Алексей Анохин - История некроманта. Часть I

- Не пе­режи­вай, - Па­рина за­мети­ла стра­даль­чес­кое вы­раже­ние его ли­ца. - Те­бе не при­дёт­ся де­лать это од­но­му. Че­рез два ме­сяца в Глу­дин при­будет один из пре­пода­вате­лей Баш­ни. Они каж­дый год на­бира­ют же­ла­ющих пос­ту­пить в Шко­лу. Пре­пода­ватель бу­дет зна­комить вас с ду­хами при­роды, и тот, кто бу­дет дос­то­ен обу­чения, по­лучит от ду­хов не­об­хо­димые сим­во­лы.

- Че­рез два ме­сяца? - для Вес­се­ла эти сло­ва ста­ли шо­ком. - А нель­зя по­рань­ше? Я не мо­гу ждать.

- К со­жале­нию, тут я не смо­гу ни­чем по­мочь, - жен­щи­на по­жала пле­чами. - Пре­пода­вате­ли из Баш­ни при­ез­жа­ют в Глу­дин в оп­ре­делён­ный срок. Так что при­ходи че­рез два ме­сяца, и я вас поз­на­ком­лю.

- Лад­но... Всё рав­но спа­сибо...

Юно­ша мед­ленно вы­шел из ро­тон­ды, про­шёл нес­коль­ко ша­гов и сел на од­ну из сту­пеней лес­тни­цы, ве­дущей от хра­ма к пло­щади. Ска­зать, что Вес­сел расс­тро­ил­ся, зна­чит ни­чего не ска­зать. Он был ра­зоча­рован и по­дав­лен. Все его меч­ты рас­сы­пались в од­но­часье, слов­но кар­точный до­мик. Что ему де­лать всё это вре­мя? Ку­да пой­ти? Он об­хва­тил го­лову ру­ками и гром­ко вздох­нул.

- Ты так быс­тро сда­ёшь­ся? - как всег­да не­ожи­дан­но, заз­ву­чал в го­лове го­лос нас­тавни­ка.

- Учи­тель! - встре­пенул­ся Вес­сел, в ко­тором сно­ва вспых­нул ого­нёк на­деж­ды. - Я не сдал­ся, прос­то...

- Бу­дем счи­тать, что ты прос­то за­думал­ся. До­гово­рились? - в го­лосе Учи­теля по­яви­лись ве­сёлые нот­ки.

- До­гово­рились, - Вес­сел шмыг­нул но­сом и смах­нул со ще­ки пре­датель­скую сле­зу.

- Я нем­но­го по­могу те­бе. Но всё, что я мо­гу сде­лать -- это рас­ска­зать, где те­бе на­чать свои по­ис­ки. Ос­таль­но­го ты дол­жен до­бить­ся сам, - го­лос Учи­теля зву­чал неп­ри­выч­но серь­ёз­но. - Я бы на тво­ём мес­те на­чал с ог­ня.

- Ог­ня?

- Да. Ду­хи этой сти­хии бо­лее сго­вор­чи­вы, чем ос­таль­ные. Да и их за­дания, как пра­вило, не та­кие слож­ные.

- За­дания? - уди­вил­ся Вес­сел.

- Ко­неч­но, - за­хихи­кал Учи­тель. - Ты же не ду­ма­ешь, что они прос­то так возь­мут и да­дут те­бе сим­вол? Для это­го при­дёт­ся по­рабо­тать, мой юный друг.

- Прос­ти­те...

- Я ду­маю, ты уже в кур­се, ... - про­дол­жил Учи­тель. - ... Что в на­шем ми­ре оби­та­ет ве­ликое мно­жес­тво раз­ных вол­шебных су­ществ, на­чиная с фей и за­кан­чи­вая де­мона­ми.

- Мне при­дёт­ся иметь де­ло с де­мона­ми? - пис­кнул Вес­сел.

- Ты бо­ишь­ся де­монов? - в го­лосе Учи­теля вновь пос­лы­шал­ся смех. - Ты же нек­ро­мант, ма­лыш. Не ты их, а они те­бя бу­дут бо­ять­ся. Так вот, про­дол­жим. Кхе-кхе, - за­каш­лялся нас­тавник. - Од­ни­ми из та­ких вол­шебных су­ществ яв­ля­ют­ся Ве­ликие ог­ненные са­ламан­дры. В этих стран­ных яще­рах и жи­вёт дух ог­ня. От­прав­ляй­ся в Глу­дио [15] Глу­дио -- не­боль­шой го­род в ко­ролевс­тве Аден. . К югу от это­го го­род­ка, есть сго­рев­шая де­рев­ня. Мес­тные на­зыва­ют это мес­то Ру­ина­ми От­ча­яния. Ког­да-то эту де­рев­ню зат­ро­нула вой­на, и сей­час там жи­вут так ска­зать раз­ные су­щес­тва, вклю­чая и ог­ненную са­ламан­дру. И ещё, - учи­тель не­надол­го за­мол­чал. - Ос­то­рож­ней там, ма­лыш. Там есть су­щес­тва, ко­торые те­бе по­ка не по зу­бам.

- А как мне по­пасть в Глу­дио? - спро­сил Вес­сел, чем сно­ва выз­вал смех не­види­мого нас­тавни­ка.

- Так­же как ты по­пал в Глу­дин, мой юный друг. Че­рез хра­ните­ля пор­та­ла.

- Спа­сибо! - ра­дос­тно вос­клик­нул юно­ша, вска­кивая на но­ги, но учи­тель, как всег­да, уже ис­чез из его го­ловы.

- При­ветс­твую ещё раз, юный маг, - поз­до­рова­лась Ри­чин, ког­да Вес­сел по­дошёл к хра­нитель­ни­це пор­та­ла. - Вы наш­ли Па­рину?

- Да. Спа­сибо боль­шое. Прос­ти­те, что я не поб­ла­года­рил Вас в прош­лый раз, - из­ви­нил­ся он за прош­лую бес­так­тность.

- Ни­чего страш­но­го. Мо­жет быть, вы же­ла­ете от­пра­вить­ся в пу­тешес­твие?

- Да. Мне нуж­но в Глу­дио!

- При­ят­но­го пу­ти, - поп­ро­щалась Ри­чин, и преж­де чем Вес­сел ус­пел поб­ла­года­рить, его сно­ва ос­ле­пила бе­лая вспыш­ка.

Прож­дав, как и в прош­лый раз, по­ка гла­зам не вер­ну­лась спо­соб­ность ви­деть, Вес­сел сно­ва ус­лы­шал зна­комый го­лос.

- Здравс­твуй­те. Ме­ня зо­вут Бел­ла. Я хра­нитель­ни­ца пор­та­ла. Доб­ро по­жало­вать в Глу­дио.

- Бел­ла? - Вес­сел с удив­ле­ни­ем уви­дел по­хожую как две кап­ли во­ды на Ри­чин жен­щи­ну.

Оде­тая в точ­но та­кую же одеж­ду и с та­ким же мяг­ким бар­ха­тис­тым го­лосом. Она бы­ла прак­ти­чес­ки точ­ной ко­пи­ей хра­нитель­ни­цы пор­та­ла в Глу­дине.

- К ва­шим ус­лу­гам, - пок­ло­нилась хра­нитель­ни­ца.

Сдер­жав чуть не сле­тев­ший с язы­ка воп­рос о по­рази­тель­ной схо­жес­ти с хра­нитель­ни­цей пор­та­ла в Глу­дине, Вес­сел спро­сил её о Ру­инах От­ча­яния.

- Ко­неч­но. Я знаю все мес­та в ок­ру­ге, - от­ве­тила жен­щи­на. - Же­ла­ете от­пра­вить­ся ту­да?

- Же­лаю, - ма­шиналь­но ска­зал юно­ша и, уже на­учен­ный опы­том, быс­тро заж­му­рил гла­за.

- При­ят­но­го пу­ти.

Прож­дав ка­кое-то вре­мя, Вес­сел ос­то­рож­но от­крыл гла­за и уви­дел край­не уд­ру­ча­ющий пей­заж. Он сто­ял на не­боль­шой воз­вы­шен­ности, под но­гами ти­хо ше­лес­те­ли кус­ти­ки по­жух­лой тра­вы.

Впе­реди, нас­коль­ко поз­во­ляло зре­ние, пов­сю­ду вид­не­лись об­го­рев­шие кос­тя­ки не­высо­ких ка­мен­ных зда­ний. Сле­ва ухо­дила вдаль не­высо­кая ка­мен­ная сте­на, так­же пос­тра­дав­шая от ог­ня и раз­ру­шений. На от­кры­тых прос­транс­твах, сре­ди до­мов, дви­гались не­яс­ные те­ни. Спус­тившись с хол­ма, Вес­сел раз­гля­дел, что за су­щес­тва на­селя­ли ру­ины.

В воз­ду­хе па­рили, бес­цель­но пе­реме­ща­ясь с мес­та на мес­то, ма­лень­кие урод­ли­вые кар­ли­ки. Гряз­но-ко­рич­не­вого цве­та, с ко­жис­ты­ми крыль­ями, как у ги­гант­ских не­топы­рей, и неп­ро­пор­ци­ональ­но ог­ромны­ми, для та­ких ма­лень­ких тел, го­лова­ми. У не­кото­рых из них над круг­лы­ми рыбь­ими гла­зами бе­лели не­боль­шие ро­га, ка­кие Вес­сел ви­дел у ма­лень­ких те­лят в детс­тве. Всё бы ни­чего, но их длин­ные трёх­па­лые ла­пы, за­кан­чи­ва­ющи­еся ос­тры­ми крю­ко­об­разны­ми ког­тя­ми, вну­шали оп­ре­делён­ные опа­сения.

- И что же мне с ва­ми де­лать? - ти­хо ска­зал Вес­сел, изу­чая пор­ха­ющих меж до­мов кры­латых урод­цев. - "Да и ду­ха ог­ня не вид­но" - вко­нец расс­тро­ил­ся юно­ша.

Сколь­ко он не изу­чал ок­рес­тнос­ти, ни­кого по­хоже­го на боль­шую ог­ненную яще­рицу, он так и не уви­дел. А прос­то так хо­дить сре­ди ру­ин, эти кар­ли­ки ему точ­но не да­дут. Пос­ле нес­коль­ких ми­нут раз­ду­мий, Вес­сел всё же ре­шил­ся.