Эмиль, Гнитецкий - Благими намерениями

В военного покроя дублете с плеча Кадроша, с успевшими приобрести желтый цвет синяками на лице, подволакивающий ногу, Панкурт выглядел достаточно воинственно, но, несмотря на это, стражники и прохожие поглядывали на него скорее деловито, чем настороженно. С интересом. Молодые торговки, заметив сыскаря, о чем-то зашептались, одна из них прыснула и рассмеялась, прикрывая рот ладонью.

Чертыхаясь и поминая недобрым словом княжеских палачей и ныне покойных обитателей давильни, Панкурт доковылял до корчмы и остановился передохнуть. На глаза попалась доска, прикрученная к зданию, на которой висели объявления. Сыщик, опершись двумя руками на клюшку, перенёс вес на здоровую ногу и углубился в чтение.

"Начинающему феодалу требуется грамотный и расторопный помощник. Требования: знание системы сбора податей, опыт работы с вассалами и дружиной, общительность, легко-обучаемость. Покоями в замке, лошадью, челядью, латами и оружием обеспечу. Обращаться в княжеский двор, правая пристройка...".

"Молодая девушка, обладательница пышных форм, желает познакомиться с щедрым и состоятельным синьором. Лавессидов просьба не беспокоиться..."

"Продам телегу в хорошем состоянии. Пробег - 200 вёрст. Недавно были заменены передние колёса. Оси смазаны. Снизу телега покрыта салом от гниения. Запчасти и сопроводительные бумаги прилагаются. Пройти двести ярдов к замку, первый дом слева, спросить Яндука в продуктовой лавке...".

"В цеха требуются стеклодувы, ткачи, портные, сапожники, плотники и бочары на должность учеников и подмастерье. Иногородним поможем с регистрацией и жильём. Обращаться в гильдию Малика по адресу..."

"Потомственный целитель в пятом поколении! Лечу щадящими методами чесотку, язвы, опухоли, зубные боли, колики, раны, ушибы и многое другое. Так же вправляю вывихи и переломы. Скажем "нет" клизме, кровопусканию и прижиганию! Только безболезненные средства! Приём строго по записи! Адрес..."

"Жизнь-то кипит!".

Закончив читать, Мольх подошёл к двери в заведение. Вышибала, смерив сыскаря скучающим взглядом, оценил пухленький мешочек на поясе, открыл дверь, натянул улыбку и поклонился. Пришлось расстаться с толлером.

Внутри корчмы было светло и пусто, занятыми оказались лишь несколько столов. Расправлялась с поросенком, обильно запивая его вином, компания молодежи, стражник с седыми висячими усами ел из хлебной миски похлебку, от которой ощутимо пахло чесноком, да ещё в углу скучал и потягивал пиво из глиняного кувшина худощавый коротко остриженный юноша. На второй этаж Панкурт подниматься не стал.

На ходу вытирая руки о свежий фартук, торопливо подошел к новому посетителю пожилой корчмарь. Вежливо, но без подобострастия склонил голову.

- Чего милсдарь желает? Отобедать плотно? Быть может вкусить известных на весь мир верузийских вин?

- Пива, - прервал сыскарь, вина ему не хотелось, - пару кувшинов светлого. Лучше всего местного или гардарийского. И ещё что-нибудь к выпивке, но не очень плотного.

- Сыра жареного или маринованного, раков, любецких гренок с чесночком или может...

- Вот, вот, - снова прервал корчмаря Панкурт, - Как раз всё и тащи. Гренки, сыр, раков с десяток. И, пожалуй, три, а не два кувшина. Естественно свежего, и естественно без воды. Тем паче не разбавленного самогоном.

- Как же можно, милсдарь? - корчмарь скорчил обиженную мину, - У нас приличное заведение.

Больше всего сыскарю приглянулся стол в углу, возле окна. Сквозь идеально прозрачное стекло виднелся княжеский замок. Свечой уходил в небо донжон, на котором копошились лучники. Корчма, вероятно, приносила неплохой доход, позволить себе такое стекло мог не каждый.

Пухленькая невысокая блондинка принесла первый кувшинчик с пивом и миску с дымящимся жареным сыром.

- Ветта, - заорали с кухни, - Опять укроп забыла в чан добавить? Какие же раки без укропа?

Блондинка пискнула, схватила поднос и умчалась на кухню.

Сыскарь неторопливо пригубил пенистое, тягучее и с лёгкой горчинкой пиво. Напиток ему понравился. Гораздо вкуснее и свежее, чем в "Сапогах мертвеца". Такой Любец устраивал его больше, чем увиденный сначала.

Блюдо с раками и очередную порцию пива доставил сам корчмарь. Извинился за нерасторопную Ветту.

- Уважаемый, - Панкурт отставил кувшин и откинулся к стене, - У меня к тебе есть одно дело.

- Девку? - корчмарь скривился и посмотрел жалким взглядом.

- Знаю, знаю. У тебя приличное заведение, - сыскарь ухмыльнулся, - Мне не нужна девка. Я в вашем городе впервые, а у меня здесь несколько неотложных дел. Ещё и оказия с ногой приключилась, хромаю. Мне нужен расторопный слуга на пару дней, который хорошо знает город. Оплатой не обижу, а если он оправдает мои ожидания, то, глядишь, и тебе перепадет.

От того, что его не обвиняют в содержании борделя, корчмарь ощутимо расцвел.

- Милсдарь, это вы точнёхонько по адресу обратились. Вон в углу паренек сидит, Земко, сын моего кузена Леета. Леет - бондарь известный, считай, самый лучший в Любеце. А у Земко с бондарским делом не сложилось, он отцу только продавать бочки помогает, а так сидит у меня, да нанимается к добрым людям. Я его пивом угощаю, иногда, родная же кровь.

- Ну что ж, зови своего племянника, потолкуем, - обрадовался сыскарь.

- Земко, давай к нам, я тебе господина хорошего нашел, - крикнул корчмарь, подзывая парня

Юноша торопливо подошел. Улыбнулся, обнажив кривые зубы. Протянул было руку, но сыскарь на это не отреагировал. Взмахом отослал корчмаря.

- Местный?

- А то как же. Еще прадед мой бондарным делом здесь занимался, - с восторгом ответил Земко.

- Тогда присядь.

Земко послушно присел, покачнул столик и чуть не разлил кувшин с пивом. Панкурт неодобрительно поморщился.

- Почти в каждом уважающем себя городе, - начал сыскарь, - есть борцы с нечистью: с оборотнями, упырями, вурдалаками. Те, кто посмелее, да половчее - могут потягаться с василиском или мантикорой. Мне нужно знать: есть ли такие в Любеце. Особенно интересуют те, кто имел дело с оборотнями.

- Это вам не повезло, милсдарь. Был у нас такой, но его в прошлом году схоронили.

Юноша взгрустнул. Видимо, понял, что наняться и заработать сегодня не получится.

- Волколак задрал? - спросил сыскарь, уже скорее из вежливости.

- Нет, утоп он спьяну. Волколаков всех укокошил ещё в первый год, как в Любец переехал, вот со скуки и запил. Жена у него, правда, осталась, Ягура, - парень мечтательно закатил глаза, - я ей третьего дня бочки папашины отвозил. В предместьях живет. Огород держит и птичник.

- И что, больше никаких охотников за славой и почестями в Верузии нет?

- Да у нас и нечисти почти нет. А если кто появится, так стража княжеская завсегда справится может. Вот недавно был случай...