Павел Кошик - Кроваво-Черный

– Что ты ещё должен был сделать перед тем, как открыть вторую дверь?

Я задумчиво посмотрел на Рэтла. У меня больше не было версий, что ещё я должен был сделать, но не сделал, потому что вот такой я дурак.

– Сэм, что в здании нашего штаба располагается перед входом в основное помещение?

– И находится оно там не просто так! – добавил Стокер. Я хлопнул себя ладонью по лбу. Вот я дебил!

– Арсенал! Я должен был зайти в арсенал, взять оружие и потом уже отправляться на штурм!

– Аллилуйя! – издевательски прокричал Стокер и торжествующе вскинул руки над головой.

Рэтл лишь молча кивнул головой.

– Можешь отправляться в свою комнату, – сказал Стокер, прекратив свое празднование. – Майк привез твою одежду и личные вещи.

– После этого приходи ко мне в подвал. Я расскажу тебе о том, как теперь будет строиться твое обучение, – добавил тренер.

Я кивнул головой и удрученно поплелся в свою комнату. Да уж, первое испытание провалил с прям-таки феноменальным треском. Если так пойдет и дальше – не стать мне паладином и через десять лет.

В комнате меня ждала одежда, мобильный телефон и прочие нужные вещи. Дядя не забыл прихватить даже мою зубную щетку. В конце жилого блока нашего штаба располагалась ванная комната, где я смог принять душ и почистить зубы. Завершив все необходимые процедуры, я оделся и спустился вниз.

На этот раз свет в подвале Рэтла был выключен. Перешагнув порог, я остановился в нерешительности, пытаясь разглядеть хоть что-то. За моей спиной послышалось жужжание автоматического привода, и массивная входная дверь закрылась. Я оказался в кромешной темноте. Удивительно, но в подобной ситуации я, пожалуй, очутился впервые. Мало кто об этом задумывается, но в обычной жизни человек чрезвычайно редко встречает абсолютную темноту. На улице, даже при отсутствии фонарей, всегда горят окна какого-нибудь «неспящего в Сиэтле», или на худой конец луна и звезды. А дома часть этого внешнего света пробивается сквозь шторы.

Теперь же я не видел абсолютно ничего. Отсутствовала даже тонкая полоска света, которая обычно пробивается из-под двери. Глаза оказались столь же бесполезны, сколь способность определять стороны света для того, кто пребывает в открытом космосе. Мне стало как-то не по себе. Пускай у меня никогда и не было панического страха темноты, какой преследует многих в детском возрасте, но все же неприязнь подобного рода обстоятельств наверняка вписана в гены каждого человека. Ведь если подумать – чего стоило опасаться пещерному человеку в первую очередь? Не саблезубого тигра или ядовитую змею, а именно темноты, в которой мог таиться десяток этих самых тигров и змей, да ещё и каждый с пистолетом в одной руке и бензопилой в другой.

– Эй… Есть здесь кто? Рэтл?

Я услышал предательский надрыв в собственном голосе, такой, словно бы у меня все ещё продолжалась его подростковая ломка.

– Я здесь, – раздался бесконечно спокойный и отчужденный голос тренера. Удивительно, но в отсутствии зрительных ориентиров, я совершенно утратил способность воспринимать окружающее пространство. Голос Рэтла мне показался невероятно далеким и одновременно очень близким. Будто бы за сотую долю секунды, пока он произносил эти два слова, тренер успел переместиться на милю вперед и обратно. Мне сложно было даже распознать направление, в котором должен был находиться источник звука. Впрочем, скорее всего, он стоял где-то прямо передо мной.

– Забудь все то, что я рассказывал тебе о программе наших тренировок, – начал наставлять меня голос из темноты. – Паладин – это идеальный воин, и методика его обучения должна быть уникальной. Больше не будет никаких привычных для тебя тренировок, как и обычного расписания. Очередной урок начнется тогда, когда я это решу, и будет продолжаться столько, сколько потребуется. Если тренировка начнется во время ужина – ты останешься без еды, если это будет ночь – ты останешься без сна. Если понадобится – ты будешь делать то, что я скажу сутками напролет, без перерывов на прием пищи, сон или даже пятиминутную передышку.

Теперь я был полностью уверен в том, что Рэтл постоянно перемещается в окружавшей меня темноте. Вот его голос раздался где-то далеко справа, а через мгновение звук уже доносится из-за моей спины. Мне стало ещё более некомфортно. Тренер кружил вокруг, словно голодная акула, мечтающая наброситься и оттяпать тебе ногу. Да, Рэтл, конечно, мой наставник и вряд ли собирается причинить мне какой-либо вред, но доводы логики бессильны, когда за дело берутся глубинные первобытные инстинкты, шепчущие тебе: «чёт мне совсем не нравится, когда я абсолютно ничего не вижу, а вокруг меня вьется кто-то, способный убить одним ударом».

– Сделай шаг вперед.

Я подчинился. В темноте даже такое простое движение далось мне с трудом, словно бы под ногами был хрупкий и одновременно очень скользкий лед, а не привычный бетон.

– На полу перед тобой лежит пистолет. Наклонись и возьми его.

И правда – у своих ног я нащупал оружие. Рэтл что – ещё и в темноте видит? Или он смог заранее так точно рассчитать то место, на котором я окажусь? Хотя, если подумать, в этом нет ничего сложного. Любой человек, оказавшийся в темном помещении, не станет делать больше одного шага за его порог. Холодная сталь, которую я теперь сжимал в своей руке, придала мне уверенности. Акула, конечно, зверюга опасная, но у меня, мать твою, пистолет, а это чего-то да стоит!

– Твоя задача – попасть в меня, руководствуясь одним лишь слухом и твоим внутренним чутьем.

– Попасть? В смысле выстрелить?

– Да.

– Из пистолета?

– Да.

– Ты хочешь, чтобы я выстрелил в тебя из пистолета? Похоже крутость Рэтла находится на грани безумия.

– Пули резиновые.

– Окей. Можно приступать?

– Как только ты будешь готов.

Я встал в стойку для стрельбы, которой меня научил Рэтл, вытянул руку с оружием вперед, а вторую ладонь подставил под кулак, сжимающий рукоятку пистолета – для лучшей устойчивости. Тут же поймал себя на том, что прищуриваю правый глаз. О да, куда в темноте без хорошего прицела! Тренер передвигался абсолютно бесшумно, но, должно быть, специально для меня продолжил разглагольствовать на тему тренировок паладина. Я поводил стволом пистолета в разные стороны, сделал несколько оборотов вокруг собственной оси и, наконец, решился нажать на спусковой крючок. Раздался щелчок… и больше ничего.

– Главное оружие паладина не пистолет и даже не его кулаки. Главное – то, что находится в твоей голове. Ты должен запомнить важное правило – как только в твоих руках оказалось новое оружие, ты сразу должен проверить его боеготовность: вынуть магазин и убедиться в наличии патронов, вернуть его на место, снять пистолет с предохранителя, отвести затвор в крайнее заднее положение и резко отпустить, тем самым поставив курок на боевой взвод.