Эмиль, Гнитецкий - Благими намерениями

- Панкурт! - возмущённо рыкнул король, пряча улыбку, - тебя могила исправит!

Лекарь, вздыхая и покачивая головой, вытер салфеткой кровь, нанёс мазь и обмотал рану чистой полоской материи. Затем смочил тряпочку в холодной воде и положил на лоб сыщика. Дал ещё раз свои рекомендации, которые Мольх не очень-то и думал выполнять, вручил какой-то пузырёк, сказав, что это укрепит силы, раскланялся и удалился.

Несмотря на протесты короля и князя, Мольх, содрал тряпку со лба и кинул её в угол комнаты, приподнялся и сел на лавке, поддерживаемый гвардейцами. Его шатало, лицо было если не цвета мела, то очень близким к нему. Дотронувшись до шеи, он поморщился от боли и потребовал себе полную бутыль вина. Ровид сел рядом, Гинеус - напротив, придвинув кресло. Слабым голосом сыскарь начал говорить, медленно подбирая слова.

- Князь, ваш старший сын - чистой воды одержимец! Когда мы вошли в подвал, оставив позади стражу, он начал рассказывать мне, почему многие люди не заслуживают жизни, и всё время держал кинжал у моего горла. Чуть не тронулся умом от его бормотания. Я приказал, хоть и не было у меня таких полномочий, стражникам застыть и дальше не идти. Они всё правильно поняли, к счастью. Когда мы почти дошли до выхода из подземелья, Сурдан спросил, видел ли я смерть в глаза? Я ему ответил, что мы с ней уже почти друзья и рассказал, что со мной творили кромники князя, и как потом я болтался в петле, что при этом чувствовал и как счастливо спасся. Тот аж возбудился, как жеребец на кобылу и потребовал пересказать. Настоящий маньяк! Потом развернул к себе и сказал, что передумал меня забирать с собой, раз я сталкивался со смертью. Посоветовал не высылать погоню, так как только он знает тропу, по которой можно пройти, не очутившись в ловушке, ударил меня по голове и убежал по лестницу на выход.

Сделав ещё несколько глотков прямо из горлышка бутылки, бестактно отрыгнув, сыскарь продолжил под гробовое молчание присутствующих:

- Он непричастен к превращению Тестверы! Я ему рассказал про орг ан в подвале и спросил, зачем ему это нужно? Он очень удивился, сначала не поверил, но я постарался быть убедительным. Сурдан сказал, что это не его рук дело. Похоже, он не врет. Он кто угодно - шизофреник, психопат, одержимый, помешанный, но никак не лгун. Сказал, что никогда не разрывал могил людей, которые не сами наложили на себя руки, и посоветовал лично в этом убедиться, если не помру. Из списка подозреваемых его придётся вычеркнуть, у него нет ни одного мотива колдовать над принцессой, Ваше величество.

- И что нам теперь делать? - пробасил Ровид. - И хватит лакать вино!

- Лекарь прописал. Ваше величество, - состроил невинное лицо Мольх, - Вы ведь хотите, чтобы я поправился? Сейчас допью, встану, и пойдём заниматься делом дальше! Ох, он сказал, что оставит себе кинжал на память.

- Вот гнида-то, а! - взревел король.

Князь, опомнившись, подозвал к себе старшего по охране замка и чётко приказал:

- Ввести по всему замку чрезвычайный режим! Усилить все посты. Немедленно собрать отряд из самых сильных солдат для исследования подземелий замка. Прочешите каждый сантиметр! Запечатать все найденные выходы на поверхность. Удвоить патрулирование у стен. Чтобы мышь не проскочила! Начать разрабатывать план прочёсывания всех территорий, где есть секретные выходы. Ясно? Выполняйте!

- Так точно, Ваше высочество!

- Князь, он сказал, там ловушки! - вклинился Мольх.

- Чума и холера! Мне плевать, что он сказал! Это же скандал на всю Верузию! Старший сын князя, будучи в изгнании, пробрался в замок, чуть не убил графа Гардарии! Что люди подумают?! А люди подумают, что князь Верузии, Гинеус Второй - идиот, который не может обеспечить даже безопасность собственного жилища! - разбрызгивал слюну князь, споткнулся об ножку лавки, чуть не упал на ковёр. Его в последний момент поддержал гвардеец и оттащил на кресло. Тот с поникшим видом принялся грызть ногти.

- Я думаю, надо навестить рабочий кабинет Бартольда. Он далеко отсюда?

- Как раз об этом мы и говорили, когда ты мило проводил время с этим некромантом! - восхищённо сказал король, затем повернулся к князю и победным голосом произнёс: - Ты что, правда, думал, моего лучшего сыщика так просто убить? Да у него глотка лужёная!

- Нам надо в южную часть замка. Рабочая башня службы кромников располагается там.

Сыскарь, кряхтя, поднялся при помощи короля.

- Ну, что, мой мальчик? Ты как? - с отческой заботой спросил правитель Гардарии.

- Вино немного перезрело, а так очень даже недурственно, мой король! - разгибаясь, ответил Мольх, чем вызвал улыбку Ровида. - Ну, мы идём?

Один из стражников с размаху пнул дверь ногой и отпрянул с криками боли.

- На себя, дубина! - заорал Гинеус.

Мольх усмехнулся, вспомнив "Сапоги мертвеца".

Стражники влетели в помещение и выхватили мечи. В комнате витал какой-то до жути знакомый с дества Мольху запах и царил беспорядок. Перевернутый стол с отломанной ножкой, два лежащих шкафа в центре комнаты, осколки от глиняных горшков. Бартольд лежал у стены, привязанный к длинной скамье, с кляпом во рту, и бешено вращал глазами. У головы его растекалась багровая лужица. Пятна крови были и на бумагах, разбросанных по полу. Первым к нему бросился Кадрош. Мечом разрезал путы, вытащил тряпку изо рта. Поднял скамью и рывком усадил на неё кромника.

- Что здесь произошло, Бартольд?

- Меня оглушили, - застонал кромник, - Камнем по голове, или кувшином.

- Чума и холера, - Гинеус воздел руки, - кто? Бордул?

- Нет. Почему Бордул? Он же на торжество ушел. Я не помню, - вздохнул кромник.

- Значит, Бордул ушел, а ты ничего не знаешь и не помнишь. Заместителя, твою мать, главного кромника Верузии, с которым не справится и десяток вооруженных до зубов стражников, оглушили в собственном кабинете. А скажи мне тогда, дорогой Бартольд, может быть, ты знаешь, почему Бордул, который ушел, хотел отравить сыскаря и Блоднека? На торжественном, мать твою, ужине!

Бартольд вскочил со скамьи.

- Этого не может быть! - взвился кромник, - бред. Извините, Ваше высочество, но это бред. Это Мольх вам сказал? Не мудрено!..

- Это сказал лично Бордул, - раздраженно прервал его князь.

Бартольд побледнел и попятился. Ударился ногой о скамью, на которой только что сидел и зашипел от боли.

- То есть как? Как лично сказал? - потирая икру, спросил кромник.

- Я отравленную еду чуть было не попробовал, - пояснил Кадрош, - он выбил каштаны у меня из рук, ну а потом во всем сознался.

- Отвечай, негодяй, ты с ним заодно? - взвизгнул Гинеус, - на шибеницу пойдешь, подлец, я не посмотрю, что ты княжеских кровей. Что ты мне, считай, родственник. В соседней петле со своими подопечными колыхаться будешь.