Павел Кошик - Кроваво-Черный

Я очередной раз внутренне упрекнул себя в идиотизме, после чего проделал все необходимые операции. Всё, теперь я готов.

– Паладин должен постоянно анализировать происходящее вокруг. И не важно, что это – реальный бой, тренировка или обычная прогулка по городу.

Рэтл продолжал свои рассуждения, а я снова принялся выслеживать его. Меня переполнял немного нездоровый азарт. Это ведь нехорошо – хотеть подстрелить собственного учителя? Но было бы так здорово всадить резиновую пулю в грудь великого и непобедимого Рэтла! Я повел ствол пистолета влево, но тренер начал перемещаться в другую сторону. Отвел оружие вправо. Голос начал удаляться. А значит, он находится под тем же углом ко мне, что и раньше, просто отошел подальше вглубь помещения. Я нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел, и маленькая вспышка, вылетевшая из ствола вместе с пулей, ослепила меня. Глаза привыкли к темноте, и теперь любой свет казался для них слишком ярким. Рэтл то ли успел увидеть моё лицо, освещенное этой вспышкой, то ли очередной раз проявил свои сверхъестественные способности:

– Закрой глаза. В такой темноте они тебе не нужны, но мозг все равно продолжает тратить часть своей энергии на то, чтобы анализировать визуальную информацию, несмотря на её отсутствие.

Судя по тому, что его голос звучал столь же бесконечно спокойно как и раньше, моя пуля не достигла своей цели. Я вновь принялся водить стволом пистолета из стороны в сторону, пытаясь угадать, где находится Рэтл. Кажется, он уже у меня за спиной. Я резко развернулся и выстрелил.

– Доверься своим инстинктам. Большинство людей недооценивают их, но спроси любого солдата или спортсмена, и они подтвердят тебе, что порой инстинкты работают куда точнее, нежели глаза или руки.

И снова мимо. Может быть, стоит взять количеством, а не качеством? Даже сам Рэтл как-то говорил, что кучность порой важнее точности. Я нажал на спусковой крючок, затем дернул пистолет влево и выстрелил, потом резко вправо и ещё раз пальнул по темноте, в которой скрывался мой невидимый противник.

– Я полагаю, ты вспомнил мои слова о кучности, порой заменяющей точность, – как он это делает? Читает мои мысли? – Но не забывай – в данной ситуации у тебя ограниченное количество патронов. Не стоит ими разбрасываться.

Мимо! Опять всё мимо! Так, а чего это я всё стою на одном месте? Да, вокруг, конечно, кромешная тьма, но я посреди знакомого подвала – здесь нет никаких препятствий, как минимум, на десяток футов [71]в каждую сторону. Я осторожно сделал несколько шагов по направлению голоса Рэтла, затем шаг вбок. Он должен быть прямо передо мной! Я нажал на спуск. Выстрел и снова ничего – никаких тебе «ай-ай», «ой-ой» или «какого хрена, мать твою!».

– Я помогу тебе найти меня.

Откуда-то сзади раздался грохот выстрела, и резкая боль пронзила моё правое бедро. Я инстинктивно открыл глаза, но, разумеется, ничего не увидел.

– Ай! Что за черт! Какого хрена! Ты подстрелил меня!

Вот-вот, именно такие звуки должен был издать Рэтл, но в итоге их произнес я сам.

– Я уже говорил тебе – пули резиновые, от них даже синяка не останется.

– Каким, мать его, местом это поможет мне найти тебя!?! – сбивающимся от негодования голосом прокричал я и принялся растирать ушибленное бедро.

– Вспышка от выстрела – главный способ определения местоположения снайпера. Вернее был таковым, до изобретения пламегасителей.

– Но больно же!

– Боль – это обязательная часть обучения паладина. Ты должен уметь здраво рассуждать в любых обстоятельствах, а физическая боль – постоянная спутница воина.

Раздался очередной выстрел. Пуля Рэтла просвистела прямо над моим ухом. На этот раз я не растерялся и отправил сразу два резиновых шарика в сторону вспышки, которую успел засечь слева от себя.

– Уже лучше.

А значит всё равно мимо!

– Ты мне чуть в голову не попал! Ещё бы дюйм вправо, и ты бы выбил мне глаз!

– Я знаю.

«Я знаю»! Просто «я знаю» и все! Ни каких тебе «извини», «я не хотел» или на худой конец «я больше так не буду». Хотя, если подумать – это ведь Рэтл! Он наверняка прекрасно знал, куда целиться, и такой вот свист смерти над ухом – ещё один прием обучения мастерству паладина.

Я очередной раз принялся выслеживать Рэтла. Дождусь момента, когда он сделает свой ход, и отправлю десяток пуль по дуге по обе стороны от вспышки его выстрела. Какая-нибудь из них да попадет в цель! А тем временем тренер продолжал свою лекцию:

– Темнота – древнейший враг человека. В отличие от кротов, летучих мышей, собак и вообще большинства животных, люди получают основную часть информации об окружающем мире при помощи зрения. Мы не приспособлены к тому, чтобы жить под покровом ночи. Тьма делает нас уязвимыми, беспомощными, пугает нас.

Несмотря на то, что голос Рэтла в принципе лишен способности к эмоциональной окрашенности, я был готов поспорить, что в тот момент он стал гораздо более зловещим. Раздался выстрел. Я увидел вспышку далеко впереди – у противоположной стены подвала. Пуля не достигла меня, да и сноп света, вылетевший из пистолета Рэтла, вспыхнул выше уровня моих глаз. Должно быть, тренер выстрелил вверх, подняв оружие над головой. Сделал мне поблажку, потому как потерял надежду на то, что я смогу пройти это испытание?

Эти рассуждения посетили мою голову уже позже. А тогда, как только я увидел вспышку света, тут же нажал на спусковой крючок. Щелчок и больше ничего! Как в самом начале этого «упражнения», когда я забыл снять пистолет с предохранителя.

– Паладин должен уметь совмещать, казалось бы, несовместимые вещи – полную сосредоточенность на объекте и постоянный анализ всей картины происходящего в целом. Проверяя боеготовность оружия, ты должен был запомнить количество патронов в магазине и не забывать вести подсчет во время стрельбы. И вот ты остался без оружия… Один… В кромешной темноте…

Теперь я был абсолютно уверен в том, что Рэтл стоит в нескольких футах впереди меня и, судя по звуку, приближается. А что он сделает, когда дойдет до меня? Я нервно сглотнул. Ещё когда он только начинал свой рассказ о темноте, его голос показался мне зловещим, и я, честно говоря, начал терять уверенность в себе. И вот теперь я остался безоружным, и прямо на меня идет та самая зубастая акула, что кружила вокруг, мечтая урвать кусочек бренной плоти. А ещё эта его фраза о том, что боль является постоянной спутницей воина. Что если, приблизившись ко мне, Рэтл размахнется и впечатает свой бронебойный фронт-кик мне в грудь? «Сломанные ребра – это обязательная часть обучения паладина» – скажет он и отправит меня на месяцок в больничку. С него станется! Его как-то раз чуть не расчленили живьем, после такого любые переломы покажутся царапиной.