Кристофер Сташеф - Чародей в ярости. Чародей-странник

— Да, я вижу, — проговорила она. — Теперь пойдем, супруг мой.

Дверь с грохотом сорвалась с петель. Петли и болты со звоном разлетелись в стороны. Йорик и Чорной стояли остолбенев и вытаращив глаза.

— Она очень сердится, — объяснил Род. — Не отставайте от нас, ребята.

Чорной и Йорик бросились следом за Родом и Гвен, и вскоре их окутал знакомый радужный муар силового поля. Гвен сотворила его очень вовремя: четверо охранников, стоявших на посту в коридоре, встревоженно глянули на четверку бывших пленников пыточной камеры и тут же в страхе завопили, отскочили назад и выхватили бластеры.

Бластеры воспламенились у них в руках.

Охранники взвыли от боли, выронили бластеры, превратившиеся в факелы, и сжали здоровыми руками обожженные. Гвен, не обращая на них внимания, зашагала дальше. Род, Чорной и Йорик едва поспевали за ней.

Чорной на ходу оглянулась, бросила взгляд на охранников, потом посмотрела на Рода:

— Но она… Ведь я добрее ее человека никогда в жизни не встречала!

— Я же сказал вам, — нетерпеливо буркнул Род. — Она очень сильно сердится.

Дорогу беглецам преградила стальная решетка. Гвен устремила на нее взгляд, и решетка рассыпалась на мелкие кусочки. Гвен, не останавливаясь, зашагала дальше. Коридор впереди раздваивался, С обеих сторон была открыта пальба из бластеров. Лишь на краткий миг оболочка силового поля, окружавшего четверку друзей, полыхнула, а в следующую секунду загорелись бластеры в руках у тех, кто осмелился в них стрелять. Охранники разразились воплями и пустились наутек. Гвен неумолимо шла вперед.

— Не хотелось бы, чтобы вы поняли меня превратно… — смущенно пробормотал на ходу Йорик. — Но…

— Потому что она любит меня, — угадав его мысль, ответил Род. — К тому же я и сам кое-какими способностями наделен. Будь я один, я смог бы довольно долго продержаться целым и невредимым, неуязвимым для выстрелов.

Вскоре они добрались до лестницы. Наверху выстроились около десяти охранников и загородили беглецам путь с помощью стальных сеток. Гвен прищурилась, и ячейки сеток раскалились добела, и их объяли язычки пламени. Охранники, чертыхаясь на чем свет стоит, побросали сетки. Гвен пошла вверх по лестнице, и граница силового поля настигла охранников и разметала их в стороны. Некоторых прижало к стене, и они стали дико кричать, но Гвен не обращала на них ровным счетом никакого внимания.

Повернув за угол, спутники оказались в просторном вестибюле. Двадцать человек выстроились в две шеренги перед высокими двустворчатыми дверями. Первые стояли, опустившись на одно колено, вторые — во весь рост, и все держали бластеры на изготовку.

Бластеры расплавились у них в руках.

Охранники выронили их, испустив жуткие вопли, а в следующий миг дверь позади них развалилась на куски. Охранники разбежались в стороны, от страха сверкая белками выпученных глаз. Куски стали бесшумно опустились на пол.

Гвен переступила порог.

Около пульта со множеством клавиш, рычажков и кнопок, рядом с вмонтированным в стену кубом шириной шесть футов, стоял один-единственный оператор. При виде вошедших его физиономию исказила гримаса ужаса, но он проворно развернулся и принялся ожесточенно нажимать на кнопки и клавиши.

Гвен вперила в него гневный взгляд. Невидимая десница оторвала оператора от пульта и подбросила на три фута в воздух, после чего он, лишившись чувств, рухнул на пол бесформенной грудой.

— Он спит, — хладнокровно объяснила Гвен. Радужный муар, окружавший беглецов, растаял.

Йорик подбежал к пульту и принялся орудовать рычажками и кнопками.

Род на всякий случай принял оборонительную стойку. Лишь раз прежде ему доводилось видеть Гвен в состоянии всепоглощающего гнева, но тогда и в помине не было такой мощи, которая была выставлена против нее теперь.

— Ты вправду ведаешь, как работает это устройство? — требовательно вопросила Гвен.

— Не бойтесь, — бросил через плечо Йорик. — Стандартные параметры я знаю наизусть.

Но ведь это же не ваша модель, — возразил Род.

— Не наша, — подтвердил Йорик. — Копия. А вы как думаете, кто изобрел эту хреновину? — Он повернул последний регулятор. — Ага! Это установка даты! А это… — Йорик взялся за рычажок. — Это установка места назначения! — Затем он проворно набрал комбинацию клавиш. — А это у нас пароль! И инструкции, которые следует забыть после прочтения! — Он нажал на кнопку. — А эта, ребята, кнопочка задает время переброски. Скорее, все внутрь! Переброска начнется через минуту!

В дверном проеме вдруг появилось какое-то громоздкое устройство.

— Лазерная пушка! — вскричала Чорной.

— Быстрее, в кабину! — вскрикнул Род и силком столкнул Чорной внутрь тесного куба. Йорик вбежал следом за девушкой, за ней в куб шагнула Гвен, а потом — Род. Он обернулся в то мгновение, когда здоровенное жерло лазерной пушки нацелилось на них. Род в ужасе смотрел в лицо собственной гибели.

Однако эта самая «гибель» неожиданно затянулась пеленой радужной дымки, по которой и пришелся выстрел. Гвен сжала руку мужа в своих руках:

— Более прочного поля я сотворить не могу. Ну же, супруг мой, одолжи мне свою силу!

На это ушел всего один краткий миг. На пути досюда от пыточной камеры они столкнулись с такой энергетической мощью, и вся она теперь металась, можно сказать, без привязи в пространстве. А Гвен уже успела так поднатореть в электронике! Но миг оборвался, и Род вспомнил прекрасную девушку в стогу, и любящую мать с младенцем на руках, и нежную возлюбленную, и его мысли слились с мыслями Гвен.

— Тридцать секунд… — простонал Йорик.

Поток рубинового света озарил силовое поле.

Дверной проем превратился в полотно пламени. Пламя ревело и извивалось. Не было и в помине выстрела или взрыва — это было бесконечное яростное пожарище.

По лбу Гвен бежали струйки пота. Она крепче сжала руку Рода.

Род отдал ей всю свою силу, всю, какая у него только была.

Гвен побледнела, задрожала.

Рода охватила тревога и передалась Гвен — тревога, нежность, любовь.

На смену тревоге пришел жар — ну просто как в полдень в Сахаре, в жерле доменной печи…

Чорной ахнула. Йорик простонал:

— Десять секунд.

Эти десять секунд показались им вечностью. Это были десять секунд агонии, десять секунд страшных мыслей о том, что на этот раз они могли потерпеть неудачу. Пламя немилосердно палило и завывало. Но именно за эти десять секунд сознания Рода и Гвен окончательно слились воедино, и посреди этой огненной преисподней Род ощутил, что рядом с ним — все та же прекрасная возлюбленная…

Пол у них под ногами дрогнул, их швырнуло друг к другу, и откуда-то вдруг хлынул благословенно прохладный воздух. Род пошатнулся, выпрямился, прижался к Гвен и не сразу осознал, что пламя исчезло и что перед ним — просторная комната, где повсюду расставлено электронное оборудование, огромные шкафы, высокие стеллажи…