поглазеть, кто там такой говорливый, зачем мужиков тут поставили и что из этого можно извлечь.

— Э-э-э… мм! — сказал усатый страж, когда из-за дверного косяка появились пять голов, одна над другой: Кувырла, Миримэ, Эсме, Шушу и я. Один хвост. О! И еще один топор, зажатый в ладошке, утыканной маскировочными колючками.

— Правильнее говорить «Ом»! — пожалела я мужика.

— Да, дорогая! — бойко грянула обученная половина стражи.

Ар'Инна прокладывала себе дорогу локтями и громко рассказывала сказки на новый лад, используя некоторые интересные литературные приемы.